Chalice Mining incorporó a Odin Partnership como asesor estratégico para impulsar el proyecto Gonneville de paladio, níquel y cobre en Australia Occidental. La decisión incorpora al ex CEO de Anglo American, Mark Cutifani, junto a Tony O’Neill y Omar Davis, en una etapa enfocada en desarrollo, financiamiento y posicionamiento del activo.
Chalice refuerza la asesoría para avanzar Gonneville
La minera informó la designación de Odin Partnership como asesor estratégico, firma fundada por Mark Cutifani, ex máximo ejecutivo de Anglo American. El equipo también incluye al ex director ejecutivo de Anglo, Tony O’Neill, y al ex responsable de metales y minería de Bank of America, Omar Davis.
El managing director Alex Dorsch señaló que el respaldo llegó tras una revisión detallada iniciada luego de un contacto en enero. “Tener a alguien como Mark Cutifani poniendo su nombre junto a Chalice… sobra decir que es una especie de dios del sector”, afirmó. También precisó que el equipo de Odin evaluó el proyecto, la compañía y sus personas durante febrero y marzo antes de concluir que podía aportar valor.
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La revisión apunta a capacidad, financiamiento y optimización técnica
De acuerdo con los antecedentes entregados, Odin evaluará la capacidad organizacional, revisará la estrategia de mercado de capitales y de comercialización de productos, y realizará una revisión técnica independiente para optimizar el valor de Gonneville.
Dorsch indicó que el grupo examinará la secuenciación, configuración y potencial adicional del proyecto, además de apoyar el reclutamiento de talento para la ejecución en equipos directivos y de proyecto. Los asesores también participarán en conversaciones con potenciales socios y compradores. La compañía agregó que el interés por Gonneville se ha mantenido entre clientes, financistas y socios estratégicos, mientras varias partes siguen analizando el activo. En paralelo, Chalice ya mantiene un memorando de entendimiento no vinculante con Mitsubishi, que ha aportado asistencia técnica y comercial.
Gonneville concentra una base relevante de metales críticos
El proyecto Gonneville, ubicado a unos 70 kilómetros al noreste de Perth, corresponde a un descubrimiento greenfield realizado en marzo de 2020. En la información del proyecto publicada por la compañía, el yacimiento exhibe recursos por 17 millones de onzas de paladio, platino y oro (3E), 960.000 toneladas de níquel, 540.000 toneladas de cobre y 96.000 toneladas de cobalto en el proyecto Gonneville.
Chalice sostuvo que este hallazgo llegó a elevar su capitalización bursátil por sobre A$3.000 millones, aunque desde entonces el retroceso del precio del níquel ha pesado sobre el mercado. Aun así, la empresa ha seguido avanzando en la iniciativa.
El estudio de prefactibilidad define costos, producción y próximos hitos
El estudio de prefactibilidad difundido en diciembre contempló un CAPEX inicial de A$820 millones para la primera etapa de una operación de 23 años. El proyecto proyecta producir 220.000 onzas anuales de 3E, 7.000 toneladas anuales de níquel, 8.000 toneladas anuales de cobre y 700 toneladas anuales de cobalto, con costos all-in sustaining de US$370 por onza de 3E, netos de créditos por subproductos.
La compañía además estima flujo de caja libre acumulado antes de impuestos por A$4.700 millones, usando precios supuestos de US$1.300 por onza de paladio, US$18.750 por tonelada de níquel y US$10.500 por tonelada de cobre. Bajo esos supuestos, Gonneville presenta un valor presente neto post impuestos de A$1.000 millones, una tasa interna de retorno pre impuestos de 23% y un plazo de recuperación de 2,7 años. Chalice añadió que una expansión prevista de A$840 millones para aumentar la capacidad desde 5 Mtpa a 14 Mtpa en el quinto año sería financiada con flujos de caja posteriores al financiamiento.
Estudio de factibilidad: actualmente en desarrollo y completamente financiado.
Próximos hitos: decisión final de inversión prevista para el primer semestre de 2028 y primera producción estimada para 2030.
