District Metals reportó sólidos resultados para el yacimiento polimetálico Viken, en el centro de Suecia, con una evaluación económica preliminar que posiciona al proyecto como una de las iniciativas relevantes para el abastecimiento europeo de materias primas críticas.
District Metals Corp. informó los resultados de la Evaluación Económica Preliminar —PEA, por sus siglas en inglés— del yacimiento Viken Energy Metals, ubicado en el condado de Jämtland, en el centro de Suecia. El activo, controlado en un 100% por la compañía a través de su filial Bergslagen Metals AB, mostró indicadores financieros robustos y un perfil productivo enfocado en uranio, vanadio, sulfato de potasio, molibdeno, níquel y zinc.
Indicadores económicos de alto impacto
Según la compañía, el caso base de la PEA arrojó un valor presente neto después de impuestos de US$2.880 millones, calculado con una tasa de descuento de 8%, junto con una tasa interna de retorno de 45,9% y un período de recuperación de capital de 2,1 años. La inversión inicial estimada asciende a US$876 millones, mientras que el flujo de caja libre promedio después de impuestos alcanzaría US$531 millones anuales durante una vida útil de mina de 13 años.
La evaluación considera una operación a cielo abierto convencional, con una capacidad de procesamiento de 10 millones de toneladas anuales y una baja razón estéril-mineral de 0,2 a 1,0. De acuerdo con District Metals, el plan minero no requeriría perforación ni tronadura, debido al uso de equipos de corte superficial, lo que simplificaría la operación desde el punto de vista técnico.
Producción ligada a transición energética
El proyecto contempla una producción anual promedio de 3,3 millones de libras de U₃O₈, volumen que, según la empresa, sería suficiente para cubrir los requerimientos de uranio de los reactores nucleares actualmente operativos en Suecia. Además, Viken produciría 16 millones de libras anuales de V₂O₅, que serían refinadas parcialmente en 37 millones de litros de electrolito de vanadio y 6 millones de kilogramos de ferrovanadio.
La iniciativa también considera 250 mil toneladas anuales de sulfato de potasio, insumo utilizado como fertilizante, además de productos asociados a molibdeno, níquel y zinc. En ese sentido, Viken se proyecta como un activo estratégico para fortalecer la seguridad de suministro de materias primas críticas en Europa, especialmente en un contexto de mayor demanda por tecnologías de almacenamiento energético, energía nuclear y fertilizantes.
Próximas etapas del proyecto
La compañía señaló que los próximos pasos incluirán perforaciones para convertir recursos inferidos a la categoría indicada, estudios geotécnicos e hidrogeológicos, trabajos metalúrgicos adicionales y una línea base ambiental para caracterizar aire, agua y suelo en el área del proyecto. El informe técnico NI 43-101 de la PEA será presentado dentro de los 45 días posteriores al comunicado.
District Metals destacó que la PEA se basa exclusivamente en recursos indicados y no incorpora el recurso inferido de 4.333 millones de toneladas, lo que mantiene una opción de crecimiento relevante para futuras fases del proyecto. La compañía define a Viken como el mayor recurso de uranio no desarrollado del mundo, acompañado por importantes volúmenes de vanadio, potasa, molibdeno, níquel, cobre y zinc.
