Marimaca Copper confirmó nuevos avances regulatorios, operacionales y de infraestructura para el proyecto Marimaca Oxide Deposit (MOD), ubicado en la Región de Antofagasta, consolidando uno de los desarrollos cupríferos más relevantes en carpeta dentro de la minería chilena. La compañía canadiense informó que mantiene el cronograma previsto para 2026 y continúa avanzando hacia una futura Decisión Final de Inversión (FID), mientras fortalece aspectos clave asociados a permisos sectoriales, suministro eléctrico y abastecimiento estratégico de ácido sulfúrico.
La actualización ocurre en un contexto donde los proyectos de cobre enfrentan creciente presión por controlar costos operacionales, asegurar insumos críticos y acelerar procesos regulatorios para responder a la demanda global impulsada por electrificación, inteligencia artificial y transición energética. En ese escenario, Marimaca busca posicionar al MOD como un proyecto competitivo de “cobre verde”, apoyado por cercanía a infraestructura clave y menores riesgos de ejecución frente a otros desarrollos greenfield.
La compañía destacó que tras obtener la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) en noviembre de 2025, el foco ahora está puesto en completar autorizaciones sectoriales, avanzar obras tempranas y optimizar la estructura operacional del proyecto antes de iniciar una eventual construcción.
El avance del MOD se suma al renovado impulso que mantiene la industria cuprífera chilena por desarrollar nuevos proyectos y mejorar competitividad operacional, en medio de perspectivas favorables para el cobre y crecientes desafíos asociados a permisos, energía e infraestructura, factores que también aparecen en recientes proyecciones de Cochilco sobre el mercado del cobre.
Marimaca completa ingreso de permisos críticos ante Sernageomin
La minera informó que en abril de 2026 concluyó la presentación de los permisos sectoriales considerados esenciales para el desarrollo del proyecto ante el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).
Entre las autorizaciones ingresadas destacan el Plan de Cierre, el método de explotación minera a rajo abierto y permisos asociados a infraestructura clave para la operación. Dentro de estas instalaciones se incluyen la planta de chancado, pilas de lixiviación y depósitos de ripios y estériles.
Marimaca señaló que espera obtener las aprobaciones regulatorias durante el cuarto trimestre de 2026, lo que permitiría habilitar plenamente las actividades previas a la construcción definitiva del proyecto.
La estrategia regulatoria busca mantener continuidad en el cronograma de desarrollo y reducir riesgos administrativos antes de adoptar una eventual decisión de inversión. El proceso ocurre en momentos donde la industria minera chilena enfrenta un entorno regulatorio más exigente y con creciente judicialización ambiental, especialmente en proyectos ligados a minería y energía, fenómeno reflejado recientemente en decisiones como la suspensión judicial de la revisión ambiental de Termoeléctrica Mejillones.
La compañía también reiteró que el proyecto mantiene ventajas relevantes derivadas de su ubicación cercana a infraestructura existente, condición que reduce complejidad constructiva y costos asociados al desarrollo.
Proyecto obtiene conexión eléctrica y prepara inicio de obras tempranas
Otro de los hitos relevantes informados por Marimaca corresponde a la obtención de la autorización de conexión eléctrica emitida por el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN). La aprobación permitirá conectar el proyecto a la línea El Lince de 110 kV, situada aproximadamente a 13 kilómetros del yacimiento.
El acceso a infraestructura eléctrica cercana es considerado uno de los factores estratégicos que fortalecen el perfil competitivo del proyecto, especialmente en un escenario donde costos energéticos y disponibilidad de infraestructura aparecen como variables críticas para nuevos desarrollos cupríferos.
En paralelo, la minera inició el proceso de licitación destinado a seleccionar al ingeniero integrador principal del proyecto. Para ello invitó a distintas firmas EPCM internacionales a participar en las etapas de ejecución y desarrollo detallado de ingeniería.
La empresa además informó que durante junio comenzarán las primeras obras tempranas en terreno. Estas actividades incluyen mejoras en caminos de acceso y en la conexión vial con la Ruta B-12, infraestructura considerada clave para facilitar futuras actividades constructivas y logísticas.
El desarrollo de infraestructura temprana también busca reducir riesgos de ejecución y acelerar potenciales cronogramas de construcción una vez obtenidas las aprobaciones finales. La cercanía del proyecto con Mejillones y redes existentes de energía, puertos y transporte aparece como uno de los elementos diferenciadores frente a otros proyectos cupríferos de mayor complejidad logística.
Estrategia de ácido sulfúrico apunta a reducir costos operacionales
Uno de los aspectos más relevantes del anuncio corresponde al avance de la estrategia de suministro de ácido sulfúrico, insumo esencial para procesos de lixiviación de cobre y uno de los principales componentes de costos operacionales en este tipo de proyectos.
Marimaca reiteró que continúa evaluando la adquisición e instalación de una planta de ácido sulfúrico con capacidad de 150 mil toneladas anuales en Mejillones. Según estimaciones de la compañía, esta instalación podría cubrir entre un 30% y 40% del consumo total de ácido requerido por el proyecto MOD.
La minera sostuvo previamente que producir parte relevante de su propio ácido permitiría disminuir significativamente la exposición a la volatilidad del mercado y reducir costos operacionales asociados al insumo. Las estimaciones corporativas apuntan a reducciones cercanas al 30% respecto de valores históricos y contratos de largo plazo.
La estrategia cobra relevancia en momentos donde el mercado de ácido sulfúrico enfrenta alta sensibilidad frente a disponibilidad de fundiciones, logística y fluctuaciones de demanda minera. El tema ha ganado especial atención dentro de la industria debido a la creciente dependencia de operaciones de lixiviación y procesamiento hidrometalúrgico.
MOD proyecta producción inicial cercana a 50 mil toneladas anuales
Según el Estudio de Factibilidad presentado por la empresa, el proyecto MOD contempla reservas probadas y probables por 179 millones de toneladas con una ley promedio de 0,42% de cobre, equivalentes a aproximadamente 748 mil toneladas de cobre contenido.
La operación proyecta alcanzar una producción promedio cercana a 50 mil toneladas anuales de cátodos de cobre durante sus primeros años de operación. Además, la compañía visualiza potencial de expansión por sobre las 70 mil toneladas anuales mediante futuros desarrollos en los sectores Pampa Medina y Madrugador.
Marimaca destacó que la combinación de infraestructura cercana, acceso energético, rutas nacionales y utilización de agua de mar recirculada fortalece el posicionamiento del proyecto como uno de los desarrollos cupríferos más competitivos de Chile dentro del segmento de óxidos de cobre.
La compañía busca así avanzar hacia una futura decisión de inversión respaldada por menores riesgos operacionales, costos competitivos y una estructura de infraestructura que permita acelerar el desarrollo del proyecto frente al creciente escenario de demanda global por cobre.