La Agencia Internacional de la Energía (AIE) informó que la producción mundial de petróleo tuvo una caída histórica de 10,1 millones de barriles diarios (mb/d) en marzo, debido al conflicto en Oriente Medio. Además, se anticipa un panorama más crítico para abril, con pérdidas en el mercado energético que podrían agravarse.
Impacto del conflicto en Oriente Medio
El informe mensual de la AIE, publicado este martes, detalla que las pérdidas de producción por el conflicto que inició el 28 de febrero con bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán, alcanzaron más de 360 millones de barriles acumulados en marzo. Sin embargo, esa cifra se elevará a 440 millones de barriles en abril, según las proyecciones de la institución.
Un factor determinante de esta crisis es el bloqueo casi total del estrecho de Ormuz. Antes del conflicto, en febrero, más de 20 mb/d de crudo, gas natural y productos refinados salían por esta ruta marítima estratégica. Sin embargo, a comienzos de abril, el volumen exportado se redujo drásticamente a 3,8 mb/d. Aunque países como Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos e Irak han intentado habilitar rutas alternativas, las pérdidas en las exportaciones de petróleo superan los 13 mb/d, lo que ha forzado el uso intensivo de reservas, reduciendo significativamente sus niveles.
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Abril: un panorama más crítico
Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE, advirtió en Washington que “abril debería ser peor que marzo” para el sector energético. Aunque en marzo el mercado fue respaldado por petróleo cargado antes del inicio del conflicto, esa situación ya no es posible este mes. “Es la crisis energética más importante de la historia”, declaró Birol, subrayando que no solo afecta al petróleo y gas natural, sino también a otros productos esenciales como fertilizantes, petroquímicos y helio.
El bloqueo del estrecho de Ormuz sigue siendo el núcleo de esta crisis energética. Si bien un reciente alto el fuego brindó cierto alivio, la reactivación plena de las operaciones marítimas aún no está garantizada. Los precios físicos del petróleo han alcanzado niveles récord de casi 150 dólares por barril, afectando duramente el mercado global. En algunos casos, como los destilados para Singapur, los precios han superado los 290 dólares, desconectándose aún más de las cotizaciones en el mercado de futuros.
Irak busca alternativas ante el bloqueo
En este contexto, Saheb Bazoun, portavoz del Ministerio de Petróleo iraquí, anunció que existen “acuerdos con las partes estadounidense e iraní para eludir el bloqueo impuesto al estrecho de Ormuz” y garantizar la continuidad de las exportaciones. Aunque no se han dado detalles sobre estos acuerdos, se sabe que Irán autorizó el tránsito de buques iraquíes antes del reciente alto el fuego con Estados Unidos.
Irak, uno de los miembros fundadores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), ha tenido que explorar rutas alternativas para solventar el impacto de la paralización en Ormuz. Este desafío subraya la complejidad de la crisis actual en el sector energético y la urgencia de una solución sostenible para garantizar el abastecimiento global de hidrocarburos.
