La instalación de Port MacKenzie forma parte de una cadena integrada de producción respaldada por US$43,4 millones del Gobierno estadounidense. La empresa proyecta iniciar la producción de trisulfuro de antimonio en 2027.
Nova Minerals dio un nuevo paso en el desarrollo de su planta de procesamiento y refinación de antimonio en Alaska, tras despachar cerca de 500 toneladas de equipos desde Seattle hacia el futuro complejo industrial de Port MacKenzie.
El cargamento incluye sistemas de trituración, clasificación de mineral, molienda, flotación y refinación. En total, el envío está compuesto por más de 40 contenedores y varias cargas sobredimensionadas, transportadas en una barcaza que zarpó el 26 de agosto y cuya llegada está prevista para comienzos de septiembre.
Una vez recibido el equipamiento, la compañía espera comenzar la construcción de las instalaciones. La primera producción de trisulfuro de antimonio está programada para 2027, aunque el calendario permanece sujeto a la ejecución de las obras y a los procesos técnicos y regulatorios correspondientes.
Proyecto cuenta con financiamiento por US$43,4 millones
El desarrollo está respaldado por un aporte de US$43,4 millones concedido bajo el Título III de la Ley de Producción para la Defensa de Estados Unidos.
Los recursos fueron adjudicados a Alaska Range Resources, filial estadounidense de Nova Minerals, para apoyar la construcción de una cadena nacional capaz de extraer, concentrar y refinar estibina, el principal mineral del que se obtiene antimonio.
El financiamiento no corresponde exclusivamente al costo de la planta de Port MacKenzie. También contempla actividades relacionadas con el proyecto Estelle y el desarrollo de una cadena integrada para producir trisulfuro de antimonio con especificaciones destinadas, inicialmente, al sector de defensa estadounidense.
Nova Minerals adquirió una planta moderna que había sido retirada recientemente de operación, además de otros equipos provenientes de distintos puntos de Norteamérica. Según la empresa, reutilizar esta infraestructura permitirá reducir costos y acelerar el inicio de la construcción frente a la alternativa de fabricar todos los componentes desde cero.
Planta podrá recibir mineral de Estelle y otros proyectos
La instalación de Port MacKenzie fue diseñada como una planta modular. En su primera etapa procesará material con estibina para producir trisulfuro de antimonio, mientras que futuras ampliaciones podrían incorporar circuitos destinados a obtener antimonio metálico y trióxido de antimonio.
El complejo podrá tratar concentrados procedentes del proyecto Estelle, también ubicado en Alaska, y eventualmente recibir material de terceros mediante servicios de procesamiento. Su ubicación ofrece acceso a infraestructura portuaria de aguas profundas y a conexiones terrestres y ferroviarias proyectadas.
Durante una reunión celebrada el 28 de agosto en Fairbanks, el presidente ejecutivo de Nova Minerals, Christopher Gerteisen, informó a autoridades del Departamento de Energía de Estados Unidos sobre el avance del proyecto. La compañía señaló que la barcaza con los equipos debería llegar durante los primeros días de septiembre y que las obras comenzarán después de su arribo.
Antimonio gana importancia para Estados Unidos
El antimonio es considerado un mineral crítico por Estados Unidos debido a sus aplicaciones en defensa, sistemas de almacenamiento de energía, electrónica, retardantes de llama y distintas aleaciones industriales.
El Servicio Geológico de Estados Unidos advirtió que el país mantiene una elevada dependencia de suministros externos para varios minerales críticos. Además, estimó que el precio del antimonio aumentó más de 100% durante 2025 frente al año anterior, variación que relacionó con restricciones a las exportaciones internacionales.
En este escenario, la planta de Port MacKenzie busca convertirse en una instalación de procesamiento y refinación capaz de abastecer a contratistas de defensa y a industrias estadounidenses vinculadas con tecnologías críticas. La primera fase se concentrará en el trisulfuro de antimonio, mientras Nova Minerals evalúa una expansión hacia otros productos refinados.
