Chile enfrentará un incremento considerable de sus necesidades eléctricas durante las próximas dos décadas. Según el informe Proyección de Demanda de Largo Plazo del Sistema Eléctrico Nacional 2026-2046, publicado por el Coordinador Eléctrico Nacional, el consumo de electricidad podría aumentar entre 63,9% y 98,8% hacia 2046, dependiendo del crecimiento económico y del desarrollo de nuevos proyectos industriales.
En el escenario medio, utilizado como referencia central, la demanda pasaría de 82,6 teravatios hora (TWh) anuales en 2026 a 147,3 TWh en 2046. Esto representa un incremento acumulado de 78,3%, equivalente a una tasa promedio anual cercana al 2,9%.
Las diferencias entre escenarios son significativas. Mientras la proyección más conservadora contempla un consumo de 134,2 TWh al finalizar el período, la estimación de mayor crecimiento alcanza 165,8 TWh. Esta última cifra prácticamente duplicaría los requerimientos eléctricos actuales considerados en el estudio.
El aumento previsto plantea exigencias para la planificación de la generación y las redes de transmisión, especialmente por la incorporación de consumos industriales y la electrificación de actividades que actualmente utilizan otros combustibles.
La minería mantendrá una cuarta parte del consumo eléctrico nacional
La gran minería del cobre continuará entre los mayores consumidores de electricidad del país. Aunque su participación en la demanda total disminuiría desde aproximadamente 35%-36% en 2026 hasta 24%-26% en 2046, el Coordinador advierte que esta reducción porcentual responde principalmente al crecimiento más acelerado de otras actividades.
Esto significa que una menor participación relativa no implica necesariamente una disminución del consumo eléctrico minero.
El informe incorpora tanto operaciones existentes como nuevos proyectos de expansión y desarrollo, considerando antecedentes de compañías como Codelco, Antofagasta Minerals, Anglo American y El Abra, entre otras.
También incluye el consumo de plantas desaladoras existentes, en construcción y proyectadas, instalaciones que forman parte de las necesidades de abastecimiento hídrico de distintas operaciones mineras.
En términos territoriales, Antofagasta continuará concentrando una proporción importante de la demanda eléctrica. Bajo el escenario medio, el consumo regional total aumentaría desde 18,7 TWh en 2026 hasta 33,1 TWh en 2046, impulsado por la actividad minera y otros grandes consumidores industriales.
Electromovilidad e hidrógeno verde elevarán las exigencias del sistema
El crecimiento de la demanda no dependerá exclusivamente de la minería. El Coordinador identifica tres fuentes adicionales de consumo: la electromovilidad, la electrificación de la calefacción y la producción de hidrógeno verde y sus derivados.
Para 2046, la electromovilidad requeriría entre 6,54 y 12,70 TWh anuales, mientras que la electrificación de la calefacción demandaría entre 4,09 y 6,81 TWh. En el caso del hidrógeno verde, el consumo abastecido desde el Sistema Eléctrico Nacional se ubicaría entre 10,7 y 17,7 TWh.
En conjunto, estas actividades representarían entre 16% y 22% de la demanda eléctrica nacional hacia el término del período.
Otro factor será la expansión de los centros de datos. El estudio estima que su consumo aumentaría desde aproximadamente 0,9 TWh anuales en 2025 hasta un rango de 3,66 a 4,13 TWh en 2046, con una importante concentración en la Región Metropolitana.
El desafío también considera la capacidad de responder durante las horas de mayor consumo. Para 2046, el Coordinador proyecta una demanda máxima de entre 20,2 y 26,4 gigavatios (GW), dependiendo del escenario.
Estas estimaciones constituyen un insumo para el Plan de Obras de Generación y la Propuesta de Expansión de la Transmisión. Su actualización anual permitirá incorporar cambios en la actividad económica, el desarrollo de proyectos mineros y la evolución de las nuevas industrias, aunque las cifras de consumo proyectado no representan, por sí mismas, un déficit de suministro confirmado.
REDIMIN Responde
¿Cuánto podría aumentar el consumo de electricidad en Chile hacia 2046?
El consumo de electricidad en Chile podría aumentar entre 63,9% y 98,8% hacia 2046, dependiendo del crecimiento económico y del desarrollo de nuevos proyectos industriales.
¿Cuál es la proyección de demanda eléctrica para la minería del cobre en Chile?
La minería del cobre mantendrá una cuarta parte del consumo eléctrico nacional, aunque su participación en la demanda total disminuiría desde aproximadamente 35%-36% en 2026 hasta 24%-26% en 2046.
¿Qué papel jugará Antofagasta en la demanda eléctrica futura de Chile?
Antofagasta continuará concentrando una proporción importante de la demanda eléctrica, con un aumento del consumo regional total desde 18,7 TWh en 2026 hasta 33,1 TWh en 2046, impulsado por la actividad minera y otros grandes consumidores industriales.
¿Qué nuevas fuentes de consumo eléctrico se identifican para 2046?
Para 2046, se identifican como nuevas fuentes de consumo eléctrico la electromovilidad, la electrificación de la calefacción y la producción de hidrógeno verde, que en conjunto representarían entre 16% y 22% de la demanda eléctrica nacional.
¿Cuál es la proyección de demanda máxima de electricidad para 2046?
El Coordinador proyecta una demanda máxima de electricidad de entre 20,2 y 26,4 gigavatios (GW) para 2046, dependiendo del escenario.
