Ex alto ejecutivo de BHP y actual líder del proyecto Vizcachitas, el abogado asoma como el futuro ministro de Minería del gobierno de José Antonio Kast, en una señal que el sector interpreta como un giro hacia una conducción más técnica y dialogante.
Este martes, el presidente electo José Antonio Kast dará a conocer el gabinete con el que iniciará su mandato, y en la cartera de Minería el nombre que concentra la atención del sector es el de Santiago Montt Oyarzún. Su eventual designación ha sido recibida con una evaluación mayoritariamente positiva por parte de ejecutivos, consultores y referentes de la industria, que destacan su trayectoria internacional y su conocimiento práctico del negocio minero.
Abogado de la Universidad de Chile, con doctorado en Derecho en la Universidad de Yale y estudios de posgrado en Ciencias Políticas y Gobierno en Princeton, Montt construyó una carrera estrechamente ligada a la minería. Ingresó en 2011 a BHP, donde permaneció más de una década y ocupó cargos de alta responsabilidad, incluyendo la vicepresidencia legal en Brasil y Australia, y posteriormente la vicepresidencia de Asuntos Corporativos de Minerals Americas. Su salida, en 2022, estuvo asociada a una reestructuración global del área legal del grupo.
Te puede interesar
Tras dejar BHP, Montt asumió un rol clave en Los Andes Copper, firma que desarrolla el proyecto Vizcachitas, una iniciativa greenfield ubicada en la Región de Valparaíso, con una inversión estimada en US$2.770 millones. El proyecto, hoy en etapa de prefactibilidad, busca producir cobre, molibdeno y plata, y ha exigido una gestión intensiva en relacionamiento comunitario y permisos, experiencia que el sector considera particularmente relevante para los desafíos actuales de la minería chilena.
Desde la consultora GEM Mining Consulting, su CEO Juan Ignacio Guzmán subraya que liderar un proyecto como Vizcachitas “le da una experiencia mucho más real para entender cómo traer nuevos proyectos a la matriz productiva, que es uno de los principales cuellos de botella de la minería en Chile”. A su juicio, se trata de una señal interesante que un ejecutivo con ese recorrido dé el salto al sector público.
Montt también es consejero del Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Santiago, donde ha sido valorado por su análisis riguroso y su mirada integral de los conflictos. Para Manuel José Vial, ex presidente del CAM, se trata de “un profesional muy serio, con gran capacidad para evaluar los efectos de largo plazo de las decisiones”.
En la misma línea, el presidente y CEO de la International Copper Association, Juan Ignacio Díaz, destaca que Montt “tiene una experiencia extraordinaria en la industria, un sólido conocimiento regulatorio y un perfil técnico más que político, lo que hoy es una buena señal”.
En un contexto marcado por la necesidad de destrabar inversiones, fortalecer la licencia social y responder a la demanda global por cobre, la eventual llegada de Santiago Montt al Ministerio de Minería es leída como un intento por dotar a la cartera de una conducción con mayor anclaje en la realidad operativa del sector. Para la industria, el mensaje es claro: el nuevo ciclo buscaría apoyarse en la experiencia técnica para enfrentar los desafíos estratégicos que vienen.