Chile enfrenta una brecha entre el avance de las energías renovables y el uso de electricidad en su economía. Mientras cerca de dos tercios de la generación eléctrica del Sistema Eléctrico Nacional provinieron de fuentes renovables en 2025, la electricidad representó el 22,3% del consumo final de energía del país en 2024.
La diferencia fue uno de los temas abordados el 23 de octubre en el seminario internacional «Electrificación para la transición energética: nuevas demandas, nuevos sistemas», realizado en la sede Vitacura de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI).
El encuentro reunió a más de cien personas y fue organizado por el Centro de Investigación en Energía Solar SERC Chile, el Centro de Transición Energética CENTRA de la UAI y el consorcio de universidades canadienses CALDO. En la apertura participaron la ministra de Energía, Ximena Rincón; la embajadora de Canadá en Chile, Karolina Guay; el rector de la UAI, Francisco Covarrubias; y el decano de Ingeniería y Ciencias de esa casa de estudios, Claudio Seebach.
La brecha entre generación y consumo
El dato sobre generación renovable corresponde a la electricidad producida en el sistema eléctrico. El porcentaje de electrificación, en cambio, considera el conjunto de la energía utilizada en el país, incluidos los combustibles empleados en vehículos, calefacción y procesos productivos.
La cifra de 22,3% para 2024 proviene del informe Estado de la electrificación en Chile 2026, elaborado por la ONG Uno Punto Cinco con antecedentes de la Comisión Nacional de Energía y el Balance Nacional de Energía. El estudio muestra que la participación de la electricidad en el consumo final avanzó 1,9 puntos porcentuales entre 2010 y 2024.
Durante el seminario, Rincón planteó que el avance de la generación renovable debe trasladarse a la forma en que se utiliza la energía. «Ahora tenemos que ser capaces de trasladar eso al consumo, a la demanda», afirmó.
La ministra identificó tres tareas para esa etapa: integrar más generación mediante redes y transmisión, ampliar el almacenamiento y avanzar en la electrificación de actividades como el transporte, la industria y la minería.
Una mayor sustitución de combustibles importados por electricidad permitiría reducir parte de la exposición del país a las variaciones de los mercados internacionales. El efecto dependerá de qué tecnologías se adopten y de cómo se abastezca la nueva demanda.
Transporte, industria y minería
Las diferencias entre sectores muestran la magnitud del desafío. De acuerdo con el informe de Uno Punto Cinco, en 2024 la electricidad representó el 46,3% del consumo energético de la minería y el 27% del de la industria. En transporte, su participación alcanzó el 1,1%.
En la minería, la electricidad ya se utiliza en diversos procesos, aunque el movimiento de materiales y parte de la maquinaria continúan dependiendo del diésel. En la industria, una de las áreas analizadas durante el encuentro fue la producción de calor para procesos como el secado y el calentamiento de materiales.
El director de SERC Chile, José Miguel Cardemil, abordó ese consumo térmico y el uso de leña para calefacción residencial. Ambos ámbitos muestran que el cambio energético requiere atender necesidades distintas: desde equipos industriales hasta sistemas utilizados en viviendas.
La electrificación también exige considerar el costo de los equipos y del suministro. En el primer panel, dedicado a las políticas públicas, participantes plantearon que el precio de la electricidad y la calidad del servicio serán factores para que empresas y hogares decidan reemplazar tecnologías que funcionan con combustibles.
La directora ejecutiva de la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA), Ana Lía Rojas, propuso avanzar hacia una participación de 35% de electricidad en el consumo energético para 2035 y revisar las señales de precio que reciben los usuarios. Se trata de una propuesta planteada en la discusión.
Redes y almacenamiento para aprovechar la generación
El crecimiento de la energía solar y eólica también ha dejado al descubierto restricciones para utilizar toda la generación disponible. En 2025, el vertimiento de energía renovable en Chile fue del orden de 6.000 gigavatios hora, de acuerdo con antecedentes del Coordinador Eléctrico Nacional.
El vertimiento ocurre cuando se restringe la producción que las centrales podrían aportar. Entre los factores que pueden provocarlo están los límites de las redes y los desajustes entre la generación disponible y el consumo en determinadas horas.
El almacenamiento mediante baterías permite guardar parte de la electricidad producida en un momento y entregarla después, cuando se necesita. Otra opción es adaptar ciertos consumos a los horarios en que existe mayor disponibilidad de energía, aunque eso requiere condiciones técnicas y señales económicas adecuadas.
El investigador de CENTRA Rodrigo Moreno sostuvo durante el seminario que las redes deben planificarse con anticipación frente a los nuevos consumos. El punto también fue abordado por representantes del sector eléctrico, quienes señalaron la necesidad de adaptar la distribución a tecnologías como los vehículos eléctricos y las bombas de calor.
En ese marco, la ministra Rincón señaló que se espera contar con una propuesta conceptual para la reforma de las redes eléctricas entre diciembre de 2026 y enero de 2027. La iniciativa está en preparación y aborda un marco regulatorio que, según explicó la autoridad, debe actualizarse frente a las nuevas exigencias del sistema.
REDIMIN Responde
¿Qué porcentaje de la generación eléctrica del Sistema Eléctrico Nacional de Chile provino de fuentes renovables en 2025?
Cerca de dos tercios de la generación eléctrica del Sistema Eléctrico Nacional provinieron de fuentes renovables en 2025.
¿Cuál fue la participación de la electricidad en el consumo final de energía de Chile en 2024?
La electricidad representó el 22,3% del consumo final de energía del país en 2024.
¿Qué porcentaje del consumo energético de la minería en Chile fue representado por la electricidad en 2024?
En 2024, la electricidad representó el 46,3% del consumo energético de la minería en Chile.
¿Cuánto fue el vertimiento de energía renovable en Chile en 2025?
El vertimiento de energía renovable en Chile fue del orden de 6.000 gigavatios hora en 2025, según el Coordinador Eléctrico Nacional.
¿Cuándo se espera contar con una propuesta conceptual para la reforma de las redes eléctricas en Chile?
Se espera contar con una propuesta conceptual para la reforma de las redes eléctricas entre diciembre de 2026 y enero de 2027.