En un intento por ajustarse al mercado actual, las firmas comerciales Glencore y Trafigura proponen pagar a las fundiciones asiáticas tarifas de tratamiento vinculadas a una canasta de evaluaciones de agencias de informes de precios, incluidas Fastmarkets y SMM para el suministro de 2024, según fuentes cercanas a la situación.
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Abriendo Nuevos Horizontes en las Tarifas de Tratamiento
Ambas compañías buscan establecer límites en las tarifas de tratamiento para asegurar márgenes en caso de un aumento en el suministro de cobre extraído que pueda incrementar estas tarifas. El suministro del año pasado se estimó en alrededor de 22 millones de toneladas métricas, y algunos analistas sugieren que el mercado podría entrar en déficit este año si las interrupciones en el suministro continúan.
«Las tarifas podrían ser limitadas en el área de mediados de los $60 por tonelada,» mencionó una fuente de una fundición importante. Añadió que el límite podría variar según los volúmenes y las relaciones. Sin embargo, se enfatiza que no hay un límite mínimo propuesto, solo límites máximos.
Desafíos y Perspectivas Ante la Festividad Lunar China
Ambas compañías, Glencore y Trafigura, se abstuvieron de hacer comentarios sobre la situación.
Antes de las festividades del Año Nuevo Lunar en China, que comienza el 10 de febrero, se espera una disminución en la actividad en el principal productor y consumidor de cobre del mundo.
La escasez de material, a raíz de las interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de la capacidad de fundición de China, ha reducido las tarifas de procesamiento de concentrado a alrededor de $40 por tonelada métrica en el mercado de contado, un 50% por debajo del referente de $80 por tonelada.
«El déficit podría persistir si no mejora el suministro después del Año Nuevo Lunar en febrero,» advierte una fuente en una fundición relevante, sugiriendo que las fundiciones podrían verse obligadas a aceptar los términos propuestos por las firmas comerciales.
China, Actor Clave en el Mercado del Cobre
China alberga la mitad de las fundiciones de cobre del mundo y es el mayor comprador de materiales de cobre crudo, incluidos concentrados y chatarra. Sus importaciones de mineral de cobre y concentrado alcanzaron un récord de 27.54 millones de toneladas en 2023, un aumento del 9.1% con respecto a 2022, según datos aduaneros.
Glencore suministró al mundo más de un millón de toneladas de metal y concentrados de cobre en 2022, y sus proyecciones para 2023 también rondan el millón de toneladas.
Trafigura, aunque no revela el tamaño de su cartera de cobre, suministra concentrado de cobre a fundiciones en todo el mundo.
