La modificación ambiental abre la ruta para elevar la capacidad de la mina subterránea de cobre desde las actuales 8.400 toneladas por día y extiende por una década su horizonte ambientalmente aprobado.
Rio2 obtuvo la aprobación de la Modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA) de la mina Condestable, operación subterránea de cobre ubicada en el departamento de Lima, Perú. La autorización, otorgada el 21 de agosto de 2026 después de un proceso regulatorio de 14 meses, despeja uno de los principales requisitos para avanzar con la expansión de la faena desde una capacidad de procesamiento de 8.400 hasta 10.000 toneladas de mineral por día.
El permiso entrega además respaldo ambiental a una nueva etapa de desarrollo de Condestable, incluyendo su sistema de relaves filtrados, y extiende por otros diez años el horizonte ambientalmente aprobado de la operación. Rio2 mantiene en paralelo trabajos de ingeniería y evaluación económica antes de definir la ejecución de las inversiones necesarias para materializar el aumento de capacidad.
La autorización llega menos de siete meses después de que Rio2 completara, el 30 de enero de 2026, la adquisición de una participación de 99,1% en Condestable, incorporando a su cartera una mina productora de cobre, oro y plata con más de seis décadas de historia operacional.
De 8.400 a 10.000 toneladas por día
Condestable opera actualmente con una planta de procesamiento de aproximadamente 8.400 toneladas diarias, nivel alcanzado después de expansiones anteriores. La nueva autorización ambiental permite aumentar ese volumen hasta 10.000 toneladas por día, equivalente a un incremento cercano al 19% respecto de la capacidad actual.
La compañía mantiene en desarrollo la ingeniería básica, las estimaciones de costos y el cronograma asociado a la ampliación de la planta y de la mina subterránea. Consultores externos también participan en la evaluación del incremento de throughput.
El permiso ambiental no significa que la expansión entre automáticamente en operación. Rio2 deberá completar los estudios técnicos y económicos, definir el capital requerido y adoptar una decisión de inversión antes de ejecutar las modificaciones físicas necesarias.
Condestable mantiene además un potencial de crecimiento por sobre las 10.000 toneladas diarias. La compañía ha estudiado escenarios para llevar la extracción subterránea hacia niveles cercanos a 12.000 toneladas por día, aunque una etapa de esa magnitud requeriría completar procesos regulatorios adicionales.
Reservas respaldan un horizonte de 14 años
El avance regulatorio ocurre después de una actualización de recursos y reservas que reforzó el perfil de largo plazo de la operación.
Condestable cuenta con 36,5 millones de toneladas de reservas probadas y probables, con leyes promedio de 0,73% de cobre, 0,15 gramos por tonelada de oro y 4,28 gramos por tonelada de plata. Bajo el escenario técnico vigente, esas reservas sustentan una vida de mina aproximada de 14 años.
Los recursos medidos e indicados alcanzan 82,1 millones de toneladas, con 0,69% de cobre, 0,13 g/t de oro y 4,12 g/t de plata. A ello se agregan 22,2 millones de toneladas de recursos inferidos, con una ley promedio de 0,76% de cobre.
A la tasa actual de procesamiento, el perfil técnico de Condestable contempla una producción media anual cercana a 18.000 toneladas de cobre contenido en concentrado, además de aproximadamente 12.900 onzas de oro y 304.800 onzas de plata.
La combinación entre nuevas reservas, exploración en curso y una mayor capacidad autorizada entrega a Rio2 distintas alternativas para elevar la utilización del activo sin depender exclusivamente del desarrollo de un nuevo proyecto desde cero.
Producción y flujo de caja desde una mina en operación
Durante el segundo trimestre de 2026, Condestable procesó más de 700.000 toneladas de mineral, con leyes promedio de 0,66% de cobre, 0,24 g/t de oro y 3,88 g/t de plata.
En ese período produjo aproximadamente 9,3 millones de libras de cobre, junto con 4.451 onzas de oro y 74.374 onzas de plata contenidas en concentrado.
Para Rio2, este desempeño tiene una relevancia adicional. A diferencia de una operación todavía en construcción, Condestable genera producción y flujo de caja mientras se desarrollan los estudios de expansión, lo que entrega una base operacional para financiar parte de los trabajos futuros.
La compañía también opera Fenix Gold en Chile, por lo que Condestable amplió su exposición desde el oro hacia una plataforma productiva combinada de metales preciosos y cobre en América Latina.
Relaves filtrados y recuperación de agua
Uno de los componentes centrales del nuevo esquema operacional es la planta de filtrado de relaves construida en Condestable.
La instalación requirió una inversión aproximada de US$27 millones y fue diseñada inicialmente para procesar el total de los relaves correspondientes a una operación de 8.400 toneladas por día, considerando desde su ingeniería la posibilidad de adaptarse a futuros incrementos de producción.
El sistema permite reemplazar progresivamente el manejo convencional de relaves húmedos por disposición de relaves filtrados en seco. También busca elevar la recuperación total de agua desde niveles cercanos al 60% hasta aproximadamente 90%.
Este factor es especialmente relevante para el proyecto de expansión, porque una mayor recuperación interna de agua permite incrementar el procesamiento sin que el crecimiento de la planta se traduzca necesariamente en un aumento equivalente de las necesidades hídricas externas.
La modificación ambiental aprobada consolida este sistema dentro del horizonte operativo autorizado de Condestable.
Ore sorting entra en la estrategia de crecimiento
Rio2 también está evaluando tecnologías de clasificación de mineral para recuperar valor desde acopios de baja ley y antiguos botaderos existentes en la faena.
Pruebas de laboratorio realizadas previamente consiguieron elevar la ley de cobre entre 1,4 y 1,6 veces, rechazando entre 30% y 45% del material evaluado.
A partir de esos resultados, la empresa contrató una planta piloto destinada a probar el proceso a una escala de entre 1.000 y 1.500 toneladas diarias. El inicio de las pruebas está programado para el cuarto trimestre de 2026.
El objetivo es determinar si la clasificación puede transformarse en una herramienta económicamente viable para preconcentrar mineral y aprovechar materiales que, bajo las condiciones actuales, poseen un menor atractivo para ingresar directamente a la planta.
Condestable refuerza su posición en el cobre peruano
La mina se encuentra aproximadamente 90 kilómetros al sur de Lima y opera dentro de un cinturón geológico de tipo IOCG, asociado a sistemas de óxidos de hierro, cobre y oro. Su ubicación cercana a la costa y a infraestructura existente reduce parte de las dificultades logísticas presentes en operaciones de mayor altitud en los Andes.
Rio2 continúa ejecutando exploración tanto desde superficie como desde labores subterráneas para ampliar recursos y reemplazar las reservas consumidas por la explotación. Un levantamiento geofísico de superficie sobre el paquete de propiedades de Condestable también fue completado recientemente y sus resultados se encuentran en evaluación.
Con la modificación ambiental ya aprobada, la atención se trasladará ahora hacia la ingeniería, el costo de capital y la decisión de inversión para concretar el aumento a 10.000 toneladas diarias. Para la industria peruana, el proyecto representa crecimiento brownfield sobre una mina en producción: una vía que permite agregar capacidad de cobre utilizando infraestructura, reservas y conocimiento operacional ya existentes, en un mercado que sigue buscando nuevas toneladas para responder al crecimiento estructural de la demanda mundial del metal.
