Chile y Estados Unidos han decidido prolongar las negociaciones sobre el arancel adicional del 12,5% que afecta a una parte significativa de las exportaciones chilenas al mercado estadounidense. Esta decisión se toma a 22 años de la implementación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países y se enmarca en la búsqueda de mejorar el acceso a productos nacionales.
Negociaciones en curso y sectores afectados
Las conversaciones se reanudaron tras una reunión en Santiago entre el representante adjunto de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), Jeffrey Goettman, y la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales de Chile, Paula Estévez. Durante este encuentro, las delegaciones revisaron las prioridades de la canasta exportadora chilena, pero no se anunció una rebaja inmediata del arancel.
Desde el 24 de julio de 2026, Estados Unidos aplica este gravamen como resultado de una investigación bajo la Sección 301 de su Ley de Comercio, que evaluó las prácticas laborales en 60 economías. Chile se encuentra en el grupo que enfrenta la tasa más alta, afectando a cerca del 40% de sus exportaciones, incluyendo productos clave como salmón, vinos, uvas, arándanos y manufacturas de madera.
Cobre y litio: excepciones estratégicas
A pesar de la presión sobre varios sectores, el cobre y el litio chilenos se mantienen exentos del arancel, lo que reduce el impacto directo sobre la minería nacional. Estos minerales son fundamentales para el suministro estadounidense, especialmente en áreas como infraestructura eléctrica y electromovilidad. La USTR ha justificado esta excepción para evitar problemas de abastecimiento interno en Estados Unidos.
Más de la mitad del valor de las exportaciones chilenas hacia Estados Unidos permanece exento del arancel, lo que incluye productos esenciales para la economía nacional, como paltas, naranjas y kiwis. La exclusión de estos recursos estratégicos es crucial para mitigar el impacto de la sobretasa en la economía chilena.
TLC vigente y desafíos en las negociaciones
El Tratado de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos, que entró en vigor el 1 de enero de 2004, ha permitido la eliminación progresiva de aranceles para productos de ambos países. Sin embargo, la reciente imposición del arancel del 12,5% no fue resultado de una modificación bilateral del tratado, sino de una decisión unilateral de Estados Unidos basada en su legislación interna.
El gobierno chileno ha expresado su preocupación, señalando que la resolución estadounidense no identifica productos chilenos elaborados con trabajo forzoso. En este contexto, la delegación chilena tiene como objetivo inmediato ampliar la lista de productos exentos del arancel. Las próximas conversaciones serán determinantes para sectores como el salmón, la fruta, el vino y la madera, que buscan recuperar las condiciones arancelarias previas al gravamen.
Impacto en el comercio bilateral
El intercambio bilateral de bienes y servicios entre Chile y Estados Unidos alcanzó aproximadamente US$49.500 millones en 2025, lo que subraya la importancia de mantener relaciones comerciales sólidas. La negociación actual es crítica no solo para las empresas exportadoras, sino también para los empleos vinculados a la agricultura, la acuicultura y la industria forestal.
Las próximas semanas serán clave para definir el futuro de las exportaciones chilenas al mercado estadounidense, donde la presión sobre los sectores afectados por el arancel del 12,5% sigue vigente. Las decisiones que se tomen en este marco influirán directamente en la competitividad de productos chilenos en uno de sus principales mercados.
