Las licencias que vencieron durante 2025 pueden utilizarse hasta el 31 de diciembre de 2026, mientras que los documentos con vencimiento durante este año tienen una extensión automática de seis meses. La renovación puede realizarse en cualquier municipalidad habilitada del país.
La renovación de las licencias de conducir continúa siendo uno de los trámites que deben revisar con atención los automovilistas en Chile durante 2026. La normativa vigente estableció nuevas prórrogas para enfrentar la acumulación de documentos pendientes, pero los plazos son diferentes dependiendo de la fecha original de vencimiento de cada licencia.
El cambio está establecido en el artículo 120 de la Ley N°21.806, publicada el 5 de febrero de 2026. La norma dispuso que las licencias que vencieron durante 2025 se mantienen vigentes automáticamente hasta el 31 de diciembre de 2026. En tanto, las que tienen fecha de expiración durante 2026 reciben una extensión adicional de seis meses desde su vencimiento original.
Esto significa que no existe una única fecha límite para quienes tienen documentos que vencen este año. Un conductor cuya licencia expiraba, por ejemplo, el 30 de septiembre de 2026 podrá utilizarla hasta el 30 de marzo de 2027. En cambio, si el documento venció el 30 de marzo de 2026, su período adicional termina el 30 de septiembre.
Quiénes tienen prórroga durante 2026
La legislación establece actualmente dos situaciones:
- Licencias vencidas durante 2025: permanecen vigentes hasta el 31 de diciembre de 2026.
- Licencias que vencen durante 2026: reciben seis meses adicionales desde la fecha original de expiración.
La extensión es automática. La ley establece expresamente que opera por el solo ministerio de la ley, por lo que no requiere timbres, anotaciones, certificados ni otro trámite ante las Direcciones de Tránsito municipales.
Sin embargo, la prórroga no elimina la obligación de renovar. Solo extiende temporalmente la vigencia del documento. Una vez cumplido el plazo correspondiente, el conductor deberá haber completado el proceso para contar con una licencia válida.
Para quienes tenían documentos con vencimiento durante los primeros meses de 2026, parte de los períodos adicionales ya comenzó a terminar durante el segundo semestre. Por esta razón, la referencia que debe utilizar cada conductor es la fecha impresa originalmente en su licencia y sumar seis meses.
La renovación puede hacerse en cualquier municipalidad
Otra modificación relevante del sistema es que ya no es indispensable realizar la renovación en la comuna de residencia o en aquella donde fue emitido el documento anterior.
El Ministerio de Transportes implementó una medida que permite efectuar la renovación en cualquier municipalidad del país habilitada para entregar licencias, independientemente del domicilio del conductor. Para hacerlo posible, los municipios deben coordinar el acceso y traspaso de los antecedentes mediante el sistema de gestión correspondiente.
La medida busca distribuir la demanda entre las Direcciones de Tránsito, después de varios años en que las prórrogas aplicadas desde la pandemia generaron una concentración de renovaciones y extensos tiempos de espera en distintas comunas.
La disponibilidad de horas, de todas formas, continúa dependiendo de cada municipio. Algunas municipalidades utilizan sistemas de reserva en línea, mientras otras permiten atención presencial o aplican modalidades combinadas.
Qué documentos se necesitan para renovar
ChileAtiende establece que quienes realicen la renovación deben presentar, como base, su cédula de identidad y la licencia de conducir anterior.
El procedimiento contempla además los controles necesarios para comprobar que la persona mantiene las condiciones requeridas para conducir. Entre ellos se encuentran las evaluaciones de vista y reflejos, mientras que quienes renuevan licencias profesionales deben cumplir también con el examen teórico correspondiente.
Dependiendo de la categoría de licencia y de las condiciones particulares del conductor, la Dirección de Tránsito puede exigir antecedentes adicionales.
El valor tampoco es uniforme en todo Chile. Los derechos asociados al trámite son determinados por cada municipalidad, por lo que el costo puede variar entre comunas. Antes de reservar una hora, es recomendable revisar tanto el valor como los requisitos específicos publicados por el municipio elegido.
Qué ocurre con la licencia digital
La renovación también está vinculada al despliegue de la Licencia de Conducir Digital, implementada progresivamente en Chile desde 2025.
El nuevo sistema contempla una licencia física con diseño actualizado y una versión digital disponible mediante una aplicación vinculada a ClaveÚnica. Ambas tienen validez legal. La versión digital incorpora un código QR destinado a facilitar la verificación de los antecedentes por parte de los organismos fiscalizadores.
Sin embargo, descargar la aplicación no transforma automáticamente una licencia antigua en digital.
Quienes ya tienen una licencia vigente pueden continuar utilizando ese documento. El acceso al nuevo formato se produce cuando corresponde obtener una licencia por primera vez o efectuar su renovación y la Dirección de Tránsito autoriza el documento después de completar los controles correspondientes.
Revisar la fecha antes de pedir hora
La existencia de la prórroga permite que miles de conductores continúen circulando legalmente mientras buscan una hora para renovar, pero también obliga a distinguir correctamente entre la fecha impresa en el documento y la fecha efectiva de término de la extensión.
Quienes tengan una licencia vencida en 2025 disponen hasta el 31 de diciembre de 2026. Para quienes tienen vencimiento original durante 2026, en cambio, el cálculo debe realizarse individualmente agregando seis meses.
El trámite puede efectuarse antes de que termine esa extensión si existe disponibilidad municipal. ChileAtiende precisa que la licencia debe estar vencida o próxima a su fecha de caducidad para iniciar la renovación.
En consecuencia, los conductores cuyos seis meses adicionales terminan durante los próximos meses pueden buscar disponibilidad en distintas municipalidades y no necesariamente esperar una hora en su comuna de residencia.
