El plan de expansión del proyecto de litio Fénix, que Rio Tinto posee en Catamarca, fue admitido este lunes al RIGI en Argentina. La iniciativa contempla una inversión de US$530 millones y apunta a elevar la capacidad productiva de la operación en el Salar del Hombre Muerto.
La ampliación de Fénix entra al régimen de incentivos
La admisión quedó formalizada en la Resolución 431/2026 del Ministerio de Economía, que aprobó la adhesión al RIGI del proyecto “Expansión Fase 1B” presentado por Minera del Altiplano S.A. Sucursal Dedicada. El documento establece que la ampliación permitirá aumentar la capacidad instalada de producción de carbonato de litio desde 28.500 toneladas anuales hasta 38.000 toneladas anuales, equivalente a 9.500 toneladas adicionales por año.
Se trata de la segunda iniciativa de Rio Tinto que accede al régimen, luego de la aceptación del proyecto Rincón en mayo de 2025. El RIGI, cuya operatividad fue reglamentada por el Gobierno argentino en octubre de 2024, ofrece incentivos fiscales y jurídicos durante 30 años para proyectos que superen los US$200 millones, además de beneficios arancelarios, fiscales y cambiarios para inversiones consideradas estratégicas, de acuerdo con la información oficial del régimen de incentivos para grandes inversiones.
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US$530 millones de inversión comprometida para la ampliación.
9.500 toneladas anuales adicionales de carbonato de litio.
Más de 1.600 empleos previstos entre construcción y operación.
US$165 millones anuales esperados en exportaciones.
Catamarca y el peso del litio argentino
Fénix está ubicado en la provincia de Catamarca, dentro del Salar del Hombre Muerto, y figura entre los proyectos de litio actualmente en producción en Argentina. Rio Tinto indica en su información corporativa que la faena produce carbonato de litio, opera desde 1997 y completó en mayo de 2024 la primera fase de una expansión de 10.000 toneladas métricas.
El avance del proyecto se produce en uno de los segmentos más dinámicos de la minería argentina. En su más reciente reporte sobre litio, el Servicio Geológico de Estados Unidos ubicó a Argentina como el quinto mayor productor mundial de litio en 2025, con 23.000 toneladas, con reservas por 4,4 millones de toneladas y recursos estimados en 28 millones de toneladas, el mayor volumen informado en ese informe junto con Bolivia.
