El fin de semana pasado, las principales empresas siderúrgicas chinas emitieron un comunicado expresando cautela sobre sus beneficios. En dicho comunicado, los fabricantes reconocen una serie de obstáculos que esperan enfrentar en la segunda mitad del año.
Estas compañías atribuyen a la decepcionante demanda, la disminución de la rentabilidad y las presiones para reducir costos como los principales factores que agravan estos desafíos.
La declaración de la Asociación de Hierro y Acero de China (CISA, por sus siglas en inglés) afirma que la industria ha alcanzado recientemente un punto crítico en términos de demanda. Según las declaraciones de la asociación, los problemas de consumo insuficiente por parte de los usuarios finales y la persistente escasez de márgenes de beneficio son especialmente significativos.
De hecho, la industria siderúrgica china sigue lidiando con estos dos problemas en particular. Recientemente, un índice de gerentes de compras indicó una contracción en junio, a pesar de un repunte en los pedidos. Además, casi la mitad de las principales fábricas de acero registraron pérdidas en los primeros cinco meses del año.
Sin estímulos sustanciales para la industria siderúrgica de China
Las acerías chinas representan más de la mitad de la producción mundial de acero. También son los mayores importadores de mineral de hierro. Por lo tanto, el país depende en gran medida de las importaciones de mineral de hierro de Australia y Brasil para satisfacer la mayor parte de sus necesidades de producción de acero.
Desafortunadamente, las empresas siderúrgicas siguen enfrentando dificultades debido al estancamiento de la recuperación y a la crisis inmobiliaria.
Mientras tanto, el gobierno chino continúa fomentando fusiones y reducciones de producción para resolver el persistente problema del exceso de oferta. Como resultado, la industria siderúrgica china está experimentando una importante sacudida.
Además, los analistas predicen que estos desafíos persistirán debido a la lentitud en los avances para reducir la capacidad excesiva.
El gobierno chino aún no ha implementado medidas sustanciales a pesar de las solicitudes de mayores estímulos para impulsar el crecimiento. La rentabilidad de la industria siderúrgica ha permanecido baja durante casi un año, y sin embargo, los precios de las materias primas para la producción de acero siguen siendo relativamente altos.
A pesar de estos formidables desafíos, la economía china ha experimentado un crecimiento mayor que el año anterior, principalmente debido a que el gobierno ha levantado las restricciones relacionadas con la COVID-19.
Los analistas esperan que la crisis del acero dure años
El precio de las barras de acero, un material vital para la construcción, ha disminuido más del 8% este año. Mientras tanto, los futuros del mineral de hierro en Singapur han caído alrededor del 3% durante el mismo período. Estos factores contribuyen a la advertencia emitida por las empresas siderúrgicas chinas sobre los desafíos que se esperan en la segunda mitad del año.
Un informe del Nikkei, citando a Xuelian Li, analista del Instituto de Investigación Marubeni, señala que, dadas las circunstancias actuales, se espera que las reorganizaciones industriales en China persistan durante los próximos cinco a diez años.
En un esfuerzo por hacer frente al exceso de acero, el gobierno continúa promoviendo activamente la consolidación. Según Marubeni Research, el exceso de oferta, determinado restando el consumo de acero del volumen de acero bruto producido, alcanzó su nivel máximo en los últimos siete años durante los primeros cinco meses de 2023.
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