La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) enfrenta una nueva dificultad para mantener sus operaciones en la Región de Coquimbo. La Corte de Apelaciones de La Serena ordenó suspender el depósito de nuevos relaves en el Complejo Productivo Sur, conocido anteriormente como Planta Delta, ubicado en la comuna de Ovalle. La decisión, notificada el 15 de octubre de 2026, restringe el procesamiento de minerales sulfurados y compromete la recepción de material proveniente tanto de operaciones propias como de productores externos.
La resolución corresponde a una orden de no innovar decretada en el marco del recurso de protección Rol N.º 1669-2026. Su aplicación es temporal mientras se tramita la acción judicial y no constituye una sentencia definitiva ni dispone el cierre completo del complejo industrial.
ENAMI comunicó formalmente la situación a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) el 16 de octubre, mediante un hecho esencial en el que reconoció los efectos operacionales y económicos derivados de la restricción.
La compañía también confirmó que presentó recursos judiciales para solicitar que la medida sea levantada, aunque no estableció públicamente una fecha para recuperar la normalidad de las operaciones afectadas.
Una decisión judicial afecta una instalación clave para procesar cobre
La restricción se concentra en el Depósito de Relaves Espesados del Complejo Productivo Sur, infraestructura utilizada para disponer los residuos generados durante el procesamiento de minerales sulfurados.
Su importancia radica en que forma parte del circuito industrial necesario para producir concentrados de cobre mediante flotación.
En este procedimiento, el mineral extraído se somete a etapas de chancado, molienda y separación para recuperar las partículas que contienen cobre. El material restante constituye el relave, cuya disposición debe realizarse en instalaciones autorizadas y bajo condiciones de seguridad.
Sin un sistema habilitado para recibir nuevos relaves, la continuidad del tratamiento de sulfuros queda restringida, incluso cuando las instalaciones de procesamiento no sean objeto directo de una orden de clausura.
Esta diferencia es fundamental para comprender el alcance de la resolución. La justicia no prohibió expresamente todas las actividades de ENAMI en Ovalle, sino la incorporación de nuevos residuos al depósito señalado.
Sin embargo, al tratarse de una instalación indispensable para determinadas etapas productivas, la medida tiene consecuencias que van más allá del área destinada al almacenamiento de relaves.
La estatal reconoció que la restricción afecta una infraestructura esencial para su funcionamiento y advirtió sobre las repercusiones económicas que puede generar.
Pequeños productores de Coquimbo enfrentan incertidumbre
Uno de los principales aspectos de esta controversia es su posible efecto sobre los pequeños productores mineros que utilizan las instalaciones de ENAMI para comercializar y procesar sus minerales.
El Complejo Productivo Sur combina actividades de extracción, tratamiento de minerales y compra de producción a terceros. Esta infraestructura permite que explotaciones de menor escala accedan a procesos industriales que difícilmente podrían financiar de manera independiente.
De acuerdo con los antecedentes técnicos del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el complejo incluye una mina subterránea de cobre, instalaciones de chancado, molienda, flotación, espesamiento, lixiviación, extracción por solventes y electroobtención.
Su operación permite obtener concentrados y cátodos de cobre, dependiendo de las características del mineral tratado.
La interrupción o reducción de alguna de estas capacidades puede generar dificultades para productores que necesitan entregar regularmente sus minerales, particularmente cuando no cuentan con alternativas de procesamiento cercanas.
Entre los posibles efectos de una restricción prolongada aparecen cambios en la programación de entregas, mayores necesidades de transporte y dificultades para mantener la continuidad comercial de determinadas faenas.
No obstante, ENAMI no ha informado una cifra oficial de productores afectados, toneladas que dejarían de procesarse ni pérdidas económicas asociadas a la resolución. Tampoco se ha confirmado una suspensión generalizada de todos los poderes de compra de la empresa en Coquimbo.
Por tanto, el impacto definitivo dependerá de la duración de la medida judicial, de las operaciones que puedan mantenerse y de las eventuales alternativas técnicas disponibles.
El antecedente de julio: una emergencia en el mismo depósito de relaves
La decisión judicial ocurre tres meses después de una emergencia registrada en las instalaciones del Complejo Productivo Sur durante las intensas precipitaciones que afectaron a la Región de Coquimbo en julio de 2026.
El 23 de julio, ENAMI reconoció públicamente que las lluvias, superiores a 200 milímetros en Ovalle, provocaron una situación crítica en el depósito de relaves espesados.
El agua acumulada sobrepasó el muro del depósito en dos sectores, mientras que la piscina de emergencia alcanzó su capacidad nominal.
Frente a esa situación, la compañía activó procedimientos de emergencia, desplegó equipos técnicos, reforzó pretiles de seguridad e instaló bombas sumergibles para controlar la acumulación de agua.
Paralelamente, el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) estableció un perímetro de seguridad en el sector adyacente al muro y dispuso una evacuación preventiva.
El episodio generó preocupación por las condiciones de seguridad de la infraestructura y sus posibles consecuencias para las comunidades cercanas.
