El CEO de la firma china Tianqi, Frank Ha, mantiene la puerta abierta a la posibilidad de ir a tribunales internacionales en medio de su resistencia por la asociación de SQM y Codelco para explotar litio en la el Salar de Atacama.
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La compañía china, accionista clave de SQM, lleva un buen tiempo insistiendo que un acuerdo para dar a la estatal Codelco la propiedad mayoritaria del preciado litio del Salar de Atacama que hoy opera SQM a cambio de tres décadas más de operaciones debería haber sido sometido a votación de los accionistas.
«El trato que hemos recibido en este proceso es sin duda frustrante para nosotros como accionista minoritario internacional», escribió Ha a Bloomberg. Tianqi no descarta solicitar arbitraje internacional, afirmó.
La lucha de Tianqi por participar en una transacción que involucra una de las operaciones de litio más grandes y rentables del mundo ha sufrido varios reveses en Chile, donde las autoridades chilenas autorizaron la operación con solo la aprobación del directorio. La semana pasada, la firma china, dueña del 22% de SQM, presentó un recurso de apelación ante la Corte Suprema de Chile.
«Se trata de una cuestión de normas de gobernanza corporativa», escribió Ha. «No tiene nada que ver con la identidad del socio».
La alianza SQM-Codelco es un pilar de la agenda del Presidente Gabriel Boric para tener más control estatal en activos clave de litio y al mismo tiempo impulsar la producción en la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles.
El acuerdo marca el ingreso de Codelco a la producción de litio, y la empresa estatal pasará a poseer el 50% de las acciones más una después de 2030. Hasta entonces, SQM mantendrá el control operativo.
A principios de este mes, la agencia antimonopolio de China otorgó una aprobación condicional para la asociación, diciendo que las empresas deben honrar los compromisos comerciales existentes y continuar abasteciendo a los clientes chinos de manera «justa, razonable y no discriminatoria».
Ha de Tianqi dijo que la participación de SQM sigue siendo una inversión importante y que no se ha tomado ninguna decisión con respecto a su venta.
«Cualquier decisión futura se basará en consideraciones financieras, legales y de otro tipo, teniendo plenamente en cuenta los intereses de los accionistas y las partes interesadas», escribió.
Realizar una transacción que cambia el control del principal activo de una empresa que cotiza en bolsa sin la aprobación de los accionistas «sienta un precedente que todos los inversionistas internacionales deben tomar en serio», escribió Ha. Tianqi sigue confiando en que «Chile tiene la capacidad de fortalecer y mantener los estándares de gobernanza».
