La minera canadiense concentrará su expansión en la Región de Atacama, con US$2.300 millones destinados al proyecto Santo Domingo y nuevas inversiones en Mantoverde. El plan apunta a alcanzar cerca de 300.000 toneladas anuales de cobre y generar más de 8.000 empleos durante la construcción de su principal proyecto.
La minera canadiense Capstone Copper presentó el 26 de octubre de 2026 un plan de inversiones superior a US$3.000 millones en Chile durante los próximos cuatro años, con el objetivo de duplicar su producción nacional de cobre hacia 2031. La estrategia contempla el desarrollo del proyecto Santo Domingo, la expansión de Mantoverde y recursos adicionales para exploración, desarrollo minero y continuidad operacional. La mayor parte de los desembolsos estará concentrada en la Región de Atacama, donde la compañía busca consolidar un distrito minero integrado.
El anuncio se realizó en las instalaciones de Mantoverde, durante una visita del Presidente de la República, José Antonio Kast, y del biministro de Economía y Minería, Daniel Mas. En la instancia, la empresa presentó las principales iniciativas de crecimiento que sustentan su proyección de alcanzar aproximadamente 300.000 toneladas anuales de cobre en Chile.
La inversión se suma a los cerca de US$2.200 millones que Capstone Copper ha destinado anteriormente al desarrollo y modernización de sus activos nacionales.
El programa representa una expansión relevante para el sector cuprífero chileno, especialmente en un escenario donde la industria enfrenta el desafío de aumentar su producción mediante nuevos yacimientos, ampliaciones de plantas y mejoras de productividad.
Santo Domingo concentra US$2.300 millones del programa
El principal componente del plan es el proyecto Santo Domingo, ubicado cerca de Diego de Almagro, aproximadamente a 35 kilómetros al noreste de Mantoverde y a 130 kilómetros al norte-noreste de Copiapó.
La iniciativa considera una inversión estimada de US$2.300 millones para desarrollar un yacimiento de cobre y hierro mediante una operación minera a cielo abierto.
Su cercanía con Mantoverde constituye una ventaja estratégica, ya que permite evaluar oportunidades de integración de infraestructura, servicios, suministro de agua y capacidades operacionales.
El proyecto contempla una vida útil superior a 19 años y una producción promedio estimada de 106.000 toneladas anuales de cobre durante sus primeros siete años de operación.
Además, considera la producción de aproximadamente 3,7 millones de toneladas anuales de concentrado de hierro de alta ley, incorporando una segunda línea de ingresos al negocio minero.
Santo Domingo cuenta con autorizaciones ambientales para su desarrollo, aunque la construcción de Santo Domingo todavía depende de la decisión final de inversión.
En su actualización de resultados del tercer trimestre, publicada el 29 de octubre, Capstone situó esa decisión en el primer trimestre de 2027. Entre los trabajos pendientes se encuentran el avance de la ingeniería, la actualización de las estimaciones de capital y la estructuración del financiamiento.
Por lo tanto, los US$2.300 millones corresponden a una inversión potencial que todavía requiere aprobación definitiva antes de su ejecución.
Mantoverde ampliará capacidad de procesamiento y producción
El segundo eje del programa contempla aproximadamente US$220 millones para dos iniciativas de crecimiento de corto plazo en Mantoverde, operación ubicada en la provincia de Chañaral.
La primera corresponde a Mantoverde Optimizado, proyecto destinado a aumentar la capacidad de procesamiento de sulfuros desde 32.000 hasta 45.000 toneladas de mineral por día.
La expansión también permitirá extender la vida útil considerada para la operación desde 19 hasta 25 años, fortaleciendo su capacidad de producción a largo plazo.
Durante el tercer trimestre de 2026, Capstone completó trabajos de conexión de la ampliación con las instalaciones existentes, como parte de su proceso de desarrollo operacional.
La segunda iniciativa corresponde a Mantoverde Pyrite Augmentation (MVPA), orientada a mejorar el aprovechamiento metalúrgico y la eficiencia del procesamiento.
El proyecto busca reducir aproximadamente un 20% el consumo de ácido sulfúrico e incrementar la producción anual de cátodos de cobre en alrededor de 3.500 toneladas.
Su puesta en marcha está proyectada para comienzos de 2028.
Estas inversiones permitirán aumentar la capacidad de procesamiento, mejorar la recuperación de cobre y optimizar determinados costos de la operación.
Cómo se distribuyen las inversiones anunciadas
El programa incluye proyectos de crecimiento, gastos de desarrollo minero, capital de sostenimiento y exploración.
| Iniciativa | Inversión estimada |
|---|---|
| Proyecto Santo Domingo | US$2.300 millones |
| Crecimiento de Mantoverde | US$220 millones |
| Desarrollo Mina 2026 | US$165 millones |
| Capital de sostenimiento 2026 | US$150 millones |
| Exploración minera | US$70 millones |
| Total de partidas identificadas | US$2.905 millones |
Los montos individualizados suman US$2.905 millones. La compañía presentó el programa global como una cartera superior a US$3.000 millones, por lo que la diferencia corresponde a recursos cuyo desglose no quedó precisado en las partidas difundidas.
Es importante distinguir entre inversiones proyectadas, proyectos aprobados y capital efectivamente desembolsado.
La ejecución del programa dependerá de decisiones de inversión, ingeniería, financiamiento y calendarios de construcción.
Más de 8.000 empleos durante la construcción de Santo Domingo
El desarrollo de Santo Domingo también tendrá un efecto significativo sobre la demanda de trabajadores, empresas contratistas y proveedores especializados.
Durante la etapa de construcción, el proyecto podría requerir más de 8.000 trabajadores en su período de máxima actividad.