La contingencia también llegó al Congreso. El 10 de septiembre, mediante el Oficio N.º 24010, la Cámara de Diputadas y Diputados solicitó antecedentes a ENAMI respecto de la emergencia y las medidas implementadas.
Aunque estos acontecimientos constituyen antecedentes relevantes sobre la situación del depósito, no está acreditado públicamente que el incidente de julio sea el fundamento jurídico específico de la orden de no innovar dictada en octubre.
Establecer esa relación requiere conocer los argumentos de la acción constitucional y los fundamentos de la resolución judicial.
ENAMI busca ampliar la vida útil del complejo por otros 20 años
La contingencia se produce mientras la estatal impulsa un proyecto destinado a prolongar y modernizar las operaciones de la ex Planta Delta.
En agosto de 2026, ENAMI ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental el Estudio de Impacto Ambiental denominado Continuidad y Optimización Operacional Complejo Productivo Sur (Ex Planta Delta).
La iniciativa contempla extender la operación por 20 años adicionales, manteniendo las condiciones de producción autorizadas e incorporando mejoras en el manejo de residuos mineros.
Entre sus principales componentes destaca la construcción de una planta de filtrado de relaves, tecnología que permite retirar una mayor proporción del agua contenida en estos residuos antes de su disposición.
El proyecto considera aumentar la capacidad del depósito en 14,6 millones de toneladas, hasta alcanzar una capacidad total proyectada de 26,8 millones de toneladas.
También contempla ampliar los depósitos de ripios y estériles, junto con obras complementarias para asegurar la continuidad de las instalaciones.
El SEA admitió a trámite el estudio el 21 de agosto de 2026. Sin embargo, su ingreso a evaluación no equivale a una autorización ambiental definitiva ni permite considerar ejecutadas las obras propuestas.
La iniciativa de modernización constituye un proceso distinto de la controversia judicial actual. Su eventual aprobación tampoco implica, por sí sola, el levantamiento de la medida cautelar vigente.
¿Qué ocurrirá con las operaciones de Planta Delta?
ENAMI enfrenta dos asuntos que deberán resolverse por vías diferentes: la restricción judicial inmediata sobre el depósito de nuevos relaves y la evaluación ambiental de su proyecto de continuidad operacional.
En el ámbito judicial, la empresa ya solicitó dejar sin efecto la orden de no innovar y anunció que continuará adoptando acciones para reducir sus consecuencias.
Mientras no exista una modificación de la resolución, la restricción sobre el depósito de relaves debe mantenerse en los términos establecidos por el tribunal.
En el plano productivo, la principal interrogante es cuánto tiempo podrá mantenerse limitada la línea de sulfuros y qué alternativas existen para atender a los productores que dependen de esta infraestructura.
También está pendiente conocer una evaluación cuantificada del impacto sobre la recepción de minerales, los niveles de procesamiento y los costos operacionales.
Para la pequeña minería del Limarí y de otros sectores de Coquimbo, la resolución introduce incertidumbre sobre el acceso a infraestructura industrial necesaria para transformar y comercializar su producción.
El próximo desarrollo judicial será determinante para establecer si ENAMI puede recuperar la disposición de nuevos relaves durante la tramitación del recurso o si deberá mantener las restricciones mientras se resuelve el fondo de la controversia.
REDIMIN Responde
¿Qué medida judicial afecta a ENAMI en la Región de Coquimbo?
La Corte de Apelaciones de La Serena ordenó suspender el depósito de nuevos relaves en el Complejo Productivo Sur, ubicado en la comuna de Ovalle, como parte de una orden de no innovar en el marco del recurso de protección Rol N.º 1669-2026.
¿Cómo afecta la medida judicial a las operaciones de ENAMI?
La medida restringe el procesamiento de minerales sulfurados y compromete la recepción de material proveniente tanto de operaciones propias como de productores externos, afectando una infraestructura esencial para su funcionamiento.
¿Qué impacto tiene la restricción en los pequeños productores mineros de Coquimbo?
La restricción puede generar incertidumbre para los pequeños productores que dependen de las instalaciones de ENAMI para procesar y comercializar sus minerales, ya que la interrupción o reducción de capacidades puede afectar la programación de entregas y la continuidad comercial.
¿Qué antecedentes recientes existen sobre el depósito de relaves del Complejo Productivo Sur?
En julio de 2026, una emergencia ocurrió en el depósito de relaves debido a intensas precipitaciones que sobrepasaron el muro del depósito y llenaron la piscina de emergencia, lo que llevó a ENAMI a activar procedimientos de emergencia y al SENAPRED a establecer un perímetro de seguridad.
¿Qué proyecto de modernización impulsa ENAMI para el Complejo Productivo Sur?
ENAMI ingresó un Estudio de Impacto Ambiental para prolongar y modernizar las operaciones del Complejo Productivo Sur por 20 años adicionales, incluyendo la construcción de una planta de filtrado de relaves y el aumento de la capacidad del depósito en 14,6 millones de toneladas.
