NexGen Energy busca levantar US$1.000 millones durante los próximos nueve meses para avanzar en el desarrollo de su proyecto de uranio Rook I, en Saskatchewan, Canadá, mientras mantiene conversaciones regulares con BHP sobre una eventual colaboración.
El CEO de NexGen, Leigh Curyer, confirmó a Reuters que ambas compañías comparten información técnica y mantienen un diálogo abierto respecto del proyecto. Entre las alternativas que analiza la minera canadiense para obtener los recursos se encuentran acuerdos de prepago con empresas eléctricas, financiamiento mediante deuda y la entrada directa de inversionistas al proyecto.
Por ahora, no existe un acuerdo confirmado para que BHP aporte capital a Rook I. La minera angloaustraliana declinó hacer comentarios sobre las conversaciones reportadas.
El acercamiento ocurre cuando NexGen acaba de iniciar la construcción de Rook I, un proyecto ubicado en la cuenca de Athabasca que la compañía espera llevar a producción hacia 2030.
BHP mantiene interés en el negocio del uranio
Curyer explicó que NexGen mantiene contacto habitual con BHP y destacó que el grupo minero adquirió anteriormente terrenos en las cercanías de Rook I, dentro de la cuenca de Athabasca.
Además, Reuters informó, citando a dos fuentes familiarizadas con el asunto, que el equipo de desarrollo de negocios de BHP evaluó a NexGen durante 2025 como un posible objetivo de adquisición, cuando Mike Henry todavía encabezaba la compañía.
La información adquiere relevancia debido al interés de BHP por ampliar su exposición a materias primas estratégicas y activos ubicados en jurisdicciones consideradas políticamente estables.
La compañía ya participa en el mercado del uranio mediante Olympic Dam, en Australia del Sur, donde el mineral se obtiene como subproducto de sus operaciones de cobre. Según Reuters, esa producción representa cerca del 5% de la oferta mundial de uranio.
BHP también está aumentando su presencia en Saskatchewan a través de sus inversiones en potasa, mientras su actual CEO, Brandon Craig, quien asumió el cargo el 1 de julio de 2026, ha manifestado interés en revisar las oportunidades disponibles en uranio.
Rook I avanza después de obtener su licencia de construcción
Rook I se encuentra en el suroeste de la cuenca de Athabasca y tiene como principal activo el depósito Arrow. NexGen mantiene el 100% de la propiedad del proyecto, que contempla una mina subterránea y una planta de procesamiento.
Un paso clave ocurrió el 5 de marzo de 2026, cuando la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear (CNSC) otorgó a NexGen la licencia para preparar el sitio y construir Rook I. La autorización tiene vigencia hasta el 31 de marzo de 2036.
La licencia, sin embargo, no permite todavía operar la futura mina. Para comenzar la producción, NexGen deberá solicitar posteriormente una autorización de operación y someterse a una nueva decisión del regulador canadiense.
El estudio de factibilidad publicado por NexGen contempla una vida útil inicial de 11 años y una producción acumulada de 233,6 millones de libras de concentrado de uranio U₃O₈ recuperado, a partir de reservas minerales probables. Estas últimas alcanzan 239,6 millones de libras de U₃O₈, con una ley promedio de 2,37%.
La búsqueda de US$1.000 millones será ahora uno de los principales desafíos para llevar Rook I desde su actual etapa de construcción hasta la producción. Las conversaciones con BHP abren una posible vía de financiamiento, aunque hasta este 17 de agosto no se ha anunciado una inversión, asociación o adquisición entre ambas compañías.
