La minera australiana avanza en el desarrollo de Linka, un antiguo yacimiento de tungsteno en Nevada, con una estrategia que combina exploración, pruebas metalúrgicas y procesamiento nacional para reducir la dependencia estadounidense de las importaciones de este mineral crítico.
La compañía australiana Viking Mines Limited (ASX: VKA) está acelerando el desarrollo de su cartera de proyectos de tungsteno en Nevada, Estados Unidos, con el objetivo de convertirse en un potencial proveedor de materias primas para las industrias de defensa, manufactura avanzada y tecnología. Su principal apuesta es el proyecto Linka, donde la empresa ha desarrollado perforaciones exploratorias, pruebas de recuperación metalúrgica y gestiones para procesar mineral dentro del territorio estadounidense.
La iniciativa adquiere relevancia en medio de los esfuerzos de Washington por diversificar el abastecimiento de minerales críticos y reducir su exposición a cadenas internacionales de suministro concentradas en pocos países.
El tungsteno ocupa una posición estratégica debido a sus aplicaciones en herramientas industriales, componentes aeroespaciales, equipamiento militar, electrónica y materiales resistentes a temperaturas extremas.
Actualmente, Estados Unidos depende de las importaciones para satisfacer sus necesidades de tungsteno primario, una vulnerabilidad que ha adquirido mayor importancia ante las restricciones comerciales y las nuevas exigencias de abastecimiento para su industria de defensa.
Linka concentra la estrategia minera de Viking en Nevada
El proyecto Linka constituye el principal activo de Viking Mines dentro de una cartera de seis propiedades de tungsteno en Nevada.
La compañía comenzó a estructurar esta plataforma estadounidense en diciembre de 2025, cuando estableció un acuerdo con BLK Group LLC para adquirir los proyectos Linka, Alpine, Long, Terrell, Ragged y Victory.
Durante 2026, Viking desarrolló actividades de revisión técnica, integración de información geológica histórica, exploración y evaluación metalúrgica.
Linka cuenta con antecedentes de producción minera durante el siglo XX y presenta zonas mineralizadas que fueron explotadas mediante trabajos subterráneos.
La antigua operación produjo aproximadamente 65.000 toneladas de mineral con una ley histórica de 0,54% de trióxido de tungsteno (WO₃), antes de finalizar su actividad productiva en 1956.
Los trabajos técnicos también identificaron un corredor mineralizado potencial de aproximadamente 1,6 kilómetros de extensión, considerando la integración de registros históricos y nuevas interpretaciones geológicas.
Esta longitud corresponde a una zona de interés exploratorio y no representa una estimación de reservas ni garantiza continuidad económica de mineralización a lo largo de todo el sector.
La estrategia busca aprovechar la información y las instalaciones históricas para estudiar alternativas de desarrollo con menores requerimientos iniciales de infraestructura.
Perforaciones buscan confirmar zonas de alta ley
Uno de los principales avances del proyecto fue la aprobación regulatoria de una campaña de perforación diamantina que contempla hasta 63 sondajes desde 48 plataformas.
El programa fue diseñado para investigar la mineralización próxima a superficie, verificar resultados históricos y evaluar sectores que no habían sido explorados mediante técnicas modernas.
Entre los antecedentes técnicos destacan interceptos históricos de 12,2 metros con 1,3% de WO₃, incluyendo un tramo de 1,5 metros con 4,8% de WO₃.
Otro intervalo registró 22,9 metros con 0,6% de WO₃, incluyendo 6,1 metros con 1,2% de WO₃.
Estas concentraciones constituyen referencias relevantes para orientar la exploración, aunque todavía deben integrarse en un modelo geológico que permita establecer recursos minerales bajo estándares de reporte reconocidos.
Durante agosto de 2026, las perforaciones también identificaron zonas de mineralización de scheelita, un mineral portador de tungsteno, alojadas en rocas de tipo skarn.
La presencia de scheelita resulta relevante porque permite evaluar métodos específicos de concentración y recuperación del metal.
Sin embargo, identificar mineralización durante una campaña exploratoria no equivale a confirmar una reserva explotable.
Para determinar el potencial económico de Linka todavía será necesario avanzar en la estimación de recursos, estudios metalúrgicos, costos operacionales y evaluación de alternativas comerciales.
Aprueban extracción de muestra de 900 toneladas
Otro componente de la estrategia corresponde a la autorización obtenida ante el Bureau of Land Management (BLM) para extraer una muestra masiva de aproximadamente 900 toneladas de material mineralizado desde Linka.
Esta autorización permite avanzar hacia una etapa de evaluación más cercana a las condiciones de procesamiento industrial.
