Las camionetas ya operan en una faena de carbón en Australia y cuentan con estaciones de carga rápida. BHP y Toyota buscan determinar si esta tecnología puede responder a las exigencias de la minería y extenderse a otras operaciones.
La compañía minera BHP y Toyota Australia comenzaron a utilizar dos camionetas Toyota Hilux completamente eléctricas en la mina Goonyella Riverside, ubicada en Queensland, Australia. La incorporación, anunciada el 2 de octubre de 2026, busca comprobar cómo funcionan estos vehículos en condiciones reales de trabajo y qué cambios serían necesarios para reemplazar progresivamente las camionetas diésel que utilizan las operaciones mineras.
La iniciativa se desarrolla en una de las principales minas de carbón metalúrgico de BHP Mitsubishi Alliance (BMA), sociedad integrada en partes iguales por BHP y Mitsubishi Development.
A diferencia de una demostración tecnológica, las dos camionetas ya participan en las actividades cotidianas de la faena y disponen de infraestructura de carga instalada especialmente para su funcionamiento.
El proyecto permitirá evaluar aspectos que van más allá de la autonomía de las baterías, como la continuidad operacional, la disponibilidad de energía, los procedimientos de seguridad y las capacidades de mantenimiento necesarias para incorporar vehículos eléctricos a una flota minera.
Las Toyota Hilux eléctricas enfrentan las condiciones de una mina real
Goonyella Riverside es una explotación de carbón a cielo abierto situada aproximadamente 30 kilómetros al norte de Moranbah, en la cuenca de Bowen, una de las principales zonas carboníferas de Australia.
Las condiciones de trabajo incluyen caminos industriales, circulación de maquinaria pesada, polvo y jornadas operativas que exigen una elevada disponibilidad de los vehículos de apoyo.
En este escenario, las Toyota Hilux eléctricas deben demostrar que pueden cumplir funciones que tradicionalmente realizan camionetas equipadas con motores diésel, sin introducir restricciones importantes a la operación.
La incorporación también permitirá estudiar cómo organizar las recargas dentro de una jornada laboral, qué procedimientos de mantenimiento requieren los nuevos sistemas eléctricos y cómo preparar a los trabajadores para utilizar esta tecnología.
Adam Lancey, presidente de los activos de BHP Mitsubishi Alliance, explicó que Goonyella Riverside ofrece las condiciones necesarias para comprender cómo incorporar vehículos eléctricos de manera segura y efectiva en operaciones mineras complejas.
El ejecutivo señaló que la electrificación constituye la alternativa preferida de BHP a largo plazo para reducir las emisiones vinculadas al consumo de diésel.
Cómo cargan las nuevas camionetas eléctricas
Uno de los componentes del proyecto es la infraestructura energética instalada para abastecer a las camionetas.
Los vehículos utilizan cargadores rápidos de corriente continua Ocular Orion, con conectores CCS2, una tecnología que permite suministrar energía directamente a las baterías mediante estaciones de carga especializadas.
Este equipamiento es relevante porque las operaciones mineras no siempre disponen de la misma infraestructura de recarga que las ciudades.
Para incorporar vehículos eléctricos en mayor cantidad, las compañías deben considerar la capacidad de suministro eléctrico, la ubicación de los cargadores, la disponibilidad de equipos de respaldo y los periodos durante los cuales las camionetas pueden permanecer fuera de servicio.
También es necesario establecer protocolos de intervención para los sistemas de alto voltaje y preparar al personal responsable del mantenimiento.
Por ahora, BHP y Toyota no han divulgado resultados definitivos de autonomía, consumo energético, tiempos de carga ni ahorro operacional correspondientes a las dos unidades de Goonyella Riverside.
Tampoco se ha comunicado una fecha para terminar esta etapa de evaluación.
El proyecto comenzó en 2024 con una primera Hilux eléctrica
La incorporación de las dos camionetas es parte de una colaboración que comenzó antes de su llegada a Queensland.
En agosto de 2023, BHP y Toyota Australia firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar soluciones relacionadas con seguridad, ingeniería y nuevas tecnologías aplicadas a vehículos livianos.
Posteriormente, en octubre de 2024, anunciaron una prueba de aproximadamente 12 meses con un prototipo de Toyota Hilux eléctrica de doble cabina.
Ese primer vehículo fue destinado a las instalaciones de BHP en Port Hedland, Australia Occidental, donde debía desempeñar diversas funciones habitualmente realizadas por camionetas diésel.
El ensayo contemplaba recoger información sobre el comportamiento de la tecnología y entregar antecedentes técnicos a Toyota para apoyar su desarrollo.
La nueva etapa en Goonyella Riverside amplía esa experiencia mediante la operación de dos unidades en una mina de carbón, junto con infraestructura propia de recarga.
El cambio permite estudiar no solamente el desempeño de cada camioneta, sino también las exigencias que supone integrar vehículos eléctricos a los procedimientos habituales de una explotación minera.
BHP tiene miles de vehículos livianos en sus operaciones australianas
La magnitud potencial de esta tecnología se entiende al considerar el tamaño de la flota utilizada por BHP.
