La máquina autónoma Sami fue presentada en Finlandia y combina propulsión eléctrica, un brazo robótico que reemplaza herramientas automáticamente y un agente de inteligencia artificial capaz de recibir instrucciones mediante lenguaje natural. El equipo ya fue demostrado en instalaciones de prueba, aunque todavía no está disponible comercialmente.
La multinacional sueca Sandvik presentó el 1 de septiembre de 2026 una perforadora minera completamente autónoma, capaz de desplazarse sin conductor, cambiar sus propias brocas y ejecutar ciclos de perforación mediante sistemas robóticos e inteligencia artificial. La máquina, denominada Sami, fue exhibida durante el encuentro internacional Future of Mining 2026, realizado en Tampere, Finlandia, donde la compañía mostró cómo estas tecnologías podrían transformar las operaciones mineras a cielo abierto.
El prototipo prescinde de una cabina para operadores y cuenta con un brazo robótico integrado que permite manipular herramientas de perforación sin intervención humana directa. Además, está conectado a un agente de inteligencia artificial llamado Sandi, que puede recibir instrucciones en lenguaje natural y coordinar actividades mediante información digital de la mina.
La innovación combina automatización, electrificación y robótica avanzada en una plataforma diseñada para operar con mayor independencia de los trabajadores en terreno.
Sin embargo, Sami todavía es un equipo conceptual y no una perforadora comercial disponible para las compañías mineras. Su desarrollo busca validar tecnologías que posteriormente podrían incorporarse a diferentes modelos de maquinaria Sandvik.
Una perforadora que cambia herramientas mediante un brazo robótico
Una de las características más llamativas del nuevo desarrollo es su capacidad para realizar automáticamente tareas que tradicionalmente requieren intervención de operadores o personal especializado.
Sami incorpora un manipulador robótico industrial que permite retirar e instalar componentes de perforación utilizando herramientas almacenadas dentro de la propia máquina.
Entre sus funciones se encuentran el cambio de brocas, la instalación de tubos de emboquille y la sustitución de martillos de perforación de fondo, conocidos como Down-the-Hole (DTH).
Estos componentes cumplen funciones esenciales durante la perforación de roca y están sometidos a condiciones de desgaste que pueden exigir intervenciones periódicas.
En los equipos tradicionales, reemplazar determinadas herramientas requiere detener las actividades y ejecutar procedimientos específicos para realizar los cambios de manera segura.
El sistema desarrollado por Sandvik permite automatizar estas operaciones mediante movimientos robóticos coordinados, reduciendo la necesidad de que un trabajador intervenga directamente sobre los componentes durante el ciclo de perforación.
La máquina también puede medir la profundidad de las perforaciones y verificar sus desviaciones respecto de la trayectoria prevista.
Esta información resulta relevante para controlar la precisión de los pozos y comprobar que los trabajos se ajusten a los parámetros de perforación establecidos.
El fabricante busca integrar estas actividades dentro de un proceso continuo, desde el desplazamiento hacia el punto de trabajo hasta la ejecución de las perforaciones y el registro de sus resultados.
Inteligencia artificial permite dar instrucciones a la máquina
La segunda innovación corresponde a Sandi, el agente de inteligencia artificial desarrollado por Sandvik para coordinar las actividades de perforación.
A diferencia de un sistema convencional de control remoto, Sandi permite que los operadores interactúen mediante instrucciones formuladas en lenguaje natural, sin necesidad de controlar manualmente cada movimiento del equipo.
El agente puede asignar tareas, consultar información sobre las actividades y coordinar distintos equipos dentro de una operación minera.
Una vez que recibe una instrucción, Sami está diseñada para planificar su desplazamiento, organizar el trabajo de perforación y ejecutar las actividades correspondientes.
La inteligencia artificial también permite supervisar el avance de las operaciones y comunicar situaciones que requieren decisiones humanas.
Sandvik plantea que el objetivo no es eliminar completamente la supervisión de las personas, sino trasladar parte de sus funciones hacia la planificación, coordinación y control de equipos autónomos.
La arquitectura se complementa con un gemelo digital de la mina, es decir, una representación virtual que incorpora información actualizada sobre equipos, instalaciones y condiciones operacionales.
