Glencore Canada ha logrado hitos significativos en el desarrollo de pozos del proyecto Onaping Depth, ubicado en la mina Craig de Sudbury, lo que permitirá el acceso a un nuevo cuerpo mineral por primera vez. Esta operación está programada para iniciar su producción a finales de 2026, marcando un avance clave en la minería profunda canadiense.
Innovación en minería profunda
El proyecto Onaping Depth representa un avance tecnológico en la minería subterránea, operando a casi 2.600 metros de profundidad, la mayor alcanzada por Glencore Canada en Sudbury. Este será la primera mina nueva desarrollada en la cuenca de Sudbury en más de una década, lo que subraya su importancia para la región y la industria minera en general.
La operación se distingue por la implementación de una de las flotas de minería subterránea con baterías eléctricas más avanzadas a nivel mundial. La totalidad de la flota, que incluye equipos de perforación, preparación de frentes mineros y extracción, así como vehículos de servicio, será completamente eléctrica. Esta transición a la electricidad no solo busca eliminar las emisiones diésel, sino que también promete reducir la necesidad de ventilación y enfriamiento, factores que tradicionalmente representan altas demandas energéticas en la minería subterránea. Esto se traduce en una mayor eficiencia y menores costos operacionales a largo plazo.
Compromiso con la sostenibilidad y la seguridad
Peter Xavier, Chief Operating Officer de Glencore Canada, enfatizó que esta estrategia respalda tanto los objetivos de sostenibilidad corporativa como las ambiciones de neutralidad de carbono del país. "Llegar a esta profundidad ha sido posible gracias a nuestro compromiso con la innovación, incluyendo inversiones en equipos eléctricos, operaciones remotas y tecnologías de automatización", comentó Xavier.
Desde el inicio del proyecto en 2019, Glencore ha invertido casi $2.000 millones en Onaping Depth. Una vez que la mina esté en operación, se espera que genere más de 400 empleos permanentes, extendiendo la producción de níquel en la cuenca de Sudbury más allá de 2040. Además, el proyecto ha destacado por su desempeño en seguridad, alcanzando más de nueve millones de horas de trabajo sin lesiones con pérdida de tiempo, un hito que Xavier atribuyó al esfuerzo colaborativo de empleados y contratistas.
Respaldo gubernamental y futuro del níquel en Canadá
Julie Dabrusin, Ministra de Medio Ambiente, Cambio Climático y Naturaleza de Canadá, subrayó que Onaping Depth fortalecerá la posición de Ontario y Canadá como proveedores líderes de níquel y cobre producidos de manera responsable. Estos minerales son componentes clave para tecnologías de electrificación, manufactura avanzada y seguridad energética.
El proyecto forma parte del portafolio de Operaciones Integradas de Níquel de Sudbury de Glencore, posicionándose como una fuente estratégica de níquel y cobre de alta ley desde la cuenca más profunda de la compañía en la región. La producción inicial de mineral está programada para antes de fin de año, con el cierre del proyecto previsto para 2027.
La implementación de Onaping Depth no solo representa un avance significativo para Glencore Canada, sino que también abre nuevas oportunidades en la cuenca de Sudbury, consolidando el futuro de la minería en esta región clave del país.