El objetivo es someter el material a tratamiento mediante instalaciones de terceros en Estados Unidos y obtener concentrados que puedan ser evaluados por posibles compradores.
Entre los potenciales destinos comerciales se encuentran empresas dedicadas a la refinación de tungsteno y a la producción de paratungstato de amonio, conocido internacionalmente como APT.
Este compuesto constituye un producto intermedio relevante para la fabricación de polvos metálicos, carburos y otros materiales utilizados por distintas industrias.
El procesamiento mediante terceros permitiría estudiar una alternativa de desarrollo con menores necesidades de inversión inicial que la construcción inmediata de una planta integral.
No obstante, la autorización para extraer material de prueba no representa un permiso general de explotación comercial ni confirma que exista una operación minera económicamente viable.
La empresa deberá demostrar que puede producir concentrados con especificaciones adecuadas y establecer condiciones comerciales competitivas.
Pruebas metalúrgicas respaldan el desarrollo
Viking Mines también ha desarrollado estudios de procesamiento para evaluar el comportamiento del mineral extraído desde Linka.
Durante junio de 2026, los trabajos metalúrgicos alcanzaron una recuperación de tungsteno de 76%, mejorando resultados obtenidos en etapas anteriores.
Posteriormente, la compañía avanzó en pruebas de clasificación de mineral mediante tecnología de transmisión de rayos X, conocida como XRT.
Este procedimiento permite separar parte del material de menor interés económico antes de ingresar a determinadas etapas de concentración.
La clasificación previa puede contribuir a disminuir la cantidad de roca procesada, reducir costos de transporte y optimizar el uso de equipos.
Sin embargo, los resultados obtenidos en pruebas técnicas deben ser validados a una escala representativa antes de establecer su desempeño industrial.
En ese contexto, la muestra masiva autorizada adquiere especial relevancia, porque permitirá estudiar el comportamiento de mayores volúmenes de material.
La definición de un circuito de procesamiento competitivo será uno de los factores que determine las posibilidades de transformar Linka desde un activo exploratorio hacia una eventual operación productiva.
Long y Terrell amplían las opciones de tungsteno
Aunque Linka concentra los trabajos principales, Viking también está evaluando otros sectores de su cartera estadounidense.
En septiembre de 2026, los reconocimientos desarrollados en los proyectos Long y Terrell identificaron nuevas evidencias de mineralización de tungsteno.
En Long, el muestreo continuo de canales registró un intervalo de 1,80 metros con 1,8% de WO₃, incluyendo 0,45 metros con 2,7% de WO₃.
En Terrell, las muestras superficiales alcanzaron hasta 2,4% de WO₃ en material asociado a mineralización tipo skarn.
También se identificaron contenidos de tungsteno en antiguas acumulaciones de material minero.
Estos resultados permiten establecer nuevos objetivos de exploración dentro de la cartera de Nevada.
No obstante, las muestras puntuales y los intervalos de canales no representan por sí solos el contenido promedio de un depósito.
La importancia de los trabajos radica en la posibilidad de identificar fuentes adicionales de mineral que, eventualmente, puedan integrarse en una estrategia regional de procesamiento.
Para avanzar hacia ese escenario será necesario demostrar volúmenes suficientes, continuidad geológica y compatibilidad metalúrgica entre los distintos materiales.
Estados Unidos busca reducir su dependencia del tungsteno importado
El desarrollo de Linka coincide con un cambio en las prioridades de abastecimiento de minerales críticos de Estados Unidos.
El tungsteno se utiliza principalmente por su elevada resistencia térmica, dureza y capacidad para mantener propiedades mecánicas bajo condiciones exigentes.
Estas características lo convierten en un insumo relevante para herramientas de corte, perforación minera, componentes industriales, sistemas aeroespaciales y aplicaciones militares.
China mantiene una posición dominante en el mercado mundial del tungsteno, tanto en producción minera como en segmentos de procesamiento.
Esta concentración genera preocupación entre los países que necesitan asegurar materiales para sectores industriales estratégicos.
En Estados Unidos, las restricciones de adquisición de determinados minerales y materiales procedentes de países específicos están aumentando la atención sobre nuevos proyectos nacionales.
Las reglas estadounidenses de abastecimiento para aplicaciones militares contemplan mayores restricciones a partir de enero de 2027, lo que incrementa la necesidad de identificar proveedores alternativos.
Sin embargo, el establecimiento de una cadena de suministro segura requiere más que nuevas minas.
También exige capacidad para concentrar mineral, producir compuestos intermedios, refinar materiales y fabricar componentes con las especificaciones demandadas por los consumidores industriales.
El desafío será transformar exploración en producción
Para Viking Mines, el principal desafío consiste en demostrar que sus recursos geológicos pueden convertirse en productos comercializables dentro de una cadena industrial estadounidense.