Este modelo permite que los sistemas compartan datos y ajusten sus actividades frente a cambios del entorno.
Riku Pulli, presidente de Digital Mining Technologies de Sandvik, explicó que la innovación más relevante consiste en conectar distintas máquinas mediante una plataforma inteligente capaz de coordinar la operación minera en su conjunto.
Sin cabina y con sensores para detectar personas y obstáculos
Sami fue desarrollada sobre una plataforma de perforación de superficie con brazo articulado, pero elimina completamente el espacio destinado al conductor.
Esta configuración responde a la capacidad del equipo para desplazarse y ejecutar funciones sin que una persona permanezca físicamente dentro de la máquina.
Para navegar, incorpora sistemas de percepción destinados a identificar, seguir y clasificar objetos presentes en su entorno.
La tecnología puede distinguir entre obstáculos estacionarios y elementos en movimiento, incluidos trabajadores y otros equipos mineros.
Con esta información, la perforadora puede adaptar su comportamiento a las condiciones del área de trabajo.
También dispone de pantallas LED que muestran su estado operacional, permitiendo que el personal cercano identifique información relacionada con sus actividades.
Estos mecanismos buscan facilitar la convivencia entre maquinaria automatizada, trabajadores y otros vehículos presentes en las instalaciones.
La seguridad constituye uno de los principales objetivos del proyecto, especialmente por los riesgos asociados al desplazamiento de equipos pesados y las intervenciones de mantenimiento en zonas de perforación.
Sin embargo, la operación sin conductor no elimina todos los peligros. Su aplicación en minas comerciales requerirá sistemas de gestión de tránsito, protocolos de emergencia y procedimientos para asegurar que las personas puedan intervenir cuando sea necesario.
Propulsión eléctrica y operación autónoma
Además de sus funciones robóticas, Sami incorpora tecnología de propulsión eléctrica mediante baterías.
El concepto combina la flexibilidad de desplazamiento proporcionada por la energía almacenada con las capacidades de alimentación eléctrica mediante conexión por cable para determinadas actividades.
Esta arquitectura busca aprovechar las ventajas de la electrificación sin depender exclusivamente de motores de combustión interna.
En operaciones mineras, la utilización de equipos eléctricos puede reducir las emisiones directas durante su funcionamiento y modificar las necesidades de mantenimiento respecto de determinadas configuraciones convencionales.
No obstante, Sandvik todavía no ha divulgado especificaciones comerciales definitivas sobre autonomía energética, capacidad de baterías, potencia instalada o costos de operación del prototipo.
Tampoco se han publicado resultados comparativos que permitan cuantificar mejoras de productividad frente a perforadoras convencionales.
Por ahora, el objetivo principal es demostrar que electrificación, manipulación robótica y autonomía pueden integrarse dentro de una sola plataforma.
Sandvik exhibió la máquina ante empresas mineras internacionales
La presentación se realizó durante Future of Mining 2026, encuentro organizado por Sandvik los días 1 y 2 de septiembre en Tampere.
El evento reunió a representantes de compañías mineras y proveedores tecnológicos para conocer avances en automatización, electrificación e inteligencia artificial aplicada a la industria.
Entre las empresas participantes figuraron Codelco, Freeport, Glencore, Boliden, AngloGold Ashanti, LKAB y otras compañías con operaciones en diferentes continentes.
Como parte del programa, Sandvik realizó demostraciones tecnológicas en sus instalaciones de prueba para minería subterránea y de superficie.
El nuevo concepto autónomo fue mostrado en el área de ensayos de superficie de Tampere, donde la compañía desarrolla y evalúa tecnologías de perforación.
Sami forma parte de una trayectoria de equipos experimentales iniciada en 2020 con AutoMine Concept Loader, un cargador subterráneo diseñado para explorar nuevas capacidades de autonomía.
En 2022, Sandvik presentó otra perforadora conceptual, conocida internamente como Amelia, capaz de planificar y ejecutar ciclos de perforación subterránea sin conductor.
La diferencia del desarrollo de 2026 es que está orientado a aplicaciones de superficie e incorpora una integración más amplia con inteligencia artificial y coordinación digital de flotas.
