La Unión Europea (UE) y Chile firmaron el viernes un nuevo acuerdo de asociación que le dará al bloque un mayor y más fácil acceso al litio, el cobre y otras materias primas que son clave para la transición a fuentes de energía renovable.
Chile, el principal productor de cobre del mundo y la segunda mayor minera de litio, eliminará los aranceles sobre todas las importaciones de la UE, excepto el azúcar, y facilitará que las empresas europeas inviertan en el país, dijo la Comisión Europea.
El acuerdo significa que las empresas de la UE se verán menos obstaculizadas por el sistema de precios duales de Chile para uso interno o exportaciones y los posibles monopolios de exportación, al tiempo que permite que el país sudamericano promueva el procesamiento interno.
Chile, a cambio, asegurará un acceso más favorable para sus exportaciones, en particular alimentos y servicios profesionales.
Actualmente, más del 60% de las importaciones de la UE del litio utilizado en las baterías que alimentan los vehículos eléctricos provienen de Chile.
Bruselas considera al país latinoamericano como un socio estratégico vital, ya que busca diversificar las importaciones de recursos lejos de China y alejarse del gas ruso.
Los dos socios tratarían a los inversionistas chilenos y de la UE de la misma manera que a los inversionistas nacionales en los mercados del otro, incluso en energía y materias primas.
“Lazos económicos más estrechos con Chile permitirán a la UE diversificar y fortalecer su resiliencia económica, al tiempo que aumentan las oportunidades para las exportaciones e inversiones de la UE”, dijo la comisión en el comunicado .
“Un mejor acceso y una inversión sostenible en materias primas críticas como el litio contribuirán a promover nuestra ambición compartida de una transición ecológica”, señaló.
El nuevo acuerdo amplía un acuerdo comercial existente entre las partes desde 2003 , que ya ha liberalizado las transacciones comerciales en alrededor del 96% de las líneas de productos.
Se espera que el pacto, que incluye secciones sobre derechos humanos, protección del medio ambiente e igualdad de género, entre en vigor en 2024, luego de la aprobación del Parlamento Europeo y los gobiernos de la UE.