Northvolt, la empresa sueca de fabricación de celdas de baterías para vehículos eléctricos, ha solicitado protección por bancarrota en los Estados Unidos. Este paso representa un desafío significativo para las ambiciones europeas de depender menos de sus rivales chinos en el sector de baterías automotrices.
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Problemas Financieros y Medidas de Respuesta
Northvolt afirmó que solo tiene suficiente efectivo para mantener sus operaciones durante aproximadamente una semana y ha asegurado $100 millones en financiamiento para su proceso de bancarrota. La firma, con operaciones en California, enfrenta una deuda de $5.8 mil millones. La liquidez de Northvolt se ha convertido en un problema crítico, lo que ha llevado a la compañía a tomar medidas urgentes para intentar estabilizar la situación.
Impacto en la Industria y Restructuración
La situación de Northvolt ha sido un golpe para las esperanzas de Europa de reducir la dependencia de fabricantes de baterías chinos como CATL y BYD. En un intento por reestructurar sus finanzas antes del primer trimestre de 2025, Northvolt está evaluando propuestas de inversión, tanto de inversores estratégicos como financieros.
Respaldo Estratégico
Scania, uno de los principales clientes y accionistas de la empresa, ha otorgado un préstamo de $100 millones para apoyar la manufactura de baterías en Skellefteå, en el norte de Suecia. Volkswagen, el mayor accionista de Northvolt con un 21% de participación, se mantiene en contacto cercano con la firma pero ha preferido no comentar sobre las posibles implicaciones en su propio negocio.
Competencia y Desafíos del Mercado
La competencia en el mercado de baterías sigue siendo intensa, especialmente frente a China, que controla el 85% de la producción global de celdas de batería. Aunque se había anticipado un aumento en la demanda de vehículos eléctricos, este crecimiento ha sido más lento de lo proyectado, lo que representa un desafío adicional para Northvolt y otras startups europeas en el sector.
Expectativas y Futuro
A pesar de sus desafíos, Northvolt mantiene la capacidad de producir 300,000 baterías al año y busca asegurar nuevas inversiones que le permitan superar esta crisis. La Viceprimera Ministra de Suecia, Ebba Busch, reafirmó el apoyo gubernamental a la industria de baterías para vehículos eléctricos, con la esperanza de que la reestructuración impulse una recuperación favorable para Northvolt.
