El principal proveedor de litio del mundo, Albemarle (NYSE: ALB), invertirá al menos $180 millones para construir un nuevo parque tecnológico en el estado estadounidense de Carolina del Norte, donde espera avanzar en su investigación sobre litio y otros productos.
La minera espera que las innovaciones del nuevo sitio, que se ubicará en el área de la Ciudad Universitaria de Charlotte, mejorarán los métodos de recuperación y producción de litio, así como también introducirán nuevas formas de litio para permitir niveles innovadores de rendimiento de la batería.
“Albemarle Technology Park es parte de nuestra estrategia de innovación de la mina al mercado para invertir en la cadena de suministro de baterías EV de EE. UU. y ser líder en materiales de litio avanzados para el almacenamiento de energía de próxima generación”, dijo el director ejecutivo Kent Masters en el comunicado.
La compañía señaló que había recibido un paquete de incentivos de casi $13 millones del estado de Carolina del Norte para construir el centro de investigación mediante la transformación de una antigua instalación de IBM y Flextronics.
El gigante del litio anticipa la creación de al menos 200 puestos de trabajo en el sitio, con un salario promedio de $ 94,000 por año. También tiene la intención de triplicar el número de Ph.D. profesionales en el Parque Tecnológico de Albemarle (ATP).
La instalación es parte de la estrategia emergente de Albemarle para liderar el floreciente sector del litio en los EE. UU., desde el desarrollo de minas hasta el procesamiento y la fabricación de los tipos de metal utilizados para fabricar las baterías que alimentan los vehículos eléctricos.
La compañía espera la ocupación inicial de las nuevas instalaciones a principios de 2025 y la finalización del campus ATP a finales de 2026.
Albemarle ha estado trabajando este año en la apertura de nuevas instalaciones para procesar el litio extraído en los productos químicos necesarios para las baterías y está en camino de duplicar la capacidad de conversión con respecto al año pasado.
Mientras que Australia y Chile representan la mayor parte del suministro de litio extraído, China tiene más de la mitad de toda la capacidad de refinación.
Los gobiernos, incluidos los de EE. UU . y Canadá , están tratando de aumentar la capacidad local para detener el dominio de procesamiento y fabricación de China. Aún así, cuesta el doble construir capacidad de refinación en Australia y América del Norte que en China.
