La minera incorporó 3.291 hectáreas adicionales en torno a su proyecto de oro, plata y cobre en el norte de Chile. La expansión busca asegurar extensiones de tendencias mineralizadas mientras continúa la perforación del activo.
Norsemont Mining amplió de manera significativa la superficie del proyecto Choquelimpie, en el norte de Chile, mediante la incorporación de 3.291 hectáreas de nuevas concesiones, elevando el paquete total de terrenos a 9.048 hectáreas. El movimiento representa un aumento cercano al 57% respecto de la superficie controlada anteriormente y amplía el espacio disponible para explorar la continuidad del sistema mineralizado.
La decisión se produce mientras la compañía mantiene trabajos técnicos y de perforación en Choquelimpie, un antiguo distrito productor de oro y plata que Norsemont busca reposicionar como un sistema de mayor escala con potencial adicional de cobre.
Las nuevas áreas fueron seleccionadas a partir de la interpretación geológica que desarrolla el equipo técnico del proyecto. El objetivo es controlar extensiones de tendencias reconocidas dentro del sistema y sectores ubicados a lo largo de corredores que cuentan con acceso, una condición especialmente relevante en una operación emplazada en el altiplano chileno.
Una expansión territorial de 57%
Antes de la ampliación, Choquelimpie comprendía aproximadamente 5.757 hectáreas. Con el nuevo bloque de 3.291 hectáreas, Norsemont pasa a controlar 9.048 hectáreas, aumentando considerablemente el perímetro potencial de sus futuros programas de exploración.
El cambio no modifica por sí mismo los recursos minerales actualmente definidos, pero entrega a la empresa una mayor superficie para seguir estructuras mineralizadas más allá de los límites anteriores del proyecto.
En exploración minera, esa capacidad puede ser determinante cuando las perforaciones y los modelos geológicos comienzan a mostrar que una estructura continúa lateralmente o en profundidad fuera del perímetro inicialmente asegurado.
En Choquelimpie, la ampliación ocurre además en una etapa en que Norsemont continúa refinando la geometría de brechas hidrotermales, zonas de sulfuros y otros estilos de mineralización asociados al sistema.
Choquelimpie ya cuenta con una base relevante de recursos
Choquelimpie no corresponde a una propiedad greenfield. Se trata de una antigua operación productora y de un activo que acumula una extensa base de información histórica y moderna.
El proyecto posee actualmente una estimación NI 43-101 equivalente a 2,184 millones de onzas de oro equivalente en recursos indicados y otras 557.000 onzas de oro equivalente en recursos inferidos, para un total aproximado de 2,74 millones de onzas AuEq entre ambas categorías.
La propiedad reúne además más de 140.000 metros de perforación distribuidos en más de 1.700 sondajes, antecedentes que entregan a Norsemont una plataforma de información poco habitual para un proyecto que todavía mantiene zonas abiertas y sectores con menor intensidad exploratoria.
La compañía identifica mineralización de oro y plata tanto en óxidos como en sulfuros, junto con potencial de mineralización de oro-cobre vinculada a sistemas más profundos.
Ese componente es uno de los aspectos que mantiene el interés exploratorio sobre Choquelimpie: el trabajo actual no se limita exclusivamente a reproducir o confirmar el inventario histórico, sino que apunta también a determinar la dimensión completa del sistema hidrotermal y su continuidad bajo las zonas previamente explotadas.
Infraestructura existente reduce barreras de desarrollo
Otro elemento que diferencia al proyecto es la infraestructura heredada de su etapa productiva.
Choquelimpie dispone de una planta histórica con capacidad aproximada de 3.000 toneladas por día, además de caminos, instalaciones de campamento, suministro eléctrico, acceso a agua y otras instalaciones asociadas a la antigua operación.
La infraestructura existente no significa que una futura operación pueda reiniciarse automáticamente. Cualquier eventual desarrollo deberá responder a nuevos estudios de ingeniería, evaluación económica, condición de los activos existentes y requerimientos regulatorios aplicables.
Sin embargo, la disponibilidad de instalaciones y accesos puede reducir parte de las necesidades que normalmente enfrenta un proyecto completamente nuevo, particularmente en un distrito ubicado a gran altura y alejado de los principales centros urbanos.
La conexión vial con Arica también entrega una ventaja logística para el transporte de personal, suministros, muestras y equipos durante las campañas de exploración.
La perforación sigue siendo el próximo dato clave
La expansión territorial ocurre mientras Norsemont mantiene actividad de perforación sobre el sistema de Choquelimpie.
La compañía ha estado concentrando parte de sus campañas recientes en probar la continuidad en profundidad de cuerpos de brechas hidrotermales y sectores mineralizados localizados bajo o alrededor de los recursos existentes.
Durante los programas anteriores se han reconocido distintos estilos de mineralización, incluyendo brechas hidrotermales, vetillas asociadas a sistemas porfídicos y zonas de alteración con sulfuros.
Para la industria, los próximos resultados de perforación serán más relevantes que la ampliación territorial por sí sola, ya que permitirán determinar si las nuevas interpretaciones geológicas pueden traducirse en volumen mineralizado adicional, mejores leyes o nuevos blancos capaces de incorporarse eventualmente al modelo de recursos.
La incorporación de nuevas concesiones debe leerse, por lo tanto, como una medida destinada a entregar espacio para que esa exploración pueda continuar sin quedar restringida por los límites anteriores de propiedad.
Un activo con historia productiva en el extremo norte de Chile
Choquelimpie corresponde a una mina históricamente productora de metales preciosos. Norsemont registra una producción previa superior a 415.000 onzas de oro y 2 millones de onzas de plata, principalmente durante operaciones desarrolladas a fines de la década de 1980 y comienzos de los años 1990.
Ese historial explica la presencia de infraestructura, labores anteriores y una amplia base de perforación, pero también plantea uno de los principales desafíos técnicos del proyecto: separar adecuadamente las áreas agotadas, los recursos remanentes y los sectores que pueden sostener una nueva etapa de crecimiento.
La compañía ha concentrado sus esfuerzos recientes en reinterpretar el depósito con herramientas geológicas modernas y nuevas campañas de sondajes, buscando integrar información histórica con resultados contemporáneos.
La mayor superficie controlada entrega ahora un margen adicional para ampliar ese trabajo.
Qué implica para la exploración minera en Chile
Para Norsemont, pasar de cerca de 5.757 a 9.048 hectáreas fortalece el control territorial sobre un sistema que todavía presenta blancos abiertos. El incremento es particularmente relevante si las estructuras reconocidas durante las campañas actuales continúan hacia sectores que anteriormente quedaban fuera del límite del proyecto.
Para la minería chilena, Choquelimpie forma parte de un grupo de activos históricos que están siendo reevaluados bajo nuevas condiciones técnicas y de mercado. A diferencia de una exploración completamente temprana, estos proyectos combinan infraestructura existente, grandes volúmenes de información geológica y producción pasada con la posibilidad de identificar recursos adicionales mediante nuevos modelos y perforación más profunda.
La ampliación anunciada no constituye todavía un aumento de recursos ni una decisión de construcción. Su relevancia está en preparar el terreno para la siguiente fase exploratoria.
El foco se desplazará ahora hacia la capacidad de Norsemont para convertir la mayor superficie, las perforaciones en curso y la reinterpretación geológica de Choquelimpie en nuevos resultados que permitan definir si el sistema puede crecer más allá de su actual base de aproximadamente 2,74 millones de onzas de oro equivalent