Una vez iniciada la operación comercial, la dotación proyectada alcanzaría aproximadamente 3.000 trabajadores, considerando personal propio y contratistas.
El aumento de actividad generaría oportunidades para empresas dedicadas a movimiento de tierras, construcción industrial, montaje electromecánico, transporte, mantenimiento, suministro de equipos y servicios mineros.
Las comunas de Diego de Almagro, Chañaral y Copiapó se encuentran entre los territorios que podrían beneficiarse de la demanda adicional de bienes y servicios.
Sin embargo, el impacto efectivo dependerá del calendario de ejecución, los procesos de contratación y la participación de proveedores regionales.
La disponibilidad de trabajadores especializados también será determinante, particularmente en áreas como operación de equipos, mantenimiento industrial, automatización, electricidad y procesamiento de minerales.
Atacama avanza hacia un distrito minero integrado
La estrategia de Capstone considera la posibilidad de integrar distintas operaciones y yacimientos dentro de un mismo distrito productivo.
Además de Mantoverde y Santo Domingo, la compañía mantiene intereses en áreas de exploración cercanas, incluyendo Sierra Norte y San Pietro.
En agosto de 2026, Capstone completó la adquisición de activos de cobre de San Pietro por US$25 millones en acciones, incorporando aproximadamente 16.000 hectáreas a su posición territorial.
Esta incorporación permite ampliar las oportunidades de exploración de cobre y otros minerales asociados.
La compañía también evalúa el potencial de recuperar cobalto mediante procesos metalúrgicos vinculados al distrito Mantoverde–Santo Domingo.
El desarrollo de este mineral podría representar una oportunidad de diversificación en el largo plazo, aunque todavía requiere estudios técnicos y evaluaciones económicas adicionales.
La integración de operaciones cercanas puede facilitar el aprovechamiento de infraestructura existente y reducir duplicaciones en determinados servicios, pero sus beneficios deberán confirmarse mediante estudios de ingeniería y costos.
La meta de duplicar la producción enfrenta exigencias operacionales
La proyección de alcanzar aproximadamente 300.000 toneladas anuales de cobre en Chile hacia 2031 supone un crecimiento sustancial respecto de los niveles actuales de la compañía en el país.
Capstone opera Mantoverde y Mantos Blancos, esta última ubicada en la Región de Antofagasta, mientras prepara el desarrollo de Santo Domingo.
Al cierre del tercer trimestre de 2026, Mantoverde acumulaba una producción de 63.310 toneladas de cobre, considerando concentrados y cátodos, mientras que Mantos Blancos registraba 36.796 toneladas.
En conjunto, ambas operaciones alcanzaban 100.106 toneladas de cobre durante los primeros nueve meses de 2026, sobre una base operacional del 100% para Mantoverde.
Estos resultados muestran la magnitud del crecimiento requerido para cumplir la meta de 2031.
El aporte futuro de Santo Domingo será determinante, aunque también será necesario consolidar las mejoras operacionales de Mantoverde y sostener el rendimiento de Mantos Blancos.
En materia financiera, Capstone registró un EBITDA ajustado de US$358,3 millones durante el tercer trimestre de 2026, en un contexto de mayores precios realizados del cobre.
La evolución de su generación de caja y capacidad de endeudamiento será relevante para financiar las inversiones previstas.
La decisión sobre Santo Domingo marcará el calendario de expansión
El anuncio refuerza el papel de Atacama como una de las regiones clave para el crecimiento futuro de la producción cuprífera chilena.
La combinación de nuevas minas y expansiones de operaciones existentes ofrece una alternativa para incorporar producción adicional, aprovechando conocimientos geológicos, infraestructura industrial y experiencia operativa acumulada.
Para Capstone, el desafío será transformar una cartera de proyectos en capacidad productiva efectiva, manteniendo disciplina financiera y control sobre los costos de construcción.
El siguiente acontecimiento decisivo será la resolución de inversión de Santo Domingo, prevista para el primer trimestre de 2027.
Su aprobación permitiría avanzar hacia la construcción del principal activo contemplado en el programa.
La materialización de los más de US$3.000 millones dependerá de la ejecución de cada iniciativa, pero el objetivo de alcanzar unas 300.000 toneladas anuales en 2031 establece una nueva escala de crecimiento para Capstone Copper en Chile.
El resultado tendrá implicancias para la producción nacional de cobre, el empleo regional y la participación de empresas proveedoras en uno de los principales polos mineros del norte del país.
REDIMIN Responde
¿Cuánto invertirá Capstone Copper en el proyecto Santo Domingo en la Región de Atacama?
Capstone Copper invertirá aproximadamente US$2.300 millones en el proyecto Santo Domingo, ubicado cerca de Diego de Almagro en la Región de Atacama.
¿Cuántos empleos se generarán durante la construcción del proyecto Santo Domingo?
Durante la construcción del proyecto Santo Domingo, se proyecta la generación de más de 8.000 empleos.
¿Cuál es el objetivo de producción de cobre de Capstone Copper en Chile hacia 2031?
Capstone Copper tiene como objetivo duplicar su producción nacional de cobre hacia 2031, alcanzando aproximadamente 300.000 toneladas anuales.
¿Qué mejoras se planean para la operación de Mantoverde?
En Mantoverde, se planea aumentar la capacidad de procesamiento de sulfuros de 32.000 a 45.000 toneladas de mineral por día y extender la vida útil de la operación de 19 a 25 años. Además, se busca mejorar la eficiencia del procesamiento y reducir el consumo de ácido sulfúrico en un 20%.
¿Qué otros minerales, además del cobre, se producirán en el proyecto Santo Domingo?
El proyecto Santo Domingo también contempla la producción de aproximadamente 3,7 millones de toneladas anuales de concentrado de hierro de alta ley.