Aclara Resources confirmó la viabilidad de su proyecto Carina, en Brasil, con una vida útil estimada de 18 años y una producción anual de 4.378 toneladas de óxidos de tierras raras, de acuerdo con el estudio de factibilidad del proyecto. El desarrollo apunta a reforzar el suministro de elementos críticos para tecnologías vinculadas a la transición energética.
Qué confirmó el estudio de factibilidad
El proyecto contempla la producción de disprosio, terbio, neodimio y praseodimio, minerales relevantes para aplicaciones de alta tecnología y electromovilidad. En su actualización más reciente, la compañía señaló además que Carina alcanzaría una pureza de 95,0% en su carbonato mixto de tierras raras y mantendría una tasa interna de retorno de 26,9%, con un valor actual neto de US$ 1.700 millones, según los antecedentes publicados por Aclara en la ficha del proyecto Carina.
Aporte al mercado de tierras raras pesadas
Uno de los puntos más relevantes del estudio es el peso que podría tener Carina en la oferta internacional de tierras raras pesadas. La empresa indicó que la producción de disprosio y terbio del proyecto podría equivaler al 11,8% de la producción oficial reportada por China en 2024.
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Aclara también destacó que es la única compañía que informa reservas de tierras raras pesadas provenientes de arcillas iónicas bajo el estándar canadiense NI 43-101, un antecedente que la firma presentó como un respaldo técnico para el avance del activo en Brasil.
Cadena integrada entre Brasil y Estados Unidos
El proyecto se complementa con una planta de separación en Luisiana, Estados Unidos, lo que permitiría a la empresa avanzar en una cadena de suministro integrada y trazable para el continente americano. Ese esquema busca conectar la producción minera con el procesamiento de óxidos de alta pureza dentro de una misma plataforma operativa.
La compañía agregó que su proceso metalúrgico fue validado mediante una planta piloto continua, lo que, según los antecedentes entregados, contribuye a reducir riesgos operativos en la etapa de escalamiento.
Próximos pasos del proyecto
Aclara indicó que seguirá optimizando su tecnología con miras a expandir su modelo tanto en Brasil como en otros mercados. El avance de Carina se da en un escenario de mayor interés por proveedores confiables de tierras raras pesadas, en medio de la necesidad de diversificar el abastecimiento de minerales críticos fuera de Asia.
