Chilean Cobalt Corp. ha anunciado avances significativos en su proyecto de tierras raras NeoRe, ubicado en la región del Biobío, Chile. La compañía ha definido un objetivo inicial de desarrollo y está evaluando una ruta acelerada que podría llevar a la producción en un plazo de hasta 12 meses. Este desarrollo se enmarca en un contexto de creciente demanda global por minerales críticos esenciales para tecnologías limpias y defensa.
Resultados de perforación confirman potencial geológico
La campaña de perforación en NeoRe ha alcanzado aproximadamente 426 metros en lo que va del año, con intersecciones que muestran concentraciones de hasta 535 ppm de elementos de tierras raras totales (TREE) y un promedio cercano a 358 ppm. Estos resultados confirman la continuidad geológica del sistema y sugieren un potencial distrital más amplio. Hasta la fecha, se han evaluado 8 de los 24 objetivos identificados, lo que indica un avance significativo en la fase exploratoria.
Selección de Esperanza 7 para la primera planta modular
Un hito clave en el proyecto ha sido la selección del objetivo Esperanza 7 como ubicación para la primera planta modular de extracción, denominada MEP-1. Este enfoque modular permite reducir tiempos y costos de capital inicial, facilitando una entrada más rápida al mercado. La transición de la exploración al desarrollo en esta etapa inicial es un paso estratégico para Chilean Cobalt en su objetivo de posicionarse en el mercado de tierras raras.
Avances en ingeniería y estudios metalúrgicos
Paralelamente, se han realizado progresos en los estudios de ingeniería y metalurgia. De las cinco alternativas de procesamiento evaluadas, una ha sido seleccionada para avanzar a la siguiente etapa de ingeniería. Además, se están llevando a cabo pruebas metalúrgicas para definir y optimizar el flujo de procesamiento. La compañía también está considerando la protección de propiedad intelectual para este nuevo proceso, que incorpora metodologías innovadoras para el beneficio de arcillas iónicas.
Plan de producción acelerado y expansión operativa
Chilean Cobalt está implementando una estrategia de desarrollo acelerado que podría llevar a la producción en aproximadamente 12 meses. Este plan incluye la ejecución paralela de perforación, ingeniería, permisos y adquisición de equipos. Para sostener este ritmo, se prevé desplegar hasta tres equipos de perforación y reforzar el equipo técnico en áreas clave como geología, metalurgia y ESG (Environmental, Social and Governance).
Alianzas estratégicas y posicionamiento en la cadena de suministro
La compañía está evaluando acuerdos de procesamiento y offtake con socios en Estados Unidos, con el objetivo de integrarse en las cadenas de suministro de minerales críticos. La demanda por tierras raras, como neodimio, praseodimio y disprosio, está impulsada por la electrificación, la defensa y las tecnologías limpias, lo que eleva el valor estratégico del proyecto NeoRe.
Desafíos y próximos pasos en el desarrollo de NeoRe
A pesar de los avances, el proyecto aún se encuentra en una fase inicial y no cuenta con recursos definidos ni estudios de factibilidad completos, lo que implica riesgos técnicos y regulatorios. El éxito del plan acelerado de producción dependerá de la ejecución efectiva de los próximos hitos en perforación, ingeniería, permisos y validación metalúrgica dentro del cronograma previsto.
