La minería chilena se ha convertido en un campo de pruebas para el desarrollo de buses eléctricos capaces de operar bajo condiciones de alta exigencia. Las pendientes pronunciadas, el polvo, las bajas temperaturas y las jornadas intensivas de transporte de trabajadores han impulsado soluciones de ingeniería nacional que se perfeccionan a partir de su desempeño en terreno.
Uno de los principales ejemplos es Reborn Electric Motors, fabricante de buses eléctricos con planta en Rancagua. Según antecedentes comerciales difundidos por la compañía en 2026, sus vehículos en la División El Teniente de Codelco han superado los 10 millones de kilómetros recorridos, con una flota que la empresa cifra en 134 unidades.
Esta experiencia permite evaluar el comportamiento de los sistemas eléctricos en operaciones reales, donde la autonomía, la seguridad y la continuidad del servicio son requisitos fundamentales.
La minería como banco de pruebas tecnológico
Las condiciones de las faenas chilenas plantean desafíos distintos a los del transporte urbano. La circulación por caminos de montaña, los cambios de temperatura, las pendientes y la exposición permanente al polvo obligan a adaptar componentes como baterías, motores, sistemas de refrigeración, suspensiones y frenos.
En El Teniente, el proceso comenzó con pruebas de vehículos reconvertidos desde diésel a eléctricos y avanzó posteriormente hacia buses nuevos fabricados en Chile.
En septiembre de 2024, Codelco informó que 104 buses eléctricos Reborn trasladaban trabajadores desde la superficie hasta el interior de la mina. La estatal reportó entonces una reducción de 2.800 toneladas de dióxido de carbono al año y un ahorro anual de 1,1 millones de litros de combustible.
La operación también permitió evaluar aspectos de confiabilidad. En esa oportunidad, José Miguel Carvajal, superintendente de Movilización y Transporte de El Teniente, reconoció que la incorporación de los equipos requirió un período inicial de aprendizaje.
“Tuvimos una curva de aprendizaje importante durante los primeros seis meses de operación y, a la fecha, han mostrado un buen desempeño en términos de autonomía y confiabilidad”, señaló el ejecutivo en el balance publicado por Codelco en 2024.
Telemetría: información para perfeccionar los vehículos
Otro componente del desarrollo tecnológico es la telemetría, que permite registrar información sobre el funcionamiento de los buses y analizar su comportamiento durante la operación.
Reborn ha incorporado estos sistemas a su oferta tecnológica. En la ficha técnica del modelo Queltehue, la compañía presenta una solución opcional que transmite datos operacionales a la nube y puede alimentar herramientas de mantenimiento predictivo.
El monitoreo permite disponer de antecedentes sobre el estado de las baterías y otras variables del vehículo, información útil para detectar desviaciones, evaluar el rendimiento energético y orientar las labores de mantenimiento.
En recorridos con pendientes pronunciadas, también adquiere relevancia el frenado regenerativo, tecnología que recupera parte de la energía durante la desaceleración y la transforma en electricidad para las baterías.
La posibilidad de estudiar estos sistemas bajo condiciones reales constituye una ventaja para los equipos de ingeniería, aunque los kilómetros acumulados no permiten establecer, por sí solos, la vida útil de las baterías ni los costos de operación frente a vehículos diésel.
De Rancagua a los mercados internacionales
La experiencia minera también ha contribuido al desarrollo de capacidades de fabricación e integración tecnológica en Chile.
Reborn diseña componentes de integración mecánica y eléctrica, además de trabajar en software, hardware y servicios de monitoreo. Su producción incluye buses destinados al transporte industrial y minero, con configuraciones adaptadas a diferentes requerimientos operacionales.
En octubre de 2025, la compañía formalizó la incorporación del fabricante brasileño Marcopolo, que adquirió el 40% de su propiedad, anteriormente en manos de Grupo Link. La asociación tiene entre sus objetivos ampliar la comercialización internacional de tecnología desarrollada en Chile.
La empresa ya había informado la exportación de un bus eléctrico a Brasil en 2024, mientras que sus planes de expansión consideran nuevas aplicaciones industriales y operaciones mineras de otros países latinoamericanos.
El desafío ahora será trasladar la experiencia acumulada en las faenas chilenas hacia contratos de mayor escala, respaldados por indicadores verificables de disponibilidad, eficiencia energética, mantenimiento y desempeño de las baterías. Estas variables serán determinantes para evaluar la competitividad de los buses desarrollados en el país frente a las alternativas internacionales.
REDIMIN Responde
¿Cuántos kilómetros han recorrido los buses eléctricos de Reborn Electric Motors en la División El Teniente de Codelco?
Los buses eléctricos de Reborn Electric Motors han superado los 10 millones de kilómetros recorridos en la División El Teniente de Codelco.
¿Cuántas unidades de buses eléctricos tiene Reborn Electric Motors en la División El Teniente?
Reborn Electric Motors tiene una flota de 134 unidades de buses eléctricos en la División El Teniente.
¿Cuánto ha reducido Codelco sus emisiones de dióxido de carbono al año con el uso de buses eléctricos?
Codelco ha reducido 2.800 toneladas de dióxido de carbono al año con el uso de buses eléctricos.
¿Qué tecnología utiliza Reborn Electric Motors para mejorar el rendimiento energético de sus buses?
Reborn Electric Motors utiliza telemetría para registrar información sobre el funcionamiento de los buses y frenado regenerativo para recuperar parte de la energía durante la desaceleración.
¿Qué participación adquirió Marcopolo en Reborn Electric Motors y cuál es uno de sus objetivos?
Marcopolo adquirió el 40% de la propiedad de Reborn Electric Motors, y uno de sus objetivos es ampliar la comercialización internacional de la tecnología desarrollada en Chile.
