El precio del mineral de hierro alcanzó este jueves 15 de octubre su nivel más bajo en más de dos años, presionado por el debilitamiento de la demanda de acero en China y las perspectivas de un aumento de la oferta mundial. La materia prima acumuló su tercera sesión consecutiva de retrocesos, en un escenario de menor rentabilidad para las empresas siderúrgicas.
En la Bolsa de Singapur, el contrato de referencia para noviembre descendió un 0,66%, hasta US$89,85 por tonelada durante la jornada, su menor nivel desde septiembre de 2024. La cotización representa un registro intradiario y no el precio definitivo de cierre.
En paralelo, el contrato más negociado en la Bolsa de Materias Primas de Dalian, en China, retrocedió hasta 669 yuanes por tonelada durante las primeras operaciones y posteriormente tocó un mínimo de 667 yuanes. Sin embargo, recuperó parte de las pérdidas y terminó la sesión diurna en 671,5 yuanes por tonelada, con una caída del 0,44%.
Menor actividad siderúrgica presiona las cotizaciones
La debilidad del mercado está vinculada principalmente con la desaceleración de la actividad siderúrgica china, afectada por las dificultades del sector inmobiliario y una demanda de acero que no ha logrado recuperarse durante un período tradicionalmente favorable para su consumo.
Analistas de Zhengxin Futures advirtieron que el consumo de acero en las industrias usuarias se ha debilitado, mientras las expectativas de mayor disponibilidad de mineral de hierro y la reducción de las tarifas de transporte marítimo podrían mantener la presión sobre las cotizaciones.
El deterioro de la demanda también coincide con dificultades de rentabilidad en las acerías chinas, que enfrentan menores márgenes y podrían ajustar sus niveles de producción si persisten las actuales condiciones del mercado.
Pese a este escenario, las importaciones chinas de mineral de hierro y sus concentrados alcanzaron 954,97 millones de toneladas entre enero y septiembre de 2026, un aumento interanual del 4,1%, según cifras de la Administración General de Aduanas de China.
No obstante, las compras de septiembre totalizaron 109,82 millones de toneladas, con una disminución del 5,6% respecto del mismo mes del año anterior. Esta diferencia muestra que el crecimiento acumulado de las importaciones convive con señales recientes de menor demanda.
Simandou aumenta las expectativas de oferta mundial
A las dificultades del mercado chino se suma el incremento previsto del suministro internacional, especialmente por el desarrollo del proyecto Simandou, ubicado en Guinea, considerado una nueva fuente relevante de mineral de hierro de alta ley.
Rio Tinto informó en su balance operacional del tercer trimestre que Simandou alcanzó un ritmo de producción anualizado cercano a 10 millones de toneladas y continúa aumentando sus operaciones.
La compañía mantiene como objetivo alcanzar una tasa anualizada de 60 millones de toneladas durante el segundo semestre de 2028, lo que incorporaría mayores volúmenes al mercado internacional a medida que avance el proyecto.
La combinación de una demanda siderúrgica debilitada y nuevas capacidades de suministro configura un escenario complejo para los precios. La evolución de la producción de acero en China y el ritmo de expansión de Simandou serán factores relevantes para determinar el comportamiento del mineral de hierro durante los próximos meses.
