La estimación incorpora cuatro depósitos de tipo pórfido y contiene 1.067,3 millones de libras de cobre y 792.900 onzas de oro. Todo el recurso fue clasificado en categoría inferida.
ATERRA Metals publicó su primera estimación de recursos minerales para el proyecto de cobre y oro Totora, ubicado en el distrito minero Dos Amigos, aproximadamente 60 kilómetros al sur de Vallenar, en la Región de Atacama. El cálculo establece un recurso inferido de 159,8 millones de toneladas con leyes promedio de 0,30% de cobre y 0,15 gramos por tonelada de oro, equivalentes a una ley de 0,51% de cobre equivalente (CuEq), utilizando una ley de corte base de 0,20% de cobre.
La estimación, con fecha efectiva del 24 de septiembre de 2026, fue elaborada de manera independiente por SRK Consulting (Chile) bajo los estándares CIM incorporados a la norma canadiense NI 43-101. El inventario contiene aproximadamente 1.067,3 millones de libras de cobre y 792.900 onzas troy de oro, equivalentes en conjunto a 1.790,8 millones de libras de CuEq.
El anuncio constituye una nueva etapa para Totora después de que ATERRA completara durante el primer semestre su campaña de perforación de Fase I. REDIMIN informó en junio el término de esos trabajos, que alcanzaron 2.745,6 metros entre circulación reversa y perforación diamantina. La novedad ahora es la cuantificación formal del recurso mineral mediante la integración de esa campaña con la información histórica disponible.
Frontera concentra más de la mitad del tonelaje
La estimación incorpora cuatro sistemas de pórfidos de cobre y oro cercanos a superficie: Frontera, Totora, Algarrobilla y Clinton.
Frontera es actualmente el mayor componente del inventario, con 81,5 millones de toneladas y una ley de 0,34% de cobre y 0,19 g/t de oro, equivalente a 0,59% CuEq. Ese depósito contiene aproximadamente 603,7 millones de libras de cobre y 496.800 onzas de oro.
Totora aporta otros 45,7 millones de toneladas, con 0,28% de cobre y 0,10 g/t de oro, mientras Algarrobilla registra 16,6 millones de toneladas con 0,28% de cobre y 0,06 g/t de oro.
Clinton completa el recurso con 16 millones de toneladas, una ley de 0,23% de cobre y 0,22 g/t de oro y una ley equivalente de 0,53% CuEq.
La distribución muestra que Frontera representa aproximadamente la mitad del tonelaje actualmente definido y concentra una proporción aún mayor del cobre y oro contenidos en el proyecto.
Un recurso completamente inferido
La totalidad de las 159,8 millones de toneladas fue clasificada como recurso mineral inferido, la categoría de menor nivel de confianza geológica dentro de las clasificaciones utilizadas para estimar recursos.
La decisión responde, entre otros factores, al espaciamiento amplio e irregular de parte de los sondajes, al peso que todavía tienen las perforaciones históricas dentro de la base de datos y a la cantidad limitada de perforaciones ejecutadas directamente por ATERRA.
Además, todavía no se han realizado pruebas metalúrgicas sobre los recursos minerales. Para construir la estimación, SRK asumió recuperaciones de 85% tanto para cobre como para oro. Esas recuperaciones deberán ser comprobadas posteriormente mediante ensayos y podrían cambiar a medida que avance la evaluación técnica.
Por esta razón, el recurso informado no equivale a una reserva mineral ni acredita por sí mismo que Totora pueda explotarse económicamente. Una eventual conversión hacia categorías de mayor confianza y posteriormente hacia reservas requerirá más perforaciones, estudios técnicos, pruebas metalúrgicas y evaluaciones económicas.
Los supuestos detrás de las 159,8 millones de toneladas
La estimación base utiliza una ley de corte de 0,20% de cobre y considera precios de US$4 por libra para el cobre y US$3.650 por onza para el oro.
El modelo también incorpora costos de minería de US$1,43 por tonelada extraída, procesamiento de US$11,30 por tonelada procesada y gastos generales y administrativos de US$2,87 por tonelada procesada, además de costos de comercialización.
La sensibilidad del recurso cambia de manera relevante al modificar la ley de corte. Con 0,15% de cobre, el modelo alcanza 271,9 millones de toneladas con una ley de 0,42% CuEq, mientras que con un corte de 0,25% el tonelaje disminuye a 100,7 millones de toneladas y la ley aumenta a 0,59% CuEq.
Sin embargo, esos escenarios corresponden únicamente a análisis de sensibilidad. El recurso mineral declarado oficialmente es el calculado con una ley de corte de 0,20% de cobre.
Una base construida con perforaciones históricas y de 2026
El cálculo combina una extensa base de sondajes anteriores con los trabajos ejecutados por ATERRA durante 2026.
En Frontera, el modelo utilizó información de 51 sondajes que totalizan 16.519,1 metros. Para Clinton se consideraron 17 perforaciones con 6.412,5 metros, mientras que el modelo conjunto de Totora y Algarrobilla utilizó 64 sondajes que suman 20.729,3 metros.
La campaña de Fase I de ATERRA, finalizada este año, había completado 2.745,6 metros: 1.571,5 metros de circulación reversa y 1.174,1 metros de perforación diamantina. Su objetivo era confirmar información geológica y ensayes históricos, además de investigar posibles extensiones de los sistemas mineralizados.
Entre los resultados que posteriormente alimentaron el modelo se encuentra el sondaje AFROD01 en Frontera, que confirmó mineralización desde superficie y respaldó la interpretación de una zona central de mayores leyes. En Totora, los nuevos trabajos también permitieron complementar el conocimiento de un sistema mineralizado reconocido a lo largo de más de 800 metros en superficie.
La siguiente etapa apunta a ampliar y mejorar el recurso
ATERRA prevé ahora una Fase II de exploración, orientada a probar extensiones del recurso actual y aumentar la densidad de perforación en sectores seleccionados.
La compañía planea concentrar parte de esos trabajos en las extensiones de Frontera, incluida su zona de mayor ley de cobre y oro, y en la continuidad del sistema mineralizado de Totora. También pretende obtener muestras destinadas a los primeros ensayos metalúrgicos y evaluar objetivos de cobre-oro todavía no perforados dentro de las propiedades.
El proyecto comprende las propiedades Taruca, Clinton, Frontera y Sevilla y se encuentra próximo a la Ruta 5 y a infraestructura eléctrica de alta tensión. ATERRA mantiene sus intereses mediante acuerdos de opción, que contemplan futuros pagos y compromisos de exploración.
El próximo documento técnico relevante será el informe NI 43-101 que respaldará formalmente la estimación, cuya presentación está prevista dentro de los 45 días posteriores al anuncio del 24 de septiembre.
Hasta entonces, las 159,8 millones de toneladas establecen por primera vez una referencia cuantificada y bajo estándares técnicos actuales para Totora, pero el proyecto continúa en etapa de exploración y evaluación: aún deberá demostrar recuperación metalúrgica, aumentar la confianza geológica y completar estudios económicos antes de determinar si los recursos pueden convertirse en reservas explotables.
