Brasil se ha convertido en un territorio estratégico para Estados Unidos en su competencia con China por el suministro mundial de tierras raras, minerales indispensables para la fabricación de vehículos eléctricos, turbinas eólicas, equipos electrónicos y sistemas de defensa.
El interés de Washington se ha traducido en operaciones empresariales concretas, entre ellas la adquisición de la minera brasileña Serra Verde por parte de USA Rare Earth, compañía respaldada por iniciativas de financiamiento del gobierno estadounidense.
La operación adquiere especial relevancia en medio de las elecciones presidenciales brasileñas, cuya segunda vuelta se realizará el 25 de octubre de 2026, y que enfrenta al actual mandatario Luiz Inácio Lula da Silva con el senador Flávio Bolsonaro.
Brasil concentra una de las mayores reservas de tierras raras del planeta
Brasil cuenta con aproximadamente 21 millones de toneladas de reservas de tierras raras, cifra que lo ubica en el segundo lugar mundial, detrás de China, que dispone de alrededor de 44 millones de toneladas.
Estos elementos químicos resultan fundamentales para producir imanes permanentes de alto rendimiento, utilizados en motores eléctricos, generadores eólicos, tecnología aeroespacial y equipamiento militar.
Sin embargo, contar con importantes reservas no equivale a dominar su producción industrial. China mantiene una posición predominante en las etapas de separación, refinación y fabricación de componentes, lo que representa una vulnerabilidad para las cadenas de suministro occidentales.
Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), China concentra más del 90% del suministro refinado de determinadas tierras raras, situación que ha impulsado a Estados Unidos y otras economías a buscar proveedores alternativos.
USA Rare Earth adquiere operación minera por US$2.800 millones
Uno de los principales movimientos de esta estrategia fue la adquisición de Serra Verde por aproximadamente US$2.800 millones, anunciada en abril y completada el 3 de septiembre de 2026.
La compañía opera el proyecto Pela Ema, ubicado en el estado brasileño de Goiás, cuya producción comercial comenzó en 2024. El yacimiento contiene elementos como disprosio y terbio, utilizados en imanes capaces de funcionar a altas temperaturas.
El acuerdo incluye un contrato de comercialización del 100% de la producción durante 15 años, mediante una entidad financiada con participación de capital público estadounidense y recursos privados.
La adquisición permite integrar la extracción brasileña con capacidades de procesamiento y fabricación de imanes impulsadas por USA Rare Earth, en un intento por desarrollar una cadena industrial menos dependiente de China.
Elecciones presidenciales definirán el enfoque sobre inversiones estratégicas
La explotación de estos recursos también forma parte del debate político brasileño. Lula ha defendido un modelo que priorice el procesamiento local, la generación de valor agregado y la autonomía nacional frente a las grandes potencias.
Por su parte, Flávio Bolsonaro ha planteado un mayor acercamiento a Washington y políticas orientadas a facilitar la inversión privada.
Ambas posiciones adquieren importancia ante el creciente interés internacional por los yacimientos brasileños y los desafíos asociados a la regulación ambiental, las comunidades locales y la participación de capital extranjero.
La definición presidencial del 25 de octubre será relevante para el rumbo de esta industria. El desafío de Brasil será convertir sus reservas minerales en capacidad industrial, mientras Estados Unidos busca diversificar sus suministros y China mantiene una ventaja significativa en el procesamiento mundial.
REDIMIN Responde
¿Qué operación empresarial ha realizado USA Rare Earth en Brasil?
USA Rare Earth ha adquirido la minera brasileña Serra Verde por aproximadamente US$2.800 millones. La operación fue anunciada en abril y completada el 3 de septiembre de 2026.
¿Cuántas toneladas de reservas de tierras raras tiene Brasil?
Brasil cuenta con aproximadamente 21 millones de toneladas de reservas de tierras raras, lo que lo ubica en el segundo lugar mundial detrás de China.
¿Qué elementos contiene el yacimiento de Serra Verde y para qué se utilizan?
El yacimiento de Serra Verde contiene elementos como disprosio y terbio, que se utilizan en imanes capaces de funcionar a altas temperaturas.
¿Cuál es la posición de China en el suministro de tierras raras refinadas?
China concentra más del 90% del suministro refinado de determinadas tierras raras, lo que representa una vulnerabilidad para las cadenas de suministro occidentales.
¿Qué enfoque tienen los candidatos presidenciales brasileños respecto a las inversiones en tierras raras?
Lula defiende un modelo que priorice el procesamiento local y la autonomía nacional, mientras que Flávio Bolsonaro propone un mayor acercamiento a Washington y políticas que faciliten la inversión privada.
