Estudiantes del Colegio Don Bosco recorrieron las distintas etapas productivas de la faena, desde la extracción del mineral hasta el despacho de cátodos de cobre.
Nueve estudiantes del Colegio Técnico Industrial Don Bosco de Calama recorrieron las instalaciones de Minera El Abra como parte de su proceso de práctica profesional, una experiencia orientada a conectar su formación académica con las condiciones reales de trabajo de la industria minera.
Durante la jornada, los jóvenes conocieron las principales etapas de la operación, comenzando por la extracción del mineral y continuando por los procesos necesarios para obtener el producto final. El recorrido terminó en el área vinculada al almacenamiento y despacho de cátodos de cobre.
La actividad adquiere especial importancia para estudiantes que están dando sus primeros pasos dentro de una faena. Además de observar equipos, instalaciones y procesos industriales, pudieron conocer la coordinación requerida entre distintas áreas, la aplicación de protocolos de seguridad y el nivel de especialización que demanda la producción minera.
Una experiencia vinculada al trabajo real
La práctica profesional representa una etapa decisiva para los egresados de la educación técnico-profesional, debido a que les permite aplicar conocimientos adquiridos en talleres y salas de clases en un entorno productivo concreto.
En el caso de los alumnos del Don Bosco de Calama, la experiencia incluye su incorporación a distintas áreas de Minera El Abra, donde reciben acompañamiento de trabajadores con experiencia y participan en actividades relacionadas con sus respectivas especialidades.
María José Carvajal, estudiante en práctica de la Gerencia de Ingeniería y Servicios, destacó el apoyo recibido durante su permanencia en la operación. “Cada día voy adquiriendo más conocimiento y si tengo dudas me apoyan”, expresó durante la actividad.
Sebastián Araya, otro de los participantes, valoró la posibilidad de revisar directamente cada fase del proceso productivo. El estudiante sostuvo que la visita permitió entender “el paso a paso de cada cosa” y llamó a otros jóvenes a aprovechar este tipo de oportunidades.
El recorrido también permite dimensionar que la minería no funciona únicamente en torno a la extracción. Una operación de cobre requiere profesionales y técnicos en mantenimiento, electricidad, mecánica, geología, abastecimiento, ingeniería, administración de contratos, procesamiento de minerales, seguridad y otras áreas de soporte.
Veinte jóvenes realizan su práctica durante 2026
Durante 2026, un total de 20 estudiantes del Colegio Don Bosco de Calama se encuentran desarrollando prácticas profesionales en Minera El Abra. Con esta generación, el número acumulado de jóvenes del establecimiento que han pasado por esta experiencia llegó a 87.
El volumen anual responde al convenio renovado entre la compañía y el colegio, que contempla 20 cupos de práctica cada año. La colaboración también considera actividades formativas, visitas a la faena, charlas técnicas y entrega de equipamiento tecnológico para estudiantes.
La apertura de estos espacios resulta relevante en una región donde una parte importante de las oportunidades laborales se concentra directa o indirectamente en la minería. Sin embargo, ingresar a la industria exige más que una especialidad técnica: las empresas también evalúan el cumplimiento de normas de seguridad, la capacidad de trabajar en equipo, la responsabilidad y la adaptación a sistemas de turnos y procedimientos operacionales.
Por ello, la práctica no garantiza una contratación posterior, pero sí entrega experiencia comprobable y una primera aproximación a los estándares que utilizan las grandes operaciones mineras.
Una alianza que cumple una década
La relación entre Minera El Abra y el Colegio Técnico Industrial Don Bosco se extiende por diez años. La compañía ha acompañado al establecimiento desde el periodo previo a su apertura, participando en iniciativas relacionadas con infraestructura, formación técnica y acercamiento de los estudiantes a la industria.
El colegio comenzó su funcionamiento en 2016 y está orientado a la formación técnico-profesional de jóvenes de Calama. Desde entonces, la colaboración ha incluido materiales para talleres, charlas sobre seguridad y medioambiente, visitas operacionales, capacitaciones y prácticas profesionales.
En abril de 2026, ambas instituciones renovaron el convenio Empresa-Colegio. Además de los 20 cupos anuales de práctica, el acuerdo considera diez kits tecnológicos, tres charlas técnicas, dos visitas a faena y la participación de un estudiante en el programa Talento en Práctica, desarrollado en Antofagasta.
La continuidad de este vínculo permite que las actividades no se limiten a visitas aisladas. Los estudiantes pueden aproximarse progresivamente a la industria mediante talleres, conversaciones con trabajadores, formación preventiva y experiencias dentro de la operación.
Formación técnica y empleo local
La vinculación entre colegios técnicos y compañías mineras tiene un impacto directo en las posibilidades laborales de los jóvenes de la Región de Antofagasta. Contar con experiencia en faena puede ayudar a comprender las exigencias de la industria y orientar decisiones sobre continuidad de estudios, especialización o búsqueda de empleo.
También permite que los alumnos identifiquen brechas antes de ingresar al mercado laboral. Entre ellas se encuentran el manejo de nuevas tecnologías, la automatización, el mantenimiento de equipos, la eficiencia energética y la aplicación rigurosa de procedimientos de seguridad.
Para las empresas, estos programas abren una vía para conocer anticipadamente a futuros técnicos y fortalecer la disponibilidad de capital humano formado en las comunas cercanas a sus operaciones. Esto es especialmente relevante ante la necesidad de incorporar nuevas capacidades y avanzar en una mayor participación de mujeres en especialidades históricamente masculinizadas.
Durante 2024, Minera El Abra recibió a 39 practicantes de diferentes procedencias. De ese total, 19 pertenecían al Colegio Don Bosco de Calama y 15 eran mujeres, lo que mostró una ampliación de la participación femenina dentro de los procesos formativos vinculados a la operación.
El valor de conocer la minería desde dentro
Para los estudiantes, recorrer el proceso completo permite relacionar cada tarea con el resultado final: la producción de cátodos de cobre que posteriormente pueden ser enviados a distintos mercados.
La experiencia también muestra que el trabajo minero depende de una cadena integrada. Una falla en mantenimiento, abastecimiento, planificación o seguridad puede afectar al resto de la operación, por lo que la coordinación entre especialidades es una competencia central.
El desafío para los jóvenes será transformar esta práctica en habilidades que puedan demostrar posteriormente en procesos de selección o en estudios superiores. La asistencia, la responsabilidad, el respeto por las normas y la disposición para aprender son antecedentes que pueden marcar diferencias al momento de buscar una primera oportunidad laboral.
Para Calama, mantener cupos de práctica dentro de operaciones cercanas contribuye a que la formación técnica tenga una conexión efectiva con la actividad productiva regional. La visita realizada por los nueve practicantes no solo les permitió observar cómo se produce cobre: también les entregó una referencia concreta sobre las exigencias, responsabilidades y posibilidades profesionales que existen dentro de la minería.