Cuando anunció el primer ensayo de Toyota Hilux eléctrica, en 2024, la compañía informó que contaba con aproximadamente 5.000 vehículos livianos distribuidos en sus operaciones de Australia.
Esa cifra permite dimensionar el mercado potencial para futuras sustituciones, aunque no constituye un compromiso de compra ni significa que todas esas unidades puedan electrificarse inmediatamente.
Las camionetas son utilizadas para trasladar trabajadores, supervisar instalaciones, realizar inspecciones y apoyar actividades de mantenimiento, entre otras funciones.
En operaciones de gran extensión, estos desplazamientos requieren disponibilidad permanente y pueden implicar un consumo considerable de combustible a escala de flota.
La sustitución por vehículos eléctricos permitiría eliminar las emisiones directas de escape de las unidades reemplazadas y reducir su dependencia del diésel.
Sin embargo, el impacto económico dependerá del precio de la electricidad, la inversión necesaria en estaciones de carga, la vida útil de las baterías y la capacidad de mantener los vehículos disponibles durante las jornadas de trabajo.
En materia ambiental, las emisiones totales también dependerán de cómo se produce la electricidad utilizada para cargarlos.
La electrificación también llega a los grandes camiones mineros
El proyecto con Toyota forma parte de una estrategia más amplia de BHP para disminuir el consumo de combustibles fósiles en sus operaciones.
En junio de 2026, la minera y Rio Tinto presentaron avances de una prueba conjunta con Caterpillar que contempla dos camiones de extracción eléctricos Cat 793 XE, evaluados en la mina Jimblebar, en Australia Occidental.
BHP también desarrolla ensayos con locomotoras eléctricas a batería destinadas al transporte ferroviario de mineral de hierro.
Estas iniciativas responden a desafíos diferentes. Mientras una camioneta liviana necesita autonomía y flexibilidad para desplazamientos operacionales, los equipos de extracción deben movilizar enormes cargas durante ciclos de trabajo intensivos.
La empresa mantiene como objetivo reducir sus emisiones operacionales de gases de efecto invernadero en al menos un 30% para el año fiscal 2030 respecto de los niveles ajustados de 2020, además de alcanzar emisiones operacionales netas cero hacia 2050.
No obstante, BHP ha reconocido que la electrificación de equipos pesados está avanzando más lentamente de lo previsto, debido al desarrollo tecnológico y a los tiempos de entrega de los fabricantes.
¿Podrían llegar estas camionetas a las minas chilenas?
La experiencia australiana tiene interés para Chile, donde la Toyota Hilux es uno de los modelos de camionetas utilizados en actividades industriales, faenas mineras y servicios contratistas.
La incorporación de versiones eléctricas podría ofrecer una alternativa para operaciones que buscan disminuir el consumo de diésel en sus vehículos de apoyo.
Sin embargo, trasladar esta solución a la minería chilena exigiría considerar condiciones particulares, especialmente en las faenas del norte del país.
La altitud, las pendientes, las distancias recorridas, las temperaturas y la infraestructura eléctrica disponible son factores que pueden influir en el desempeño de las baterías y en la autonomía de los vehículos.
Hasta ahora, el despliegue de Goonyella Riverside no constituye un anuncio de incorporación de estas camionetas a las operaciones de BHP en Chile, ni existe un compromiso público de reemplazo generalizado de la flota diésel.
La experiencia australiana permitirá obtener antecedentes sobre la integración de camionetas eléctricas en ambientes mineros exigentes.
El resultado de estas evaluaciones será determinante para establecer si la tecnología puede utilizarse a mayor escala y bajo qué condiciones técnicas y económicas resulta conveniente hacerlo.
REDIMIN Responde
¿Qué empresas están involucradas en el uso de camionetas eléctricas en la mina Goonyella Riverside?
Las empresas involucradas son BHP y Toyota Australia, quienes están utilizando dos camionetas Toyota Hilux completamente eléctricas en la mina Goonyella Riverside en Queensland, Australia.
¿Cuál es el objetivo de utilizar camionetas eléctricas en la mina Goonyella Riverside?
El objetivo es comprobar cómo funcionan estos vehículos en condiciones reales de trabajo y determinar qué cambios serían necesarios para reemplazar progresivamente las camionetas diésel en las operaciones mineras.
¿Qué tipo de infraestructura de carga se ha instalado para las camionetas eléctricas en la mina?
Se han instalado cargadores rápidos de corriente continua Ocular Orion con conectores CCS2, que permiten suministrar energía directamente a las baterías mediante estaciones de carga especializadas.
¿Cuántos vehículos livianos tiene BHP en sus operaciones australianas?
BHP cuenta con aproximadamente 5.000 vehículos livianos distribuidos en sus operaciones de Australia.
¿Qué otras iniciativas de electrificación está desarrollando BHP?
BHP está desarrollando pruebas con camiones de extracción eléctricos Cat 793 XE en colaboración con Rio Tinto y ensayos con locomotoras eléctricas a batería para el transporte ferroviario de mineral de hierro.