La tecnología podría llegar a perforadoras de gran tamaño
Aunque el prototipo utiliza una plataforma con brazo de perforación, Sandvik considera que sus tecnologías pueden adaptarse a otros equipos utilizados en minería de superficie.
Entre las posibles aplicaciones se encuentran las perforadoras rotativas de barrenos para tronaduras, utilizadas en explotaciones a cielo abierto de gran escala.
Este tipo de maquinaria cumple una función fundamental en minas de cobre, hierro y otros minerales, donde la perforación permite preparar los pozos que posteriormente se utilizan en las operaciones de tronadura.
La precisión del proceso influye sobre la fragmentación de la roca y las condiciones de trabajo de las etapas posteriores de carguío y transporte.
La incorporación de sistemas autónomos también podría facilitar la operación coordinada de múltiples perforadoras, permitiendo distribuir tareas y registrar información sin depender de controles manuales constantes.
Para la minería chilena, donde las principales faenas a cielo abierto operan con extensas flotas de maquinaria pesada, estas tecnologías podrían complementar los avances existentes en automatización.
Sin embargo, todavía no existe un anuncio de comercialización de Sami ni de implementación de este prototipo en una mina chilena.
¿Cuándo estará disponible comercialmente?
Sandvik ha sido explícita al señalar que Sami es un concepto tecnológico y no un producto destinado actualmente a la venta.
La compañía utiliza estas plataformas como espacios de experimentación para desarrollar y validar soluciones que posteriormente puedan incorporarse a su catálogo comercial.
El fabricante tampoco ha establecido una fecha definitiva para comercializar una perforadora con todas las características exhibidas.
Entre los desafíos pendientes se encuentran validar la confiabilidad de los manipuladores robóticos durante operaciones prolongadas, garantizar la precisión de los sistemas autónomos y comprobar la integración con plataformas digitales utilizadas por las empresas mineras.
También será necesario evaluar la disponibilidad mecánica, los requerimientos de mantenimiento y el desempeño energético en condiciones reales de explotación.
La máquina representa, por ahora, una demostración de las capacidades que Sandvik busca desarrollar para sus futuras generaciones de equipos.
Su característica más novedosa no es solamente que pueda perforar sin conductor, sino que también está diseñada para cambiar sus herramientas, desplazarse por la mina y coordinar sus actividades mediante inteligencia artificial.
El próximo desafío será trasladar estas funciones desde las instalaciones de prueba hacia equipos comerciales capaces de mantener un desempeño seguro, confiable y económicamente competitivo durante las exigentes jornadas de una operación minera.
REDIMIN Responde
¿Qué características tiene la máquina autónoma Sami presentada por Sandvik?
La máquina Sami combina propulsión eléctrica, un brazo robótico que reemplaza herramientas automáticamente y un agente de inteligencia artificial capaz de recibir instrucciones mediante lenguaje natural. Está diseñada para operar sin conductor, cambiar sus propias brocas y ejecutar ciclos de perforación mediante sistemas robóticos e inteligencia artificial.
¿Dónde y cuándo fue presentada la máquina Sami?
La máquina Sami fue presentada el 1 de septiembre de 2026 durante el encuentro internacional Future of Mining 2026, realizado en Tampere, Finlandia.
¿Qué innovaciones incorpora el agente de inteligencia artificial Sandi?
Sandi permite que los operadores interactúen con la máquina mediante instrucciones formuladas en lenguaje natural, sin necesidad de controlar manualmente cada movimiento. Puede asignar tareas, consultar información sobre las actividades y coordinar distintos equipos dentro de una operación minera.
¿Qué sistema de propulsión utiliza la máquina Sami?
Sami utiliza tecnología de propulsión eléctrica mediante baterías, combinando la flexibilidad de desplazamiento proporcionada por la energía almacenada con capacidades de alimentación eléctrica mediante conexión por cable para determinadas actividades.
¿Cuál es el objetivo principal del desarrollo de la máquina Sami?
El objetivo principal es demostrar que electrificación, manipulación robótica y autonomía pueden integrarse dentro de una sola plataforma, validando tecnologías que podrían incorporarse a diferentes modelos de maquinaria Sandvik en el futuro.
