Albemarle reafirmó sus perspectivas para el Salar de Atacama tras reportar resultados trimestrales que superaron las expectativas en ingresos, pero decepcionaron en utilidades. En el cuarto trimestre de 2025, la compañía registró una pérdida de US$ 0,53 por acción, por sobre la estimación de mercado de US$ 0,51, mientras que los ingresos alcanzaron US$ 1.400 millones, un 16% más interanual y por encima de los US$ 1.340 millones previstos. La reacción bursátil fue negativa en el after market y se extendió al inicio de la jornada en Wall Street.
En el período, la firma anotó pérdidas por US$ 414 millones, frente a utilidades de US$ 75 millones en el mismo trimestre de 2024. En el consolidado anual, las pérdidas sumaron US$ 511 millones, cifra menor a los US$ 1.179 millones informados el año previo.
Atacama y crecimiento de recursos
Durante la conferencia de resultados, el CEO Kent Masters destacó que los recursos minerales de litio crecieron 10% interanual, impulsados por optimizaciones en Greenbushes (Australia) y por mayores actividades de perforación hidrogeológica en el Salar de Atacama. “Anticipamos nuevas mejoras en las reservas y recursos de este sitio”, afirmó.
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En Chile, la compañía opera en el Salar de Atacama y en la planta de conversión La Negra, ambas en la Región de Antofagasta. Si bien el reporte no detalló el desempeño específico en el país, la administración enfatizó la calidad de sus activos y las medidas adoptadas para fortalecer flexibilidad financiera y competitividad.
Ventas de litio y escenario de precios
Las ventas de litio en el cuarto trimestre ascendieron a US$ 759 millones, un aumento de 23% interanual, explicado por un alza de 17% en volúmenes y 6% en precios promedio. Según la compañía, la demanda de litio en 2025 superó el crecimiento de la oferta, reduciendo inventarios y presionando precios al alza hacia fines de año.
Masters indicó que el valor promedio del litio rondó US$ 10 por kilogramo durante 2025 y que inició el nuevo año en torno a US$ 20/kg, aún lejos de los máximos históricos de 2022, cuando se movió entre US$ 70 y US$ 80.
[Imagen: https://www.albemarle.com/sites/default/files/styles/16_9_full_lg/public/2024-10/h_16x9_chile_la_negra_reliable_supply.webp?h=f8d3de98&itok=lR2xvrPz] https://www.albemarle.com/sites/default/files/styles/16_9_full_lg/public/2024-10/h_16x9_chile_la_negra_reliable_supply.webp?h=f8d3de98&itok=lR2xvrPz
Portafolio global y ajuste estratégico
Además de Chile, Albemarle mantiene operaciones en Greenbushes y Kemerton en Australia, y en Silver Peak en Estados Unidos. La administración sostuvo que continuará optimizando su cartera, reduciendo costos y mejorando productividad para impulsar crecimiento de largo plazo, aun en un entorno de mercado volátil.
En un ciclo de precios aún distante de los picos recientes, el foco en expansión de recursos en Atacama y activos de primer nivel aparece como eje central para sostener la posición de la compañía en el mercado global del litio.
