Hitachi Construction Machinery anunció en Japón un proyecto de investigación para desarrollar una inteligencia artificial que aprenda las maniobras de operadores de excavadoras hidráulicas y, en el futuro, pueda ejecutar tareas de forma autónoma. La iniciativa fue presentada el 9 de septiembre, con inicio previsto para octubre de 2026, y apunta a posibles aplicaciones en construcción, minería y respuesta a desastres.
El fabricante trabajará junto con la empresa tecnológica Jizai y el Instituto de Ciencia y Tecnología de Nara. La propuesta busca trasladar a un sistema de inteligencia artificial parte de las decisiones que hoy toma una persona al controlar una máquina en terrenos y situaciones cambiantes.
Cómo aprenderá la inteligencia artificial
El proyecto utilizará grabaciones del trabajo de operadores y registros de las maniobras que realizan con las palancas de la excavadora. Esa información se combinará con imágenes de cámaras e instrucciones sobre las tareas, con el fin de entrenar un modelo que relacione lo que ocurre en el entorno con los movimientos necesarios para actuar.
Hitachi prevé recopilar datos en una variedad de situaciones. Además de las operaciones habituales, incluirá registros de recuperación tras errores de manejo y condiciones distintas de clima, entorno, estado de la maquinaria y ubicación de los objetos.
La intención es que el sistema aprenda a reconocer esas diferencias y determine qué acción corresponde a cada tarea. Por ejemplo, la posición del material que debe retirarse y las condiciones alrededor de la máquina pueden modificar la forma en que se ejecuta una excavación.
La empresa denomina a este campo inteligencia artificial física: sistemas diseñados para percibir condiciones del mundo real, tomar decisiones y actuar sobre el entorno mediante una máquina. En este caso, la meta es conectar el reconocimiento de la zona de trabajo con la planificación y la ejecución de movimientos de la excavadora.
El desafío es considerable. Una obra o una mina presenta condiciones que pueden cambiar durante la jornada, por lo que el comportamiento observado en una grabación no necesariamente sirve de la misma manera en otro lugar. El proyecto busca entrenar el modelo con datos variados para que pueda responder a esas diferencias, aunque su desempeño todavía debe ser evaluado.
Prototipos y pruebas antes de una eventual aplicación comercial
La investigación fue seleccionada dentro de GENIAC, una iniciativa impulsada por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón y la Organización para el Desarrollo de Nuevas Energías y Tecnologías Industriales, conocida como NEDO.
Hitachi coordinará el proyecto, recopilará los datos de operación y preparará el entorno de investigación. Jizai trabajará en tecnologías para utilizar esa información y en el ambiente de entrenamiento, mientras que el instituto de Nara desarrollará el modelo de inteligencia artificial para la operación autónoma de excavadoras.
La documentación presentada ante NEDO contempla el desarrollo de un prototipo de modelo capaz de controlar una excavadora y de una máquina adaptada para utilizarlo y facilitar la recopilación de datos. También considera demostraciones en un sitio de pruebas para retirar obstáculos, como rocas, en un escenario de desastre, y para ensayar labores de excavación y carga asociadas a la minería.
En una hoja de ruta incluida en esa documentación, Hitachi plantea como meta lanzar al mercado, a comienzos de la década de 2030, tecnología de operación autónoma para áreas como la respuesta a desastres, el manejo de materiales y la excavación minera. Se trata de una proyección de desarrollo, no de una fecha de disponibilidad confirmada.
El anuncio no presenta resultados de desempeño de la nueva inteligencia artificial ni una excavadora comercial que haya aprendido a trabajar por su cuenta. La capacidad del sistema para operar con precisión en condiciones reales forma parte de lo que la investigación pretende desarrollar y comprobar.
El antecedente de las pruebas en una mina australiana
Hitachi ya ha trabajado en otras tecnologías para asistir a operadores de equipos mineros. En 2024 inició una prueba en una mina de hierro de Rio Tinto, en la región de Pilbara, Australia, con una excavadora EX3600-7 de 360 toneladas de peso operativo.
Ese sistema incorpora funciones de apoyo para la excavación y la carga. Una de ellas controla automáticamente la elevación del equipo frontal durante la carga, mientras el operador maneja el giro de la máquina. Su propósito es ayudar a evitar contactos con el camión y otras estructuras.
En 2025, Hitachi y una filial de Rio Tinto también anunciaron un acuerdo de cinco años para desarrollar tecnologías de operación remota y autonomía parcial en excavadoras de gran tamaño. Entre las funciones previstas está la repetición automática de una secuencia después de que un operador indique las posiciones de excavación y carga.
El nuevo proyecto de inteligencia artificial sigue una línea de investigación distinta: utilizar datos de operadores para entrenar un modelo que pueda decidir cómo actuar según el entorno y las instrucciones recibidas. Si el desarrollo avanza, Hitachi espera aplicarlo a tareas como la remoción de escombros, la excavación y la carga de material en lugares donde las condiciones de trabajo pueden ser exigentes.
REDIMIN Responde
¿Qué proyecto anunció Hitachi Construction Machinery en Japón?
Hitachi Construction Machinery anunció un proyecto de investigación para desarrollar una inteligencia artificial que aprenda las maniobras de operadores de excavadoras hidráulicas y pueda ejecutar tareas de forma autónoma en el futuro.
¿Cuándo está previsto que comience el proyecto de inteligencia artificial de Hitachi?
El proyecto está previsto para comenzar en octubre de 2026.
¿Qué instituciones colaboran con Hitachi en el desarrollo de la inteligencia artificial para excavadoras?
Hitachi trabajará junto con la empresa tecnológica Jizai y el Instituto de Ciencia y Tecnología de Nara en el desarrollo de la inteligencia artificial para excavadoras.
¿Cuál es el objetivo del proyecto de inteligencia artificial de Hitachi?
El objetivo es trasladar a un sistema de inteligencia artificial parte de las decisiones que hoy toma una persona al controlar una máquina en terrenos y situaciones cambiantes, permitiendo que el sistema aprenda a reconocer diferencias en el entorno y determine qué acción corresponde a cada tarea.
¿Qué antecedentes tiene Hitachi en el desarrollo de tecnologías para equipos mineros?
En 2024, Hitachi inició una prueba en una mina de hierro de Rio Tinto en Australia con una excavadora que incorpora funciones de apoyo para la excavación y la carga. Además, en 2025, Hitachi y una filial de Rio Tinto anunciaron un acuerdo de cinco años para desarrollar tecnologías de operación remota y autonomía parcial en excavadoras de gran tamaño.