La evaluación económica preliminar elaborada por FireFly Metals considera una inversión inicial de A$513 millones y una producción promedio de 50.000 toneladas anuales de cobre equivalente durante su etapa estable. La compañía apunta a iniciar la construcción en 2027 y obtener el primer concentrado a mediados de 2029.
FireFly Metals presentó una evaluación económica preliminar para reactivar el proyecto subterráneo de cobre y oro Green Bay, ubicado en Terranova y Labrador, Canadá. El escenario base contempla una vida útil de aproximadamente 32 años y un valor actual neto después de impuestos de A$2.200 millones, equivalentes a unos 2.200 millones de dólares australianos.
La evaluación económica publicada por la compañía calcula una tasa interna de retorno de 41%, un periodo de recuperación de la inversión de 1,9 años y un desembolso inicial de A$513 millones, descontando aproximadamente A$58 millones en créditos tributarios reembolsables disponibles en Canadá.
En términos simples, el valor actual neto proyectado equivale a más de cuatro veces el capital inicial considerado. Sin embargo, las cifras corresponden a una evaluación preliminar y todavía deben ser profundizadas mediante un estudio de factibilidad antes de que la empresa adopte una decisión definitiva de inversión.
Producción de 50.000 toneladas de cobre equivalente
El escenario base considera procesar 1,8 millones de toneladas de mineral al año, con una producción promedio de aproximadamente 50.000 toneladas anuales de cobre equivalente durante 14 años de operación estable.
La producción podría alcanzar un máximo cercano a las 61.000 toneladas anuales de cobre equivalente. Este indicador reúne el valor del cobre, el oro y la plata contenidos en el mineral y no debe confundirse con una producción compuesta exclusivamente por cobre fino.
A lo largo de la vida útil, la mina entregaría unas 872.000 toneladas pagables de cobre, 757.000 onzas de oro y 3,95 millones de onzas de plata. FireFly también proyectó un flujo de caja libre después de impuestos de A$5.400 millones durante toda la operación.
Los costos C1 fueron calculados en US$2,05 por libra de cobre equivalente, o US$1,17 por libra de cobre después de descontar los ingresos provenientes del oro y la plata.
La evaluación utilizó como referencia un precio de US$5 por libra de cobre, US$3.500 por onza de oro y US$44 por onza de plata, junto con una tasa de descuento de 7%.
Una segunda alternativa elevaría la producción
FireFly también estudió una alternativa de mayor escala, capaz de procesar 4,6 millones de toneladas anuales. Este escenario tendría una vida útil cercana a 22 años y un valor actual neto después de impuestos de A$3.000 millones.
La producción estable alcanzaría unas 90.000 toneladas anuales de cobre equivalente durante 11 años, con seis ejercicios en torno a las 100.000 toneladas y un máximo estimado de 106.000 toneladas.
Para concretar esta ampliación serían necesarios A$476 millones adicionales. La empresa espera financiar buena parte de ese desembolso con el flujo generado por la operación inicial de 1,8 millones de toneladas anuales.
Green Bay actualiza sus recursos minerales
El proyecto Green Bay reúne distintos activos encabezados por la mina subterránea Ming, situada a unos nueve kilómetros de la localidad de Baie Verte.
La estimación actualizada de recursos minerales del proyecto alcanza 60,2 millones de toneladas medidas e indicadas con una ley de 2,43% de cobre equivalente. A esto se agregan 23,5 millones de toneladas inferidas con una ley de 2,51%.
Dentro de Ming, los recursos medidos e indicados suman 57,3 millones de toneladas con 2,44% de cobre equivalente. La zona de mayor ley contiene 18,1 millones de toneladas medidas e indicadas con 4,3%, además de siete millones de toneladas inferidas con 4,4%.
Estas cifras corresponden a recursos minerales y no a reservas. FireFly espera publicar una primera estimación de reservas junto con el estudio de factibilidad durante el primer trimestre de 2027.
La compañía también destacó que el proyecto cuenta con infraestructura existente valorada en más de A$250 millones, incluidos más de 20 kilómetros de desarrollos subterráneos accesibles. La mina Ming operó anteriormente y suspendió su producción en marzo de 2023.
Primer concentrado podría obtenerse en 2029
FireFly informó que cuenta con autorización para ejecutar determinadas obras tempranas, entre ellas trabajos estacionales, la construcción del campamento y mejoras en la infraestructura de superficie.
La empresa prevé obtener los permisos necesarios para la construcción completa antes de que termine el segundo trimestre de 2027. Su cronograma considera finalizar el estudio de factibilidad durante el primer trimestre de ese año, adoptar posteriormente una decisión de inversión e iniciar la construcción durante el primer semestre.
Si esos plazos y las gestiones de financiamiento avanzan según lo previsto, Green Bay podría producir su primer concentrado de cobre y oro a mediados de 2029.
FireFly lanzó además una colocación de acciones por A$180 millones y un plan adicional para captar hasta A$10 millones. Estos fondos se sumarían a A$183,4 millones en efectivo e inversiones líquidas. La compañía también recibió una estimación preliminar que sitúa la capacidad de endeudamiento del escenario base por encima de US$350 millones, aunque esas líneas aún no constituyen compromisos definitivos de financiamiento.
