Gualcamayo, Los Azules, Altar y el distrito Vicuña avanzan en perforaciones, estudios técnicos y actualización de recursos minerales. Las compañías enfrentan una temporada condicionada por las intensas nevadas en la cordillera argentina.
La provincia argentina de San Juan se prepara para una nueva campaña de exploración minera 2026-2027, con programas de perforación, inversiones y estudios destinados a fortalecer el desarrollo de grandes depósitos de cobre y oro. Minas Argentinas, McEwen Copper, Aldebaran Resources y Vicuña, integrada por BHP y Lundin Mining, presentaron sus principales objetivos operacionales en un escenario marcado por condiciones climáticas exigentes y la necesidad de avanzar hacia futuras decisiones de inversión.
Los planes fueron abordados durante el ciclo Historias Compartidas, organizado por la Cámara Minera de San Juan, donde representantes técnicos de las compañías expusieron los avances geológicos, las estimaciones de recursos y las actividades previstas para los próximos meses.
Uno de los principales desafíos corresponde a las intensas nevadas registradas durante el invierno en la alta cordillera. La acumulación de nieve ha obligado a reforzar las tareas de despeje de caminos, movilizar maquinaria pesada y acondicionar los accesos a campamentos y plataformas de perforación.
La próxima temporada adquiere especial relevancia por la concentración de proyectos cupríferos de gran escala en San Juan, varios de ellos vinculados geológicamente con la franja mineralizada que se extiende hacia Chile.
Gualcamayo proyecta inversiones por US$22 millones en 2026
Minas Argentinas mantiene un programa de exploración y desarrollo geológico en Gualcamayo, particularmente en el depósito Carbonatos Profundos, uno de los objetivos de mayor interés para ampliar el horizonte productivo del complejo aurífero.
La compañía registró 20.126 metros perforados hasta septiembre de 2026, mientras que su objetivo de cierre anual alcanza los 26.600 metros.
Para 2027, la planificación contempla otros 15.000 metros de exploración, orientados a profundizar el conocimiento del depósito y respaldar la actualización de sus modelos geológicos.
En materia financiera, la inversión ejecutada llegó a US$19,3 millones durante los primeros nueve meses del año, con una proyección de cierre de US$22 millones. Para 2027, el presupuesto operativo previsto alcanza los US$15 millones.
Los estudios geomecánicos e hidrogeológicos presentan avances de entre 90% y 100%, mientras que las pruebas metalúrgicas registran un progreso aproximado de 70%.
El proyecto cuenta con una estimación de 7,14 millones de onzas de oro en recursos minerales totales y 4,92 millones de onzas en reservas probadas y probables, bajo los parámetros económicos utilizados en su evaluación.
La prioridad para el último trimestre de 2026 será completar las perforaciones de relleno y actualizar el modelo geológico, actividades fundamentales para mejorar la certeza técnica sobre la continuidad y distribución de la mineralización.
Los Azules fortalece su base de recursos para una futura producción de cobre
McEwen Copper continúa desarrollando Los Azules, uno de los principales proyectos cupríferos en etapa de desarrollo de Argentina.
Su estudio de factibilidad de 2025 considera 10.200 millones de libras de cobre contenido en reservas probadas y probables, equivalentes aproximadamente a 4,6 millones de toneladas del metal.
El proyecto contempla una producción promedio de 205.000 toneladas anuales de cobre durante sus primeros cinco años de operación, mientras que el promedio estimado para toda su vida útil alcanza las 148.200 toneladas anuales.
Estas cifras corresponden a proyecciones de desarrollo y no representan producción actualmente materializada.
La estrategia exploratoria para 2026-2027 incorpora el análisis de sectores como Pórfido Norte, Franca, Alunita, Tango y Austral, ubicados dentro del corredor estructural asociado al depósito principal.
Los trabajos buscarán mejorar la clasificación de recursos minerales, evaluar la continuidad de la mineralización en profundidad y generar antecedentes para el diseño de infraestructura.
