Chile avanza en la creación de un gigantesco parque nacional en el extremo sur del continente americano. Este martes 3 de noviembre de 2026, el Gobierno y la Fundación Rewilding Chile firmaron un acuerdo que contempla una nueva donación de 22.333 hectáreas para el futuro Parque Nacional Cabo Froward, ubicado en la comuna de Punta Arenas, Región de Magallanes. Con esta incorporación, la superficie proyectada alcanzaría aproximadamente 183.045 hectáreas, aunque su establecimiento definitivo todavía depende de procedimientos administrativos y de la consulta indígena actualmente en desarrollo.
El acuerdo fue suscrito en el Palacio de La Moneda por la ministra de Bienes Nacionales, Catalina Parot; la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo; el director nacional del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), Tomás Saratscheff; la presidenta de Rewilding Chile, Kristine Tompkins, y la directora ejecutiva de la fundación, Carolina Morgado.
La iniciativa busca reunir extensos territorios de alto valor ecológico bajo una figura de protección permanente del Estado. Su importancia radica tanto en la superficie contemplada, equivalente a unos 1.830 kilómetros cuadrados, como en las características de los ecosistemas presentes en la península de Brunswick, donde se encuentra Cabo Froward, considerado el punto más austral de la América continental.
Una nueva donación amplía el futuro parque nacional
La incorporación de las 22.333 hectáreas constituye un avance en un proyecto de conservación que comenzó a estructurarse varios años atrás mediante acuerdos entre organismos públicos y la Fundación Rewilding Chile.
La organización ya había entregado al Fisco 127.302 hectáreas, inscritas a nombre del Estado en noviembre de 2025. Estos terrenos se suman a superficies fiscales correspondientes a los Bienes Nacionales Protegidos Río Batchelor y Cabo Froward, establecidos en 2006 con fines de conservación.
La nueva propiedad comprometida permitirá ampliar el territorio inicialmente considerado y fortalecer su continuidad ecológica. De concretarse la propuesta, los distintos predios quedarían integrados en una extensa unidad de conservación administrada por el Estado.
El proyecto original había sido impulsado mediante un protocolo de acuerdo firmado en marzo de 2024, cuando se trabajaba con una superficie considerablemente menor. Posteriormente, la adquisición de nuevos terrenos y la incorporación de áreas fiscales permitieron elevar la extensión proyectada hasta las aproximadamente 183.000 hectáreas actuales.
Sin embargo, la firma del nuevo protocolo no significa que el parque nacional ya exista legalmente. El instrumento establece compromisos para avanzar en la transferencia de terrenos y en la creación de la futura área protegida.
Bosques milenarios, turberas y especies amenazadas
Una de las principales características de Cabo Froward es la diversidad de ecosistemas que conviven en un territorio dominado por condiciones climáticas extremas, elevada humedad, bajas temperaturas y una geografía de difícil acceso.
En sus extensos bosques subantárticos crece el ciprés de las Guaitecas (Pilgerodendron uviferum), reconocido como la conífera de distribución más austral del planeta. Esta especie forma parte de los ambientes forestales y húmedos que caracterizan a distintos sectores de la Patagonia chilena.
El área también contiene grandes superficies de turberas, humedales donde la materia vegetal se acumula durante largos periodos debido a condiciones que dificultan su descomposición. Estos ecosistemas funcionan como importantes reservorios naturales de carbono y cumplen funciones relacionadas con la regulación hídrica.
Su protección resulta especialmente relevante porque la alteración de las turberas puede liberar parte del carbono almacenado y modificar procesos ecológicos que se han desarrollado durante miles de años.
La fauna constituye otro componente central de la propuesta. Cabo Froward conserva uno de los últimos hábitats continentales del huemul, ciervo nativo de los Andes australes que se encuentra en peligro de extinción y cuya conservación enfrenta importantes desafíos en Chile y Argentina.
El territorio también colinda con el sitio de nidificación más austral conocido del canquén colorado, un ave amenazada cuya conservación depende de la protección de sus áreas de reproducción y alimentación.
La eventual creación del parque permitiría establecer una protección jurídica de largo plazo para estos ambientes, aunque la recuperación de especies y ecosistemas requerirá medidas de gestión, vigilancia y monitoreo que van más allá de la declaración formal del territorio.
