El sector minero argentino continúa mostrando un notable crecimiento dentro del país, y se proyecta que para el año 2025 las exportaciones se duplicarán, alcanzando los USD 8.596 millones. La exploración y producción minera están en pleno desarrollo, y los datos oficiales revelan un aumento significativo en la inversión y la producción en este sector.
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Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), en 2022 el sector minero invirtió más de 370 millones de dólares en Argentina, alcanzando su nivel más alto en la última década. Como resultado, la producción de las empresas mineras experimentó un crecimiento del 10,7% interanual en los primeros cinco meses de 2023.
Sin embargo, las firmas mineras también se enfrentan a un desafío: sus costos han aumentado un 3% en dólares en los primeros cinco meses del año, según un estudio realizado por la consultora Abeceb y difundido por la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM). Esto ha llevado a una disminución en los márgenes de rentabilidad de las empresas.
Para comprender el panorama del sector minero, es importante analizar varios aspectos por separado. Por un lado, se debe examinar la inversión de las compañías en exploración y explotación. Por otro lado, es fundamental comprender la producción y el comportamiento de los costos.
En cuanto a la inversión, los datos de la Secretaría de Minería de la Nación, basados en Standard and Poor’s, muestran que los presupuestos destinados a la exploración minera en Argentina aumentaron un 68% el año pasado en comparación con 2021.
La secretaria de Minería, Fernanda Ávila, destacó que estos números reflejan el desarrollo de la industria minera en el país y el trabajo conjunto con Sergio Massa para generar condiciones de estabilidad y certidumbre para las inversiones en Argentina.
En 2022, el oro fue el principal commodity en términos de presupuesto asignado, representando el 45% del total presupuestado, lo que equivale a USD 173,6 millones y representa un aumento interanual del 84%. Además, se invirtieron USD 81,8 millones en la exploración de cobre, un 62% más que el año anterior, alcanzando el nivel más alto desde el cierre del proyecto Bajo de la Alumbrera en la provincia de Catamarca.
En cuanto al litio, se invirtieron USD 72,3 millones, lo que representa un crecimiento interanual del 31%. En los últimos diez años, Argentina se ha posicionado como el principal destino de inversiones en exploración de litio a nivel mundial.
En cuanto a la producción, Argentina cuenta actualmente con 161 proyectos mineros activos. De estos, 21 están en producción, y 12 de ellos tienen como metal principal al oro, mientras que en tres la plata es el producto principal.
En el sector del litio, se destacan tres plantas en funcionamiento ubicadas en las provincias de Jujuy y Catamarca. Estas plantas posicionan a Argentina como el cuarto productor mundial de litio, después de Australia, Chile y China. Además, Argentina es el segundo país con mayores recursos de litio a nivel mundial, solo superado por Bolivia.
Aunque los costos del sector minero han experimentado un aumento, las proyecciones a mediano y largo plazo son positivas. Argentina cuenta con numerosos proyectos en etapas avanzadas de desarrollo, incluyendo 11 en factibilidad, 4 en prefactibilidad y 10 en evaluación económica preliminar.
En este contexto, se proyecta que las exportaciones mineras argentinas alcanzarán los USD 8.596 millones para el año 2025, lo que representa un aumento de más del 100%. Según las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía, se espera que la demanda global de minerales y metales para tecnologías de energía limpia se duplique para el año 2040.
A pesar de los desafíos, el sector minero argentino muestra un gran potencial de crecimiento y contribuye significativamente a la economía del país.
