La perforación DSB-59 arrojó 0,64 gramos por tonelada de oro y 0,10% de cobre desde los 81 metros de profundidad. El programa mantiene diez sondajes pendientes de resultados.
Auro Metals amplió la evidencia de mineralización continua en el proyecto aurífero y cuprífero Santa Bárbara, ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe, al sureste de Ecuador, tras interceptar 625,12 metros con una ley promedio de 0,64 gramos por tonelada de oro y 0,10% de cobre.
El resultado corresponde al sondaje DSB-59, perforado en el sector Santa Bárbara Sur, considerado el núcleo del sistema de pórfido conocido hasta ahora. La intersección comenzó a 81,43 metros de profundidad y se extendió hasta el término del pozo, a 706,55 metros.
La perforación finalizó dentro de roca mineralizada debido a dificultades operacionales, por lo que todavía no se ha determinado la extensión completa del cuerpo en profundidad. El resultado refuerza la interpretación de un sistema abierto y de gran continuidad vertical, aunque las longitudes reportadas corresponden a testigo de perforación y el ancho real de la mineralización aún no ha sido establecido.
Tres nuevos sondajes confirman continuidad mineral
Los resultados forman parte del segundo grupo de análisis del programa de perforación Fase I ejecutado durante 2026. La campaña ha completado 16 sondajes, equivalentes a 6.827 metros perforados, mientras la empresa cuenta con resultados para los primeros seis pozos y mantiene otros diez pendientes de laboratorio.
Además del extenso intervalo detectado en DSB-59, el sondaje DSB-58 interceptó 130 metros con 0,60 gramos por tonelada de oro y 0,09% de cobre, desde los 12 metros de profundidad. La mineralización apareció inmediatamente debajo de los sedimentos superficiales y se prolongó hasta los 142 metros.
El sondaje DSB-57, en tanto, registró 59 metros con 0,67 gramos por tonelada de oro y 0,10% de cobre desde superficie. Más abajo encontró un segundo tramo de 37,5 metros con 0,50 gramos por tonelada de oro y 0,10% de cobre, desde los 92,5 metros.
Los tres pozos fueron diseñados para comprobar la continuidad entre intersecciones históricas y explorar posibles extensiones tanto hacia sectores más superficiales como hacia profundidad. Los resultados muestran mineralización desde superficie o cerca de ella y respaldan la interpretación de que el sistema permanece abierto en ambas direcciones.
Principales resultados de la campaña
|
Sondaje |
Intervalo |
Oro |
Cobre |
Inicio |
|---|---|---|---|---|
|
DSB-59 |
625,12 metros |
0,64 g/t |
0,10% |
81,43 metros |
|
DSB-58 |
130 metros |
0,60 g/t |
0,09% |
12 metros |
|
DSB-57 |
59 metros |
0,67 g/t |
0,10% |
Superficie |
|
DSB-57 |
37,5 metros |
0,50 g/t |
0,10% |
92,5 metros |
Para calcular los intervalos se utilizó una ley de corte de 0,20 gramos por tonelada de oro. Las leyes fueron ponderadas por longitud y, por ahora, no representan necesariamente el espesor verdadero de las zonas mineralizadas.
Diorita emerge como nueva roca hospedante
Uno de los elementos más relevantes del sondaje DSB-59 es la presencia de mineralización dentro de una intrusión de diorita porfídica. Hasta aproximadamente los 505 metros, el pozo atravesó principalmente andesita basáltica afectada por vetillas de cuarzo y cuarzo-hematita, con alteración potásica, clorítica y epidótica.
Desde los 505 metros hasta el final de la perforación, la litología dominante pasó a una diorita porfídica con alteración sericítica, sectores de alteración potásica y numerosas vetillas de cuarzo. En ese tramo fueron identificados pirita y calcopirita tanto diseminadas como en vetillas estrechas.
La presencia de oro y cobre dentro de la diorita amplía el modelo geológico del depósito, dado que esta unidad se suma a la andesita basáltica como roca hospedante relevante. Su extensión permanece sin delimitar porque el sondaje terminó mineralizado.
Este punto será determinante para la próxima etapa de exploración. Confirmar continuidad lateral y vertical dentro de la intrusión podría aumentar el volumen potencial del sistema y modificar la orientación de futuras perforaciones.
Un recurso superior a cuatro millones de onzas de oro
Santa Bárbara dispone de una estimación de recursos minerales bajo el estándar canadiense NI 43-101, con fecha efectiva del 23 de marzo de 2026.
El recurso indicado alcanza 29,8 millones de toneladas con 0,73 gramos por tonelada de oro y 0,10% de cobre, equivalentes a 697.000 onzas de oro y 68 millones de libras de cobre.
A ello se suma un recurso inferido de 205,7 millones de toneladas con 0,52 gramos por tonelada de oro y 0,09% de cobre, que contiene aproximadamente 3,42 millones de onzas de oro y 426 millones de libras de cobre.
En conjunto, ambas categorías contienen más de cuatro millones de onzas de oro, además de cerca de 494 millones de libras de cobre. La mayor parte del inventario permanece clasificada como recurso inferido, por lo que requiere perforaciones adicionales para elevar su nivel de confianza geológica.
La ley aurífera registrada en DSB-59 supera en torno a 23% la ley promedio del recurso inferido. Esa diferencia no puede extrapolarse automáticamente al resto del depósito, pero aporta información favorable para el trabajo de actualización del modelo geológico.
Santa Bárbara se inserta en el cinturón Zamora
El proyecto comprende una superficie de 55,3 kilómetros cuadrados distribuida en seis licencias mineras. Se encuentra en el cinturón cuprífero-aurífero de Zamora, una de las principales zonas de desarrollo de minería metálica de Ecuador.
Su ubicación lo sitúa en el mismo corredor geológico de operaciones y depósitos como Fruta del Norte, Mirador, Warintza y Cóndor. Santa Bárbara se encuentra aproximadamente a 36 kilómetros de la mina Fruta del Norte y a 56 kilómetros de Mirador.
La propiedad está localizada cerca de la frontera con Perú, en el extremo sur de la Cordillera del Cóndor. Cuenta con acceso mediante caminos pavimentados y de ripio conectados con la red vial nacional, además de disponibilidad regional de energía y mano de obra especializada.
Auro Metals adquirió el 100% del proyecto en mayo de 2026 mediante un acuerdo que contempla pagos escalonados en efectivo por US$13,5 millones, la entrega de 15 millones de acciones y una regalía de retorno neto de fundición de 1,5%. La compañía mantiene una opción para recomprar dos tercios de esa regalía por US$10 millones.
Qué observará la industria
La campaña continúa con cuatro equipos de perforación activos y diez sondajes pendientes de análisis. Los próximos resultados serán relevantes para determinar si los extensos intervalos detectados durante los primeros meses de exploración mantienen sus leyes hacia otras áreas del sistema.
El principal desafío será transformar continuidad geológica en un aumento verificable de recursos y, posteriormente, evaluar factores metalúrgicos, ambientales, económicos y de infraestructura. Santa Bárbara todavía se encuentra en una etapa de exploración y no cuenta con reservas minerales ni con una decisión de construcción.
Sin embargo, los intervalos obtenidos hasta ahora posicionan al proyecto como uno de los sistemas de oro y cobre que seguirá bajo observación en el sur de Ecuador. La combinación de mineralización cercana a superficie, extensos tramos perforados y un recurso ya definido entrega una base para nuevas campañas orientadas a delimitar el tamaño real del pórfido y reducir la incertidumbre sobre su posible desarrollo.
