Minera Lomas Bayas, perteneciente a Glencore, completó antes del plazo previsto los trabajos de remoción de material estéril para habilitar la fase 12 de su rajo Lomas I, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, Región de Antofagasta. La intervención permitió retirar más de 940 mil metros cúbicos de roca, preparando un nuevo sector para la extracción de cobre a partir de 2027.
De acuerdo con los antecedentes difundidos por la compañía, las labores involucraron el movimiento de aproximadamente 2,35 millones de toneladas de material y la profundización de siete bancos del rajo, que corresponden a los distintos niveles escalonados de una mina a cielo abierto. Los trabajos demandaron más de 207 mil horas de trabajo y, según la empresa, finalizaron sin incidentes mayores de seguridad.
El proceso, conocido como prestripping, consiste en retirar la roca y otros materiales que cubren los sectores mineralizados para permitir su posterior explotación. Su finalización representa un avance en la preparación de la nueva zona productiva y facilitará su integración con la fase 11, actualmente en desarrollo.
César García, administrador de Contrato Operaciones Mina de Lomas Bayas, destacó la magnitud de la intervención y su importancia para la continuidad operacional de la faena.
"Estamos hablando de aproximadamente 2 millones 350 mil toneladas movidas, que no es menor. Bajamos prácticamente siete bancos", señaló el ejecutivo al referirse a los trabajos realizados.
Una inversión superior a US$30 millones para sostener la producción
La habilitación de la fase 12 forma parte de un proyecto que contempla una inversión superior a US$30 millones y el movimiento total proyectado de 114 millones de toneladas de material. Esta última cifra corresponde al desarrollo completo de la iniciativa y no exclusivamente a las labores de preparación recientemente finalizadas.
El proyecto se ejecuta en paralelo a la fase 11 e incluye obras de infraestructura destinadas a sostener la operación minera. Entre ellas figura la construcción de dos estanques de ácido, con una capacidad conjunta de 2.600 metros cúbicos, necesarios para facilitar el desarrollo de los nuevos sectores.
En marzo de este año, el gerente de Minería de Lomas Bayas, Marcelo Navarrete, explicó que la iniciativa tiene un alcance mayor que la ampliación del área de extracción.
"La Fase 12 no es solo una expansión del rajo; es un conjunto de obras que aseguran la continuidad productiva de la compañía", sostuvo entonces.
Con los trabajos de remoción de estéril concluidos, el siguiente paso será avanzar hacia la extracción de mineral desde 2027. Según la planificación comunicada por Lomas Bayas, el nuevo frente permitirá mantener el suministro hacia la planta procesadora hasta 2030, en el marco de la estrategia de continuidad operacional de la minera.
REDIMIN Responde
¿Qué trabajos completó Minera Lomas Bayas antes del plazo previsto?
Minera Lomas Bayas completó los trabajos de remoción de material estéril para habilitar la fase 12 de su rajo Lomas I, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, Región de Antofagasta.
¿Cuánto material se removió durante la intervención en la fase 12?
Durante la intervención se removieron más de 940 mil metros cúbicos de roca y aproximadamente 2,35 millones de toneladas de material.
¿Cuántas horas de trabajo demandaron las labores de remoción de estéril?
Las labores de remoción de estéril demandaron más de 207 mil horas de trabajo.
¿Cuál es la inversión proyectada para el desarrollo completo del proyecto de la fase 12?
La inversión proyectada para el desarrollo completo del proyecto de la fase 12 es superior a US$30 millones.
¿Cuándo se espera que comience la extracción de mineral en la fase 12?
Se espera que la extracción de mineral en la fase 12 comience en 2027.