El modelo planteado contempla aprovechar yacimientos con antecedentes de explotación y explorar alternativas de procesamiento mediante instalaciones existentes.
La compañía también mantiene iniciativas de acercamiento con actores industriales y organismos estadounidenses relacionados con el suministro de minerales críticos.
Estas gestiones podrían facilitar el acceso a potenciales compradores, financiamiento y conocimiento técnico especializado, aunque no constituyen por sí mismas compromisos de compra ni garantías de apoyo estatal.
La participación estratégica de American Tungsten Corp., que comprometió una inversión de A$750.000 en Viking, también forma parte de los antecedentes corporativos asociados al desarrollo de esta cartera.
El avance comercial dependerá de la calidad de los concentrados, los costos de producción y la capacidad para cumplir especificaciones de la industria.
Un mercado que también interesa a la minería latinoamericana
La estrategia de Viking Mines refleja una tendencia internacional que puede generar nuevas oportunidades para países con potencial geológico en tungsteno y otros minerales críticos.
En América Latina, la exploración de minerales estratégicos comienza a adquirir mayor atención ante la reorganización de cadenas industriales y las políticas orientadas a diversificar proveedores.
Para Chile, el caso resulta relevante por la experiencia nacional en exploración, procesamiento de minerales, servicios especializados y desarrollo de infraestructura para proyectos extractivos.
Las capacidades vinculadas a geología, automatización, metalurgia y servicios mineros podrían tener aplicaciones en nuevas cadenas de suministro de minerales críticos.
También demuestra que el valor de un proyecto no depende únicamente de la presencia de mineralización, sino de su capacidad para integrarse comercialmente con industrias que demandan productos de características específicas.
Los próximos pasos del proyecto Linka
La evolución del proyecto estará marcada por la integración de resultados exploratorios, la evaluación de la muestra masiva autorizada y el avance de las pruebas de procesamiento.
Entre los aspectos que deberá resolver Viking se encuentran la definición de recursos minerales, la recuperación metalúrgica a mayor escala, los costos de extracción y tratamiento, y la identificación de compradores potenciales.
La proximidad a mercados industriales estadounidenses representa una ventaja logística potencial frente a suministros procedentes de otras regiones, pero no elimina los desafíos técnicos y financieros de desarrollar una nueva operación.
Tampoco existe una fecha confirmada de inicio de producción comercial ni una capacidad anual definitiva para Linka.
En un escenario donde Estados Unidos busca fortalecer sus cadenas industriales y disminuir la dependencia de proveedores externos, Viking Mines intenta posicionar sus activos de Nevada como una futura fuente nacional de tungsteno.
La posibilidad de concretar ese objetivo dependerá de que los avances geológicos y metalúrgicos se traduzcan en un proyecto económicamente viable y capaz de abastecer de manera sostenida a la industria estadounidense.
REDIMIN Responde
¿Qué estrategia está implementando Viking Mines Limited en el proyecto Linka?
Viking Mines Limited está combinando exploración, pruebas metalúrgicas y procesamiento nacional para desarrollar el proyecto Linka, un yacimiento de tungsteno en Nevada, con el objetivo de reducir la dependencia estadounidense de las importaciones de este mineral crítico.
¿Qué avances ha logrado Viking Mines en el proyecto Linka durante 2026?
Durante 2026, Viking Mines desarrolló actividades de revisión técnica, integración de información geológica histórica, exploración y evaluación metalúrgica en el proyecto Linka. También se aprobó una campaña de perforación diamantina para investigar la mineralización próxima a superficie y verificar resultados históricos.
¿Qué autorización recibió Viking Mines para el proyecto Linka?
Viking Mines obtuvo autorización del Bureau of Land Management (BLM) para extraer una muestra masiva de aproximadamente 900 toneladas de material mineralizado desde Linka, lo que permitirá avanzar hacia una evaluación más cercana a las condiciones de procesamiento industrial.
¿Qué resultados han arrojado las pruebas metalúrgicas en el proyecto Linka?
Durante junio de 2026, las pruebas metalúrgicas en el proyecto Linka alcanzaron una recuperación de tungsteno de 76%, mejorando resultados anteriores. Además, se avanzó en pruebas de clasificación de mineral mediante tecnología de transmisión de rayos X (XRT) para optimizar el proceso de concentración.
¿Qué otros proyectos está evaluando Viking Mines en Nevada?
Además del proyecto Linka, Viking Mines está evaluando los proyectos Long y Terrell en Nevada. En septiembre de 2026, se identificaron nuevas evidencias de mineralización de tungsteno en estos sectores, con intervalos de alta ley que establecen nuevos objetivos de exploración.
