La minera aplicó una medida preventiva que afecta a trabajadores y contratistas no esenciales, tras confirmarse dos fallecimientos por ébola en una comunidad cercana a la operación. La situación aumenta la presión sanitaria sobre una de las mayores minas auríferas de África.
La compañía Barrick Mining inició una reducción temporal de personal en su mina de oro Kibali, ubicada en la provincia de Haut-Uele, en República Democrática del Congo, luego de confirmarse dos muertes por ébola en una comunidad próxima al complejo minero. La decisión, conocida el 12 de noviembre de 2026, contempla el retiro preventivo de trabajadores y contratistas cuyas funciones no son consideradas esenciales para la continuidad operacional.
La medida responde al riesgo de propagación del virus hacia las instalaciones industriales y busca disminuir la exposición de la fuerza laboral mientras se investiga una posible relación entre los casos registrados y el personal vinculado a la faena.
Hasta ahora no se ha confirmado la existencia de contagios dentro de Kibali, ni se ha establecido una paralización general de la producción aurífera. Tampoco se ha precisado cuántos trabajadores deberán permanecer temporalmente fuera de sus funciones.
Barrick activa medidas preventivas tras dos muertes por ébola
La decisión quedó formalizada en una comunicación interna fechada el jueves 12 de noviembre y firmada por Jean Marc Badibanga, gerente general interino de Kibali.
Los dos fallecimientos registrados en las cercanías de la operación fueron confirmados por el Instituto Nacional de Investigación Biomédica de República Democrática del Congo, organismo encargado de apoyar la vigilancia epidemiológica y el diagnóstico de enfermedades infecciosas.
La administración minera trabaja para determinar si existe alguna conexión entre las personas fallecidas y los trabajadores de la operación.
Mientras se desarrolla esa evaluación, la compañía dispuso que los empleados y contratistas considerados no esenciales sean notificados directamente sobre su retiro temporal.
La instrucción también establece que cualquier trabajador que presente síntomas compatibles con una enfermedad debe abstenerse de ingresar a la faena y contactar inmediatamente al equipo médico.
Este procedimiento busca reducir las posibilidades de transmisión en espacios donde existe interacción frecuente entre trabajadores, personal de servicios, transportistas y comunidades cercanas.
La situación representa un desafío particular para la minería industrial, donde los sistemas de turnos, transporte colectivo, campamentos y servicios compartidos requieren protocolos sanitarios capaces de actuar antes de que se produzcan contagios dentro de las instalaciones.
Kibali: una de las mayores operaciones auríferas de África
Kibali constituye uno de los principales activos auríferos del continente africano y ocupa una posición relevante dentro de la cartera internacional de Barrick Mining.
La propiedad del complejo está distribuida entre tres participantes:
- Barrick Mining: 45% de participación.
- AngloGold Ashanti: 45% de participación.
- SOKIMO: 10%, correspondiente a la empresa minera estatal congoleña.
La operación combina actividades mineras e infraestructura de procesamiento, lo que exige una coordinación permanente entre equipos operacionales, mantenimiento, logística y servicios especializados.
Su importancia económica trasciende la extracción de oro. Kibali también sostiene una red de contratación, transporte, abastecimiento y actividades comerciales vinculadas al funcionamiento de la industria minera en el noreste del país.
Por esta razón, cualquier modificación en la disponibilidad de personal puede tener consecuencias sobre la planificación de turnos, la ejecución de trabajos programados y la coordinación con empresas proveedoras.
Sin embargo, no existen antecedentes confirmados que permitan cuantificar una pérdida de producción, mayores costos operacionales o retrasos en las actividades de extracción derivados de esta medida preventiva.
Emergencia sanitaria supera los 11.000 contagios en el Congo
La situación en Kibali se desarrolla en medio de una emergencia epidemiológica de alcance nacional.
Hasta mediados de noviembre de 2026, República Democrática del Congo acumulaba más de 11.000 contagios y más de 5.000 fallecimientos asociados al brote de ébola, una crisis que ha tensionado los servicios sanitarios y las capacidades de vigilancia en distintas provincias.
La propagación de la enfermedad ha sido especialmente compleja en territorios donde existen dificultades de acceso a centros de salud, desplazamientos de población y problemas de seguridad.
En determinadas zonas, las limitaciones para identificar contactos estrechos y aislar oportunamente a personas infectadas han dificultado el control de la transmisión.
El virus del Ébola puede provocar una enfermedad grave y se transmite principalmente mediante contacto directo con sangre u otros fluidos corporales de personas infectadas, así como con materiales contaminados.
En este contexto, la detección temprana, la atención médica y el aislamiento de casos sospechosos constituyen elementos fundamentales para reducir los riesgos.
Para las operaciones mineras, la prevención también exige coordinación con las autoridades sanitarias, control de acceso a instalaciones y mecanismos que permitan identificar oportunamente posibles exposiciones.
Impacto sobre trabajadores, contratistas y continuidad operacional
La reducción temporal de personal aplicada por Barrick plantea un desafío de gestión para una operación que depende de múltiples especialidades técnicas.