Para Los Azules, la exploración cumple una función que va más allá de identificar nuevas zonas mineralizadas. También permite reducir incertidumbres técnicas que influyen directamente en la planificación minera, la evaluación económica y la configuración de una futura operación.
Altar prepara nuevas perforaciones y apunta a su prefactibilidad en 2027
Aldebaran Resources concentra sus esfuerzos en el proyecto Altar, ubicado en el departamento de Calingasta, aproximadamente a 3.600 metros sobre el nivel del mar.
La compañía acumula 23.868 metros de perforación vinculados a estudios de prefactibilidad, incluyendo sondajes de relleno, investigaciones geotécnicas, pozos hidrogeológicos y trabajos de caracterización ambiental.
Los recursos medidos e indicados del proyecto incluyen:
- 22.010 millones de libras de cobre.
- 5,08 millones de onzas de oro.
- 93,76 millones de onzas de plata.
Para la siguiente etapa, Aldebaran contempla aproximadamente 2.700 metros de perforación hidrogeológica y entre 5.000 y 6.000 metros de exploración en Altar Sur, además de investigaciones geotécnicas destinadas a evaluar sectores de infraestructura.
La compañía proyecta publicar su estudio de prefactibilidad hacia mediados de 2027, un documento determinante para establecer las condiciones técnicas y económicas de un eventual desarrollo minero.
El proyecto también presenta efectos sobre la economía local. Durante la última campaña se generaron 78 empleos directos, de los cuales el 49% correspondió a trabajadores de Calingasta, además de más de 200 puestos indirectos.
Estas cifras muestran la participación que pueden alcanzar las comunidades cercanas durante las etapas exploratorias, incluso antes de que un proyecto ingrese a construcción.
Vicuña consolida uno de los mayores distritos de cobre y oro de la cordillera
El distrito Vicuña, desarrollado conjuntamente por BHP y Lundin Mining, reúne los proyectos Josemaría y Filo del Sol, dos depósitos estratégicos para el crecimiento futuro de la oferta de cobre en Sudamérica.
El conjunto alcanza aproximadamente 14.820 millones de toneladas de recursos minerales, considerando las distintas categorías de clasificación.
En términos de contenido metálico, los recursos medidos e indicados del distrito incluyen alrededor de 14 millones de toneladas de cobre, 36 millones de onzas de oro y 729 millones de onzas de plata.
A ello se agregan recursos inferidos con aproximadamente 32 millones de toneladas de cobre, 61 millones de onzas de oro y 1.051 millones de onzas de plata.
La magnitud de estos depósitos posiciona a Vicuña como un desarrollo de especial interés para el mercado internacional, aunque la conversión de recursos en producción dependerá de estudios de ingeniería, inversiones, permisos y decisiones de construcción.
Josemaría y Filo del Sol avanzan en su planificación
En Josemaría, la planificación actualizada considera una planta de procesamiento con capacidad de 175.000 toneladas diarias y una vida útil estimada de 25 años.
Las evaluaciones técnicas también identifican una reducción aproximada de 27% en los costos de procesamiento respecto de estimaciones anteriores.
Filo del Sol, por su parte, acumula más de 236.000 metros de perforación ejecutados durante 25 campañas exploratorias.
El depósito mantiene potencial de expansión lateral y en profundidad, con una extensión mineralizada reconocida superior a 6,5 kilómetros.
Su evaluación económica preliminar contempla una vida útil potencial de 76 años, aunque esta proyección corresponde a un escenario técnico de largo plazo y no constituye una decisión definitiva de explotación.
Las nevadas elevan las exigencias operacionales de la exploración
El inicio de la temporada 2026-2027 también estará condicionado por factores logísticos.
La exploración en la alta cordillera requiere habilitar caminos, asegurar suministros, transportar equipos de perforación y mantener condiciones de seguridad para trabajadores que operan a gran altitud.
Las nevadas extraordinarias registradas durante el invierno incrementan la complejidad de estas tareas y pueden modificar los calendarios inicialmente previstos.
Para las empresas contratistas, este escenario representa una mayor demanda potencial de maquinaria vial, transporte especializado, mantenimiento, servicios de campamento y apoyo logístico.
