La activación de quebradas dejó sectores aislados, viviendas anegadas y rutas interrumpidas. El municipio solicitó declarar estado de catástrofe para reforzar las labores de búsqueda y rescate.
La emergencia provocada por el sistema frontal se agravó durante este lunes 20 de julio en La Serena, donde el municipio elevó a 11 el número de personas reportadas como desaparecidas y contabilizó cerca de 250 viviendas anegadas. El balance comunal fue actualizado después de que un primer reporte de la alcaldesa Daniela Norambuena diera cuenta de siete personas cuyo paradero era desconocido.
Las intensas precipitaciones activaron quebradas, generaron aluviones y dejaron comunidades aisladas en distintos puntos de la capital regional. Uno de los sectores más afectados fue Pueblo Islón, en la parte alta de la comuna, donde la fuerza del agua y el material arrastrado obligaron a solicitar una evacuación preventiva durante la madrugada.
La magnitud de los daños llevó a la administración municipal a pedir al Gobierno que declare estado de catástrofe, una medida que permitiría ampliar el despliegue de recursos y facilitar la participación de las Fuerzas Armadas en operaciones de búsqueda, rescate y apoyo logístico.
Municipio actualiza cifra de personas desaparecidas
El primer balance entregado durante la madrugada daba cuenta de siete personas desaparecidas y cerca de 80 habitantes aislados debido a los cortes de caminos y al desborde de cauces. Con el avance de las horas y la recepción de nuevos antecedentes desde sectores rurales y urbanos, la cifra comunal de desaparecidos aumentó a 11.
Se trata de un registro en desarrollo que deberá ser contrastado por los organismos responsables de la emergencia. En este tipo de situaciones, las cifras pueden variar a medida que se restablecen las comunicaciones, las familias logran contactar a sus integrantes y los equipos de rescate ingresan a lugares que permanecían incomunicados.
La alcaldesa Daniela Norambuena advirtió que también existen personas sobre las cuales todavía no se dispone de información suficiente, especialmente en localidades donde los accesos terrestres y las comunicaciones fueron interrumpidos por el temporal.
Por esta razón, el número reportado por el municipio no necesariamente representa una confirmación definitiva de víctimas o personas atrapadas. Las labores se concentran en verificar cada denuncia, ubicar a las familias y establecer si pudieron trasladarse por sus propios medios a zonas seguras.
Aluvión obliga a evacuar Pueblo Islón
Durante la madrugada se emitió una alerta de evacuación para Pueblo Islón ante el avance de agua, barro y sedimentos provocado por la activación de quebradas.
Registros difundidos desde el sector mostraron una corriente de gran intensidad avanzando hacia áreas habitadas. La emergencia afectó viviendas, caminos interiores y puntos de conexión con otras zonas de La Serena, dificultando el ingreso de vehículos de emergencia.
Las autoridades insistieron en que las personas no deben acercarse a quebradas, riberas, badenes ni caminos con acumulación de agua. Una vía aparentemente transitable puede ceder rápidamente o esconder daños bajo el barro, especialmente después de varias horas de precipitaciones.
También se recomendó no intentar cruzar sectores inundados a pie o en vehículos. La corriente puede arrastrar automóviles y personas incluso cuando el nivel del agua parece bajo.
Ruta 41 y accesos interiores presentan interrupciones
Uno de los principales problemas para atender la emergencia corresponde a la situación de la Ruta 41, vía que conecta La Serena con el Valle de Elqui y distintas localidades interiores.
Los cortes y daños en esta ruta han limitado el desplazamiento de equipos de emergencia y el traslado de habitantes desde zonas aisladas. A ello se suman caminos secundarios bloqueados por barro, rodados, crecidas y acumulación de material.
Bomberos y equipos municipales también han enfrentado dificultades para acceder a algunos puntos críticos. La prioridad operativa se encuentra en rescatar a personas en riesgo, verificar reportes de desaparecidos y habilitar rutas seguras para el ingreso de maquinaria y suministros.
Mientras continúe la evaluación de los caminos, la recomendación es evitar viajes hacia el interior de la comuna y no ingresar a rutas cerradas, aunque aplicaciones de navegación o mapas digitales todavía las muestren como disponibles.
Solicitan declarar estado de catástrofe
El municipio de La Serena pidió al Ejecutivo declarar estado de catástrofe para enfrentar una emergencia que, a juicio de la administración comunal, supera la capacidad operativa disponible.
La solicitud busca reforzar la búsqueda de personas desaparecidas, acelerar el rescate de familias aisladas y facilitar el traslado de maquinaria, combustible, alimentos, agua potable y otros insumos esenciales.
Una declaración de este tipo también podría mejorar la coordinación entre autoridades civiles, organismos técnicos, policías, Fuerzas Armadas y servicios públicos. Sin embargo, la adopción de la medida corresponde al Gobierno central y depende de la evaluación general de daños y necesidades.
Mientras se resuelve esa petición, continúan trabajando equipos municipales, Bomberos, Carabineros, personal especializado y organismos vinculados a la respuesta ante desastres.
Cortes de agua aumentan la presión sobre los hogares
La emergencia también afectó el suministro de agua potable en La Serena y Coquimbo debido al aumento de la turbiedad en el río Elqui. La situación obligó a activar puntos alternativos de abastecimiento para los sectores sin servicio.
La interrupción representa un problema adicional para miles de hogares que ya enfrentan dificultades de desplazamiento, cortes de energía, daños en viviendas y problemas de conectividad.
Las familias deben priorizar el uso del agua disponible para consumo, preparación de alimentos e higiene básica. También conviene almacenar el suministro únicamente en recipientes limpios y mantenerlos cerrados para evitar contaminación.
En caso de reposición, el retorno del servicio puede ser gradual y presentar variaciones de presión o turbiedad inicial. Antes de consumir el agua, los usuarios deben seguir las instrucciones que entreguen las autoridades sanitarias y la empresa responsable del suministro.
Qué deben hacer las familias que buscan a una persona
Quienes no logren comunicarse con un familiar deben intentar establecer contacto por distintas vías antes de desplazarse hacia zonas de riesgo. Mensajes de texto y aplicaciones de mensajería pueden funcionar mejor que las llamadas cuando las redes se encuentran saturadas.
También es importante entregar información precisa a los equipos de emergencia: nombre completo, edad, dirección, último lugar donde fue vista la persona, vestimenta y cualquier condición médica relevante.
La comunidad debe evitar divulgar nombres como desaparecidos sin autorización familiar o sin realizar una denuncia. La difusión de información no confirmada puede aumentar la angustia, duplicar búsquedas y desviar recursos operativos.
La Serena permanece bajo una situación crítica y con un balance que continúa cambiando. La prioridad durante las próximas horas será recuperar el contacto con los sectores aislados, verificar los reportes pendientes y mantener a la población alejada de quebradas, cauces y rutas dañadas.
