El sondaje DSB-60 atravesó mineralización continua con 0,60 gramos por tonelada de oro y 0,12% de cobre. La campaña ya suma 19 perforaciones y mantiene nueve pozos pendientes de resultados.
Auro Metals amplió la evidencia sobre la escala del sistema mineralizado de Santa Barbara, en el sureste de Ecuador, tras obtener una intersección de 542 metros con leyes de 0,60 gramos por tonelada de oro y 0,12% de cobre en el sondaje DSB-60.
El resultado forma parte del tercer grupo de análisis entregados por la campaña de perforación Fase I de 2026, ejecutada en Santa Barbara South, sector considerado como el núcleo del sistema porfídico conocido. Los cuatro pozos incluidos en esta actualización atravesaron mineralización desde superficie o cerca de ella, reforzando la continuidad del depósito tanto lateralmente como en profundidad.
El proyecto se encuentra en la provincia de Zamora-Chinchipe, dentro del cinturón metalogénico de oro y cobre del sureste ecuatoriano. Auro controla el 100% de la propiedad y actualmente opera cuatro equipos de perforación en terreno.
Una intersección de más de medio kilómetro
El sondaje DSB-60 alcanzó una profundidad total de 802,65 metros. Su principal intervalo mineralizado se extendió desde los 198 hasta los 740 metros, totalizando 542 metros con 0,60 g/t de oro y 0,12% de cobre.
La compañía calculó para esta sección una ley equivalente de oro de 0,63 g/t. Sin embargo, la longitud informada corresponde al recorrido del testigo de perforación y todavía no representa el espesor real del cuerpo mineralizado, una variable que deberá definirse con nuevos sondajes y modelamiento geológico.
La mineralización continuó de manera más débil hasta el final del pozo. Los registros geológicos identificaron principalmente pirita y calcopirita diseminadas y en pequeñas vetillas, asociadas a alteración potásica con biotita secundaria.
El sondaje fue diseñado para examinar la continuidad entre perforaciones históricas y recientes en el sector sur del depósito. Aunque una estructura de falla habría desplazado parte del sistema, el resultado confirmó un extenso dominio mineralizado desarrollado principalmente en andesitas basálticas e intrusivos de diorita.
Resultados cercanos a superficie
Los otros tres pozos reportados aportaron información relevante sobre la proyección del sistema hacia niveles menos profundos.
El DSB-62 interceptó 149,5 metros con 0,66 g/t de oro y 0,06% de cobre, desde una profundidad de 24 metros. Dentro de ese tramo destacó una zona de mayor ley de 29,4 metros con 1,53 g/t de oro y 0,11% de cobre, ubicada entre los 34 y 63,4 metros.
El DSB-63 atravesó 143 metros desde superficie con 0,74 g/t de oro y 0,10% de cobre. Ese intervalo incluyó 36,5 metros con 1,25 g/t de oro y 0,14% de cobre. Más abajo, el mismo pozo registró otros 85,1 metros con 0,44 g/t de oro y 0,08% de cobre.
En tanto, el DSB-64 obtuvo 121,65 metros con 0,44 g/t de oro y 0,07% de cobre, desde 20,5 metros de profundidad.
La presencia de mineralización desde superficie o inmediatamente bajo la cobertura es un elemento relevante para la evaluación futura del proyecto. Aunque todavía no existe una definición económica ni un diseño de explotación, los intervalos someros pueden influir favorablemente en la relación estéril-mineral y en las alternativas de desarrollo de un eventual rajo abierto.
La campaña acumula 8.459 metros perforados
Desde el inicio de la campaña Fase I, Auro ha completado 19 sondajes por un total de 8.458,75 metros. Hasta ahora se han publicado los resultados de diez pozos, mientras otros nueve permanecen pendientes de análisis de laboratorio.
Los resultados anteriores ya habían entregado intersecciones de gran longitud en Santa Barbara South. El DSB-54 atravesó 705,7 metros con 0,61 g/t de oro y 0,10% de cobre desde superficie, incluidos 235 metros con 0,97 g/t de oro y 0,11% de cobre.
Posteriormente, el DSB-59 registró 625,12 metros con 0,64 g/t de oro y 0,10% de cobre desde 81,43 metros de profundidad.
La repetición de intervalos superiores a 500 y 600 metros, junto con resultados más cortos y de mayor ley cerca de superficie, comienza a delinear un sistema porfídico de gran volumen. El desafío técnico será determinar su geometría, la continuidad entre dominios mineralizados y la distribución de las zonas con mejores leyes.
Las muestras fueron preparadas en instalaciones de SGS en Guayaquil y analizadas en Lima. El programa utiliza ensayos al fuego para el oro y digestión multácida con análisis ICP para otros elementos. Cerca del 20% de las secuencias corresponde a materiales de control, incluidos estándares certificados, blancos y duplicados.
Recursos existentes y potencial de expansión
Santa Barbara cuenta con un recurso indicado de 29,8 millones de toneladas con 0,73 g/t de oro y 0,10% de cobre, equivalente a 697.000 onzas de oro y 68 millones de libras de cobre.
En la categoría inferida, el proyecto reúne 205,7 millones de toneladas con 0,52 g/t de oro y 0,09% de cobre, que contienen aproximadamente 3,42 millones de onzas de oro y 426 millones de libras de cobre.
Las nuevas perforaciones todavía no han sido incorporadas a esa estimación. Su impacto dependerá de la ubicación de los intervalos respecto del modelo vigente, la densidad de sondajes y la capacidad de demostrar continuidad suficiente para ampliar o reclasificar recursos.
La ley de oro obtenida en el DSB-60 se sitúa alrededor de 15% por encima de la ley promedio del recurso inferido. Más allá de esa comparación, el dato más relevante es la persistencia de mineralización a lo largo de más de medio kilómetro, acompañada por cobre y abierta en distintas direcciones.
Qué implica para la minería ecuatoriana
El sureste de Ecuador concentra varios de los principales proyectos cupríferos y auríferos del país, en una franja geológica vinculada a sistemas porfídicos y epitermales de escala regional. En este contexto, Santa Barbara se inserta en una cartera de activos que busca transformar el potencial geológico ecuatoriano en nuevos proyectos de producción.
El avance exploratorio ocurre, sin embargo, en una etapa temprana. El proyecto no cuenta con reservas minerales declaradas, estudio de factibilidad ni decisión de construcción. Tampoco se han definido inversiones de desarrollo, capacidad de planta, producción anual, costos operacionales o calendario para una eventual operación.
Los próximos resultados serán determinantes para establecer si las zonas actualmente abiertas pueden extender el volumen mineralizado y mejorar la proporción de recursos con mayor nivel de confianza geológica.
La continuidad de la campaña con cuatro equipos activos muestra que Auro está priorizando velocidad en la definición del depósito. Con nueve sondajes aún pendientes, la industria observará si Santa Barbara mantiene la consistencia registrada hasta ahora y si los nuevos datos permiten avanzar hacia una actualización del modelo de recursos y una evaluación económica más completa.