La consulta indígena será una etapa decisiva
Uno de los asuntos pendientes es el proceso de consulta indígena, debido a la relación histórica y cultural de los pueblos originarios con los territorios comprendidos en la propuesta.
Cabo Froward forma parte del territorio ancestral del pueblo kawésqar, cuya historia está estrechamente vinculada con la navegación y ocupación de los canales australes y el estrecho de Magallanes.
El Ministerio del Medio Ambiente inició un proceso de consulta durante 2025, que posteriormente fue suspendido y terminado administrativamente. Las gestiones se reactivaron en 2026 y el 20 de octubre comenzó una nueva consulta indígena, vinculada con la propuesta territorial ampliada.
El procedimiento se desarrolla conforme al Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo y a las disposiciones nacionales aplicables. Su finalidad es permitir la participación de los pueblos indígenas potencialmente afectados antes de adoptar las decisiones administrativas correspondientes.
La primera reunión de planificación de esta nueva etapa estaba prevista preliminarmente para el 18 de noviembre. El Ministerio del Medio Ambiente espera concluir el proceso hacia fines del primer trimestre de 2027, aunque el calendario puede variar según su desarrollo.
Una vez terminada la consulta, todavía deberán completarse los trámites necesarios para establecer jurídicamente el parque nacional. Por ello, no existe una fecha definitiva de creación.
Un proyecto que también busca impulsar el turismo en Magallanes
Además de sus objetivos ambientales, el futuro Parque Nacional Cabo Froward plantea oportunidades para fortalecer el turismo de naturaleza y los servicios asociados en la Región de Magallanes.
La zona posee paisajes de bosques australes, humedales, montañas y costas que forman parte de un territorio de alto interés natural y cultural. También cuenta con la Ruta Patrimonial Cabo Froward, un recorrido que permite conocer sectores de la península de Brunswick.
La Fundación Rewilding Chile considera que la futura área protegida podría favorecer nuevas actividades económicas vinculadas con la conservación, el turismo y los servicios locales, además de contribuir a la valoración del patrimonio cultural kawésqar.
No obstante, estas oportunidades corresponden a expectativas de desarrollo y no a inversiones turísticas ya comprometidas. La habilitación de accesos, infraestructura para visitantes y sistemas de administración dependerá de decisiones posteriores y de la planificación del área protegida.
El director nacional del SBAP, Tomás Saratscheff, destacó la colaboración entre el Estado y organizaciones privadas como un mecanismo para desarrollar proyectos de conservación de gran escala.
Por su parte, la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, expresó la expectativa de que la creación del parque pueda concretarse durante 2027, una meta que permanece condicionada al cumplimiento de las etapas pendientes.
La iniciativa también se relaciona con una visión más amplia de conectividad ecológica en la Patagonia austral, donde Rewilding Chile ha impulsado proyectos destinados a proteger grandes extensiones de territorio y facilitar la conservación de especies nativas.
Con la nueva donación, Cabo Froward se acerca a reunir una superficie cercana a las 183.000 hectáreas bajo protección permanente. El desafío ahora será completar la transferencia de los terrenos comprometidos, desarrollar la consulta indígena y establecer las condiciones legales y administrativas que permitan transformar la propuesta en un parque nacional efectivo.
REDIMIN Responde
¿Cuántas hectáreas fueron donadas recientemente para el futuro Parque Nacional Cabo Froward?
Se donaron 22.333 hectáreas para el futuro Parque Nacional Cabo Froward.
¿Cuál es la superficie total proyectada para el Parque Nacional Cabo Froward tras la nueva donación?
La superficie total proyectada para el Parque Nacional Cabo Froward es de aproximadamente 183.045 hectáreas.
¿Qué ecosistemas y especies se encuentran en Cabo Froward?
Cabo Froward alberga bosques subantárticos con ciprés de las Guaitecas, grandes superficies de turberas y es hábitat del huemul y el canquén colorado, ambos en peligro de extinción.
¿Cuál es el estado actual del proceso de consulta indígena relacionado con el parque?
El proceso de consulta indígena se reactivó en 2026 y comenzó una nueva consulta el 20 de octubre, con la expectativa de concluir hacia fines del primer trimestre de 2027.
¿Qué oportunidades económicas se esperan con la creación del Parque Nacional Cabo Froward?
Se espera que el parque fortalezca el turismo de naturaleza y los servicios asociados en la Región de Magallanes, aunque estas oportunidades son expectativas de desarrollo y no inversiones ya comprometidas.
