El Ártico se está transformando en un corredor comercial y un espacio de seguridad al mismo tiempo: en 2025 circularon 37 millones de toneladas por la Ruta Marítima del Norte, con una caída interanual de 2,3%, mientras Rusia mantiene un plan de inversión de alrededor de 20.000 millones de euros hasta 2035 para empujar esa vía pese a sus altos costos. Ese movimiento convive con el refuerzo militar ruso y con una expansión china basada en ciencia, logística y cooperación con Moscú, según un recuento de datos oficiales y declaraciones recopilado por NDTV.
La Ruta Marítima del Norte: comercio, petróleo y la apuesta por un atajo hacia Asia
La Ruta Marítima del Norte bordea la costa ártica rusa y conecta Atlántico, Pacífico y el propio Ártico. Moscú la considera una pieza clave para sostener su comercio con Asia en un escenario marcado por sanciones y reorientación de flujos energéticos, un contexto que también se cruza con el seguimiento a la demanda y transporte de gas descrito en este análisis sobre la dependencia europea del gas ruso.
En esa estrategia, Rusia se apoya en su flota de rompehielos —incluidos rompehielos de propulsión nuclear— para abrir paso en zonas con hielo grueso. La meta declarada es incrementar el tránsito y facilitar envíos, pero el uso de la ruta sigue siendo más caro y complejo que las rutas tradicionales, con volúmenes aún muy por debajo de grandes corredores globales.
Te puede interesar
Minerales críticos: plan de US$12.000 millones de EE.UU. partiría comprando tierras raras a China
Precio del tungsteno supera los US$3.000 y deja una alerta para Occidente
China y la Ruta de la Seda Polar: el marco político que habilita su entrada al Ártico
China formalizó su narrativa de participación en 2018, cuando publicó su Libro Blanco sobre política ártica, donde plantea la construcción de una “Ruta de la Seda Polar” vinculada al desarrollo de rutas marítimas árticas y a la cooperación internacional.
En paralelo, Beijing ha ampliado su presencia con investigación científica y apoyo logístico, incluyendo estaciones de investigación en países nórdicos, en línea con el despliegue descrito en este reporte sobre la Ruta de la Seda Polar y el límite real de la influencia china en Groenlandia.
El componente militar ruso: infraestructura, defensa aérea y ejercicios en el Alto Norte
Rusia ha reforzado capacidades en el Ártico con infraestructura para operar aeronaves y sostener presencia permanente. Un hito citado por el mismo recuento es la construcción de una pista de 3,5 kilómetros en el archipiélago de Franz Josef Land, anunciada en 2021 como apta para recibir distintos tipos de aeronaves, incluidos bombarderos con capacidad nuclear.
En la práctica, la activación de esa base se refleja en el uso de la pista de Nagurskoye, según informó High North News a partir de una evaluación de inteligencia noruega (Fokus 2021). A eso se suman despliegues de sistemas antiaéreos y la apertura de instalaciones de radar en otros puntos del Ártico ruso, junto con ejercicios de la Flota del Norte que han incluido operaciones anfibias y disparos desde plataformas navales y submarinos.
Cooperación ruso-china: patrullas, rompehielos y observación ártica
La presencia militar china en el Ártico es más limitada que la rusa, pero muestra un crecimiento en cooperación con Moscú desde 2022. En 2024, bombarderos de ambos países realizaron una patrulla conjunta en la zona de unión entre Asia y América, cerca de Alaska, de acuerdo con la misma recopilación.
Además, China opera rompehielos equipados con minisubmarinos capaces de cartografiar el fondo marino —con potencial uso dual— y mantiene capacidades satelitales de observación ártica que Beijing describe como orientadas a fines científicos.
Qué observar en 2026: señales concretas de avance y fricción
Carga transportada por la Ruta Marítima del Norte y su variación anual, como termómetro de viabilidad operativa.
Ejecución del plan ruso hacia 2035 y nuevos anuncios de infraestructura asociada al corredor.
Nuevas instalaciones y ejercicios en el Ártico ruso que consoliden la capacidad de despliegue.
Proyectos logísticos y científicos chinos conectados a la Ruta de la Seda Polar, especialmente en cooperación con actores regionales y con Rusia.
Incremento de patrullas y coordinación militar en zonas de contacto estratégico, particularmente en el extremo nororiental asiático y el entorno de Alaska.
