El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, adelantó que Washington podría sancionar a una institución bancaria esta semana y aplicar una medida similar la próxima. La ofensiva también podría alcanzar a empresas de leasing aéreo y otras entidades que mantengan negocios con la Guardia Revolucionaria iraní.
Estados Unidos prepara una nueva ronda de sanciones financieras contra Irán, con los bancos como uno de sus principales objetivos, en momentos en que Washington intensifica su estrategia para reducir el acceso de Teherán al sistema financiero internacional.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, afirmó este martes 1 de septiembre que el Gobierno probablemente anunciará una sanción contra una institución bancaria durante esta semana y otra medida similar la próxima.
“Probablemente anunciaremos una sanción bancaria esta semana y anunciaremos otra la semana siguiente”, dijo Bessent durante un encuentro realizado paralelamente a la reunión de ministros de Finanzas y presidentes de bancos centrales del G20 en Asheville, Carolina del Norte. El funcionario agregó que Washington está conversando con sus aliados sobre la ofensiva económica contra Irán.
EE.UU. amplía el foco hacia empresas vinculadas a la Guardia Revolucionaria
La ofensiva estadounidense no quedaría limitada al sector bancario. Bessent indicó que el Departamento del Tesoro también analiza posibles medidas contra empresas de leasing de aeronaves y otras compañías que mantengan relaciones comerciales con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC, por sus siglas en inglés).
El funcionario sostuvo que Estados Unidos está siguiendo los activos internacionales vinculados a la organización iraní, incluidas cuentas administradas mediante sociedades fiduciarias y propiedades de alto valor ubicadas fuera del país.
Según Bessent, una de las próximas etapas podría implicar excluir completamente a determinadas instituciones del sistema financiero basado en el dólar, una medida que aumentaría significativamente las dificultades para realizar operaciones internacionales.
Las declaraciones profundizan una estrategia que el Departamento del Tesoro comenzó a desplegar de forma reforzada el 24 de agosto bajo la denominada Operation Economic Outcast, orientada a identificar y bloquear redes financieras, comerciales y logísticas utilizadas por Irán para obtener ingresos y sortear las restricciones estadounidenses.
Ese programa amplió el riesgo de sanciones secundarias en sectores como activos digitales, tecnología, oro, aviación y transporte marítimo. En su lanzamiento, el Tesoro estadounidense también anunció medidas contra más de 60 entidades, personas y embarcaciones acusadas por Washington de facilitar actividades vinculadas al Gobierno iraní.
Washington ya puso bajo presión a bancos vinculados con operaciones iraníes
La nueva advertencia llega pocos días después de otra acción contra las redes financieras utilizadas por Teherán. El 28 de agosto, la Red de Control de Delitos Financieros de Estados Unidos (FinCEN) propuso impedir que Banque Misr UAE mantenga acceso a cuentas corresponsales en instituciones financieras estadounidenses.
Según el Departamento del Tesoro, la entidad habría procesado aproximadamente US$1.800 millones entre enero de 2024 y junio de 2026 para 103 compañías potencialmente relacionadas con redes bancarias iraníes. La acusación corresponde a la evaluación realizada por las autoridades estadounidenses.
En esa misma acción, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionó a Reza Mohammad Taeedi, gerente de la sucursal de Bank Melli en Dubái, además de una empresa con sede en Hong Kong acusada de ayudar a canalizar recursos hacia personas y entidades iraníes previamente sancionadas.
China y el estrecho de Ormuz entran en las conversaciones
Bessent también señaló que Washington ha mantenido conversaciones privadas con China sobre dos de los asuntos centrales de la disputa con Teherán: impedir que Irán desarrolle armas nucleares y garantizar la libertad de navegación a través del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte mundial de petróleo.
La estrategia estadounidense apunta así a aumentar progresivamente el costo financiero para bancos, empresas e intermediarios que mantengan operaciones consideradas relevantes para el Gobierno iraní o la Guardia Revolucionaria. Por ahora, Bessent no identificó públicamente cuál sería el banco que podría quedar bajo sanciones esta semana.