Sin embargo, la ejecución efectiva de los programas dependerá de las condiciones de acceso, la disponibilidad de equipos y la continuidad de los presupuestos comprometidos.
Qué implica la expansión exploratoria de San Juan para Chile
El crecimiento de la exploración minera en San Juan tiene implicancias para la industria chilena por la continuidad geológica de los Andes y la presencia de grandes sistemas mineralizados en ambos lados de la frontera.
La evolución de proyectos como Josemaría, Filo del Sol, Los Azules y Altar puede ampliar las oportunidades para empresas de ingeniería, perforación, mantenimiento, tecnología minera y servicios especializados que operan en Chile.
La experiencia acumulada por los proveedores chilenos en minería de altura, grandes operaciones de cobre y gestión de infraestructura constituye una capacidad potencialmente aprovechable en el desarrollo de proyectos argentinos.
También adquieren relevancia los desafíos de conectividad, energía, agua, transporte y coordinación transfronteriza, especialmente en iniciativas ubicadas en zonas alejadas de los principales centros industriales.
Desde la perspectiva del mercado del cobre, el avance de estos depósitos representa una posibilidad de incorporar nueva capacidad productiva durante las próximas décadas.
No obstante, los grandes volúmenes de recursos identificados todavía deben transformarse en reservas económicamente explotables, proyectos financiados y operaciones autorizadas.
La temporada 2026-2027 será decisiva para reducir incertidumbres
La nueva campaña exploratoria de San Juan estará marcada por una combinación de perforaciones, actualización de modelos geológicos, estudios ambientales y evaluaciones de ingeniería.
Mientras Gualcamayo concentra esfuerzos en la definición de su potencial aurífero, Los Azules busca fortalecer su base técnica para el desarrollo de cobre. Altar apunta a completar los antecedentes necesarios para su prefactibilidad y Vicuña continúa evaluando la escala de uno de los mayores conjuntos de recursos cupríferos y auríferos de la región.
El desafío común será transformar el conocimiento geológico en proyectos técnicamente sólidos y económicamente competitivos.
Para la minería sudamericana, la evolución de San Juan durante 2026 y 2027 será un indicador relevante de la capacidad de Argentina para avanzar desde grandes descubrimientos minerales hacia inversiones productivas, en un contexto donde la demanda futura de cobre mantiene el interés por nuevos desarrollos de gran escala.
REDIMIN Responde
¿Cuáles son las proyecciones de inversión y perforación para el proyecto Gualcamayo en 2026 y 2027?
Gualcamayo proyecta inversiones por US$22 millones en 2026, con un objetivo de perforación de 26.600 metros para el cierre del año. Para 2027, la planificación contempla otros 15.000 metros de exploración y un presupuesto operativo previsto de US$15 millones.
¿Qué desafíos climáticos enfrentan las compañías mineras en la cordillera argentina durante la temporada 2026-2027?
Las compañías enfrentan intensas nevadas en la cordillera argentina, lo que ha obligado a reforzar las tareas de despeje de caminos, movilizar maquinaria pesada y acondicionar los accesos a campamentos y plataformas de perforación.
¿Cuáles son las reservas probadas y probables de cobre en el proyecto Los Azules?
El proyecto Los Azules cuenta con 10.200 millones de libras de cobre contenido en reservas probadas y probables, equivalentes aproximadamente a 4,6 millones de toneladas del metal.
¿Qué recursos minerales se estiman para el proyecto Altar?
El proyecto Altar tiene recursos medidos e indicados que incluyen 22.010 millones de libras de cobre, 5,08 millones de onzas de oro y 93,76 millones de onzas de plata.
¿Qué magnitud de recursos minerales tiene el distrito Vicuña y qué proyectos lo componen?
El distrito Vicuña, compuesto por los proyectos Josemaría y Filo del Sol, cuenta con aproximadamente 14.820 millones de toneladas de recursos minerales. Los recursos medidos e indicados incluyen alrededor de 14 millones de toneladas de cobre, 36 millones de onzas de oro y 729 millones de onzas de plata.
