La futura terminal de Wilmington, cuya construcción comenzó en septiembre, considera una inversión de US$669 millones y equipos eléctricos para el movimiento de contenedores. El complejo tendrá capacidad para recibir portacontenedores de hasta 16.000 TEU y apunta a iniciar operaciones a comienzos de 2029.
El futuro Delaware Container Terminal (DCT), actualmente en construcción en Wilmington, Estados Unidos, incorporará grúas eléctricas, infraestructura de carga y sistemas de monitoreo ambiental como parte de un proyecto portuario de US$669 millones que busca ampliar sustancialmente la capacidad de manejo de contenedores de Delaware y reducir las emisiones directas asociadas a equipos diésel convencionales.
La terminal se construye en el antiguo sitio industrial de Edgemoor, junto al río Delaware y a unos cinco kilómetros del actual Puerto de Wilmington. El proyecto es desarrollado mediante una asociación público-privada entre Enstructure y la Diamond State Port Corporation (DSPC), entidad estatal propietaria del terreno.
Las obras comenzaron formalmente el 14 de septiembre de 2026, después de varios años de planificación y del otorgamiento durante abril de los permisos federales necesarios para avanzar con el muelle y los trabajos de dragado. La apertura está prevista para comienzos de 2029.
Siete grúas de muelle y 24 equipos eléctricos de patio
Uno de los principales componentes tecnológicos será la electrificación de las operaciones de carga.
El diseño contempla siete grúas pórtico eléctricas ship-to-shore, destinadas a transferir contenedores entre los buques y el muelle, además de 24 grúas pórtico eléctricas sobre neumáticos para las operaciones dentro de los patios.
Los equipos estarán acompañados por la infraestructura eléctrica necesaria para su recarga y funcionamiento.
La sustitución de maquinaria convencional alimentada con diésel permitirá eliminar las emisiones directas de gases de escape de esos equipos y reducir el ruido asociado a motores de combustión. El impacto total sobre las emisiones de gases de efecto invernadero dependerá también de factores como la fuente de electricidad utilizada y el nivel de actividad de la terminal.
El proyecto deberá mantener además un inventario de emisiones y cumplir las exigencias correspondientes sobre calidad del aire, agua, manejo de residuos y monitoreo ambiental.
Los recursos asociados al programa federal Clean Ports también financiarán la recopilación y análisis de información operacional para medir el comportamiento del equipamiento y evaluar sus resultados una vez que la terminal entre en servicio.
Una terminal para mover hasta 1,2 millones de TEU
El DCT ocupará aproximadamente 137 acres, equivalentes a unas 55 hectáreas, y estará dedicado principalmente al movimiento de carga contenerizada.
Cuando alcance su desarrollo completo, tendrá un frente de atraque de 2.700 pies, unos 823 metros, y una profundidad proyectada de 45 pies, equivalente a aproximadamente 13,7 metros.
Estas características permitirán recibir buques portacontenedores con capacidad de hasta 16.000 TEU.
La capacidad anual prevista alcanza 1,2 millones de TEU, medida estándar utilizada por la industria marítima para contabilizar contenedores equivalentes a unidades de 20 pies.
El proyecto pretende aumentar significativamente la capacidad portuaria disponible en Delaware y reforzar la participación del estado en el movimiento de carga del corredor del noreste estadounidense.
La ubicación de Edgemoor ofrece conexión con ferrocarriles de Clase I y acceso a corredores viales como las autopistas I-495, I-95 e I-295, además de enlaces hacia Nueva Jersey y Pensilvania.
Cómo se financian los US$669 millones
La inversión combina recursos privados, estatales y federales.
Del total de US$669 millones, Enstructure aportará US$225 millones y el Estado de Delaware otros US$325 millones. Los US$119 millones restantes corresponden a subvenciones federales vinculadas al Departamento de Transporte y a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Una parte central de esos fondos está asociada al programa Clean Ports de la EPA, diseñado para introducir equipos portuarios de cero emisiones directas y la infraestructura energética necesaria para utilizarlos.
El financiamiento también contempla actividades de monitoreo, inventarios de emisiones, capacitación laboral y participación comunitaria.
La estructura contractual establece que DSPC mantendrá la propiedad del sitio, mientras Enstructure desarrolla el proyecto y operará la futura terminal mediante una concesión de largo plazo.
De antiguo sitio industrial a infraestructura portuaria
El desarrollo de Edgemoor lleva varios años en preparación.
El terreno corresponde a un antiguo emplazamiento industrial adquirido por la Diamond State Port Corporation como parte de la estrategia para ampliar la infraestructura marítima disponible en Delaware.
La transformación requiere obras de remediación, dragado, construcción del nuevo muelle, patios de contenedores, conexiones terrestres y montaje del equipamiento de transferencia de carga.
En abril de 2026, las autoridades de Delaware informaron la obtención de los permisos del Departamento del Ejército de Estados Unidos que permitieron avanzar con la construcción del muelle y las actividades de dragado. Cinco meses después, Enstructure y DSPC realizaron la ceremonia de inicio de las obras.
El cronograma actual sitúa la entrada en funcionamiento de la terminal a comienzos de 2029, aunque la construcción y puesta en marcha deberán avanzar todavía durante más de dos años.
Monitoreo ambiental y relación con las comunidades
Los desarrolladores han incorporado al proyecto un programa de seguimiento destinado a evaluar su desempeño ambiental una vez que comience a operar.
Además del inventario de emisiones, la terminal deberá recopilar datos sobre el funcionamiento de sus equipos eléctricos y el desempeño de la infraestructura asociada.
Enstructure también participa en Green Marine, un programa voluntario de certificación ambiental para la industria marítima que contempla evaluaciones periódicas, verificación independiente y publicación de resultados en materias como calidad del aire, agua, suelo, biodiversidad y relaciones comunitarias.
La compañía y DSPC informaron haber participado hasta ahora en más de 30 reuniones comunitarias y visitas al proyecto, además de mantener contactos con más de 20 organizaciones locales.
Las conversaciones han incluido temas como tránsito vehicular, remediación ambiental, impactos de la construcción, calendario de ejecución y oportunidades laborales.
Apertura prevista para 2029
El proyecto entra ahora en su fase de construcción con una combinación de ampliación de capacidad y electrificación de equipamiento portuario.
Su relevancia no reside únicamente en los equipos eléctricos. El DCT añadirá una terminal con capacidad de hasta 1,2 millones de TEU anuales y permitirá a Delaware atender buques considerablemente mayores que los asociados tradicionalmente a su infraestructura portuaria.
La meta de apertura está fijada para principios de 2029. Hasta entonces, la ejecución deberá completar las obras marítimas y terrestres, instalar los sistemas eléctricos y de manejo de contenedores y preparar la operación de una terminal que busca combinar mayor capacidad logística con una reducción de las emisiones directas generadas dentro del recinto portuario.