Las grandes minas requieren mantener funciones críticas relacionadas con seguridad, ventilación, bombeo, mantenimiento, energía, procesamiento de minerales y supervisión operacional.
La ausencia de trabajadores en áreas no esenciales puede disminuir la circulación de personas dentro de la faena, pero también obliga a reorganizar actividades y revisar la disponibilidad de servicios.
En Kibali, el alcance económico de estas medidas dependerá principalmente de tres factores: la duración de las restricciones, la cantidad de trabajadores afectados y la evolución de las condiciones sanitarias en las comunidades próximas.
La diferencia entre una reducción preventiva de dotación y una suspensión de operaciones resulta fundamental. La primera permite limitar la exposición sanitaria manteniendo determinadas funciones, mientras que una paralización completa tendría consecuencias más directas sobre los volúmenes de producción y los compromisos comerciales.
Por ahora, la información disponible apunta a una estrategia de prevención y no a un cierre generalizado del complejo.
Tampoco se ha establecido una fecha para el retorno de los trabajadores temporalmente apartados de sus funciones.
Minería industrial enfrenta mayores exigencias de bioseguridad
La emergencia sanitaria vuelve a poner en evidencia que los riesgos operacionales de la minería no se limitan a factores geológicos, mecánicos, ambientales o financieros.
Las enfermedades infecciosas pueden transformarse en amenazas para la continuidad productiva, especialmente en operaciones situadas en regiones donde existen brotes epidemiológicos activos.
Barrick ya había reforzado las precauciones contra el ébola en Kibali durante mayo de 2026, antes de la decisión de reducir temporalmente su dotación en noviembre.
Esto refleja la necesidad de mantener sistemas preventivos durante períodos prolongados y no únicamente cuando aparecen casos próximos a una instalación.
En el caso de República Democrática del Congo, la minería industrial convive con numerosas actividades extractivas artesanales, donde las condiciones de trabajo y los mecanismos de vigilancia sanitaria pueden ser diferentes.
Aunque no se han confirmado contagios de ébola en minas industriales, la emergencia sí ha afectado actividades mineras artesanales.
Esta diferencia refuerza la importancia de contar con infraestructura médica, protocolos de prevención y capacidad de respuesta ante situaciones que puedan comprometer la salud de trabajadores y comunidades.
Qué observará la industria aurífera internacional
La evolución de la situación en Kibali será relevante para Barrick, sus socios y las empresas que participan en la cadena de suministro del complejo.
En el corto plazo, uno de los principales aspectos será determinar si existe alguna relación epidemiológica entre los fallecimientos registrados y la fuerza laboral minera.
También será necesario observar si las restricciones se mantienen limitadas al personal no esencial o si las condiciones sanitarias obligan a adoptar medidas adicionales.
Desde una perspectiva económica, una reducción temporal de trabajadores no implica necesariamente una disminución inmediata de la oferta mundial de oro. Su efecto dependerá de si las restricciones alcanzan actividades críticas y de cuánto tiempo permanezcan vigentes.
Para Barrick, el desafío consiste en proteger la salud de sus trabajadores sin comprometer las condiciones de seguridad necesarias para mantener la operación.
El episodio también entrega una señal a la industria minera internacional: la continuidad productiva depende cada vez más de la capacidad de anticipar riesgos externos a la explotación mineral.
En una operación de la escala de Kibali, la gestión sanitaria, la coordinación con las comunidades y la disponibilidad de personal especializado forman parte de las variables que pueden determinar la estabilidad de la producción.
Mientras las autoridades congoleñas continúan enfrentando la emergencia por ébola, la evolución del brote y las decisiones preventivas de Barrick serán determinantes para establecer si el impacto en Kibali permanece acotado a la organización del trabajo o comienza a afectar su desempeño operacional.
REDIMIN Responde
¿Qué medida preventiva ha tomado Barrick Mining en su mina de oro Kibali?
Barrick Mining ha iniciado una reducción temporal de personal en su mina de oro Kibali, retirando preventivamente a trabajadores y contratistas no esenciales para disminuir la exposición al virus del ébola.
¿Cuál es la situación sanitaria en la República Democrática del Congo en relación al ébola?
Hasta mediados de noviembre de 2026, la República Democrática del Congo acumulaba más de 11.000 contagios y más de 5.000 fallecimientos asociados al brote de ébola, lo que ha tensionado los servicios sanitarios y las capacidades de vigilancia.
¿Cómo afecta la reducción de personal a la operación de la mina Kibali?
La reducción temporal de personal plantea un desafío de gestión, ya que obliga a reorganizar actividades y revisar la disponibilidad de servicios, aunque no se ha establecido una paralización general de la producción aurífera.
¿Quiénes son los propietarios de la mina de oro Kibali?
La mina de oro Kibali es propiedad de Barrick Mining (45%), AngloGold Ashanti (45%) y la empresa minera estatal congoleña SOKIMO (10%).
¿Qué acciones ha tomado Barrick Mining para prevenir el ébola en Kibali?
Barrick Mining ha reforzado las precauciones contra el ébola en Kibali desde mayo de 2026 y ha implementado una reducción temporal de personal no esencial en noviembre para limitar la exposición al virus.
