La Ley de 40 horas entra en su segunda etapa de implementación el domingo 26 de abril de 2026, cuando la jornada ordinaria máxima se reducirá de 44 a 42 horas semanales para quienes estén regidos por el Código del Trabajo, sin afectar la remuneración por este cambio. Para la autoridad laboral, se trata de un recorte obligatorio que exige actualizar la forma en que se pacta y distribuye el tiempo de trabajo. En una guía previa sobre el tema, ya se había detallado cómo opera este cronograma y su aplicación práctica en Chile.
Qué cambia exactamente desde abril de 2026
Desde el 26 de abril de 2026, la jornada ordinaria máxima pasa a ser de 42 horas semanales, dentro del proceso gradual iniciado en 2024. Esta reducción es parte de la hoja de ruta oficial que fija el avance por etapas hasta llegar al límite final de 40 horas en 2028, según los criterios publicados por el Ministerio del Trabajo y Previsión Social en su sitio institucional sobre la implementación de la norma: cronograma oficial de la Ley 40 Horas.
En términos simples, desde esa fecha:
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No se puede mantener un contrato con jornada ordinaria pactada en 44 horas si corresponde aplicar el régimen general.
El empleador debe ajustar el pacto de jornada y su distribución semanal para que el total no supere 42 horas.
La reducción es obligatoria por ley en los casos aplicables, y no depende de la voluntad de la empresa.
A quiénes aplica la reducción a 42 horas
La reducción afecta a trabajadores y trabajadoras del sector privado cuyos contratos estén regidos por el Código del Trabajo y que se encuentren dentro del régimen general de jornada.
Quedan fuera o se rigen por reglas especiales quienes tengan sistemas distintos establecidos en la ley (por ejemplo, jornadas excepcionales autorizadas, o estatutos especiales), por lo que en esos casos la aplicación concreta depende del marco laboral específico.
En esta nota de servicio se explicó el alcance general y el efecto del recorte en la jornada semanal: jornada laboral baja a 42 horas desde abril de 2026.
Qué debe cambiar en el contrato y en la distribución semanal
El impacto práctico no es solo “trabajar dos horas menos”: el cambio obliga a redefinir el pacto de jornada y, si corresponde, ajustar turnos y distribución de días.
Puntos clave que normalmente deben revisarse:
Jornada semanal pactada: debe quedar en 42 horas como máximo (salvo régimen especial aplicable).
Distribución de horas: cómo se reparte la jornada entre días (por ejemplo, 5 o 6 días) sin exceder el máximo legal.
Cláusulas de turnos: si existen, pueden requerir adecuación para mantener continuidad operativa.
Control de asistencia: debe reflejar correctamente el nuevo máximo.
En la práctica, muchas empresas optan por recortar minutos diarios o ajustar el cierre de turnos, pero el objetivo legal es claro: el cómputo semanal ordinario no puede superar 42 horas desde la fecha de entrada en vigor.
Calendario completo de la reducción gradual hasta 2028
La norma estableció una implementación escalonada. De acuerdo con el texto legal publicado en la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, el cambio avanza por etapas hasta completar el tope de 40 horas: Ley 21.561 que reduce la jornada laboral.
Hitos principales del cronograma:
26 de abril de 2024: reducción de 45 a 44 horas.
26 de abril de 2026: reducción de 44 a 42 horas.
26 de abril de 2028: entrada a régimen final de 40 horas.
Se puede anticipar la jornada de 40 horas antes de 2028
La autoridad laboral ha señalado que las empresas pueden anticipar voluntariamente la reducción a 40 horas antes del plazo final, sin impedimentos, siempre que se respeten las reglas laborales vigentes y se formalicen los pactos correspondientes.
Para contexto sobre cómo opera esta gradualidad y su aplicación en el tiempo, esta nota de referencia detalla el itinerario completo: cuándo se implementará la jornada laboral de 40 horas.
Qué pasa si el empleador no respeta la reducción
Si un empleador mantiene jornadas por sobre el máximo aplicable desde la fecha de entrada en vigor, se expone a multas administrativas aplicadas por la Dirección del Trabajo, además de eventuales contingencias laborales asociadas a incumplimientos contractuales y de jornada.
Para entender la lógica de implementación y los cambios exigibles por fecha, también puede revisarse el detalle ya publicado sobre la entrada en vigor y su progresividad: implementación gradual de la Ley 40 Horas.
