La producción acuícola alcanzó 1,05 millones de toneladas a agosto y se convirtió en el principal contrapeso a la caída de los desembarques pesqueros. En paralelo, las exportaciones sectoriales superaron los US$5.000 millones durante el primer semestre, en un escenario marcado por fuertes diferencias entre especies y una alta variabilidad oceanográfica.
El sector pesquero y acuícola chileno muestra dos trayectorias claramente diferenciadas durante 2026. Mientras las cosechas acuícolas aumentaron 10,1% interanual a agosto, los desembarques del sector extractivo retrocedieron 26,3%. Pese a esta caída, el avance de los cultivos y el incremento del valor exportado han permitido amortiguar parte del deterioro productivo observado en las pesquerías tradicionales.
Las cifras preliminares de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura muestran que los desembarques y cosechas acumulados llegaron a 2,59 millones de toneladas entre enero y agosto, un 14,9% menos que en igual período de 2025 y un 8% por debajo del promedio registrado entre 2021 y 2025. La diferencia se explica principalmente por el comportamiento de la actividad extractiva, que sumó 1,54 millones de toneladas.
La acuicultura supera el millón de toneladas
La acuicultura representó el 40,5% del volumen sectorial acumulado a agosto, con 1.050.133 toneladas cosechadas, frente a 953.974 toneladas durante el mismo período del año pasado.
El salmón del Atlántico continuó como la principal especie cultivada del país, con 523.474 toneladas, equivalente al 49,8% de toda la producción acuícola y un avance interanual de 4,9%. Aysén concentró 44,4% de esas cosechas y Los Lagos otro 35,8%.
El crecimiento fue mayor en otras especies. El salmón del Pacífico alcanzó 119.310 toneladas, con un aumento de 14,2%, mientras la trucha arcoíris llegó a 45.177 toneladas, 17,6% más que un año antes.
Los moluscos también tuvieron un desempeño favorable. Sus cosechas totalizaron 355.100 toneladas, un aumento de 16,9%. Prácticamente todo ese volumen correspondió al chorito, cuya producción llegó a 350.789 toneladas, 16,7% más que en 2025 y concentrada completamente en la Región de Los Lagos.
Uno de los mayores incrementos porcentuales se registró en el ostión del norte. Las cosechas alcanzaron 3.556 toneladas, un 62,3% más que un año atrás. De ese volumen, 3.477 toneladas, equivalentes al 97,8%, se produjeron en la Región de Coquimbo.
El retroceso se concentra en las pesquerías pelágicas
La situación es distinta en el sector extractivo. Las pesquerías pelágicas, que representan más de tres cuartas partes de los desembarques industriales y artesanales, acumularon 1,25 millones de toneladas a agosto, una disminución de 29,8% frente al mismo período de 2025.
La anchoveta registró 209.700 toneladas, con una caída interanual de 42%, mientras la sardina común alcanzó 186.100 toneladas, 37% menos. La caballa mostró un descenso aún mayor, de 75,3%, hasta 30.200 toneladas.
El jurel, principal recurso pelágico por volumen, acumuló 675.400 toneladas. Aunque esa cifra continúa siendo 24,5% inferior a la del año anterior, los desembarques mensuales de julio y agosto fueron superiores a los observados en los mismos meses de 2025, reduciendo parte de la brecha acumulada.
No todas las pesquerías retrocedieron. La jibia aumentó 43,7%, hasta 134.600 toneladas, mientras las pesquerías demersales de la zona sur austral sumaron 22.700 toneladas, un avance de 20,1%. Las extracciones realizadas en áreas de manejo también crecieron, llegando a unas 20.000 toneladas, 27,4% por encima del año pasado.
La variabilidad oceanográfica agrega presión sobre la pesca
El balance se produce bajo un escenario de alta variabilidad oceanográfica, un factor especialmente relevante para las especies pelágicas, cuya distribución, concentración y disponibilidad para las flotas pueden cambiar significativamente según las condiciones del océano.
Sin embargo, la caída de los desembarques no puede atribuirse a una sola causa. Además de las condiciones ambientales, influyen factores biológicos, medidas de administración, disponibilidad de los recursos y condiciones operacionales de las flotas.
La evolución mensual también demuestra que algunas pesquerías pueden modificar de manera considerable su desempeño dentro de un mismo año, por lo que las cifras acumuladas todavía pueden variar durante el último tramo de 2026.
Exportaciones superan los US$5.000 millones
El comercio exterior presenta un comportamiento más favorable que las cifras productivas. Entre enero y junio de 2026, las exportaciones pesqueras y acuícolas alcanzaron aproximadamente US$5.018 millones, un 6,3% más que en el mismo período de 2025 y 18,1% por encima del promedio del quinquenio 2021-2025.
El volumen exportado, sin embargo, cayó 2,2%, hasta 1,05 millones de toneladas, lo que muestra que el incremento de los ingresos sectoriales no estuvo acompañado por un aumento equivalente en las cantidades enviadas al exterior.
La acuicultura explicó buena parte de este resultado. Sus exportaciones llegaron a US$3.920,6 millones, equivalentes al 78,1% del valor sectorial, con un crecimiento de 8% en valor y de 14,9% en volumen. En total se exportaron 555.700 toneladas de productos provenientes de cultivos.
El salmón del Atlántico concentró 64,2% del valor exportado por la acuicultura. Sus envíos alcanzaron aproximadamente US$2.516 millones, 9,8% más que en el primer semestre de 2025, impulsados principalmente por un mayor volumen comercializado.
Más volumen, pero con presión sobre los precios
El comportamiento de los precios introduce un matiz relevante en el balance. El volumen acuícola exportado avanzó más rápido que su valor y el precio promedio asociado a productos de cultivo disminuyó 6,1% frente al año anterior.
En los productos congelados de salmónidos, el precio FOB promedio bajó 6,3%, hasta US$9,2 por kilogramo.
Las cifras muestran así un sector que durante 2026 ha encontrado en la acuicultura y las exportaciones su principal soporte, mientras las pesquerías extractivas siguen condicionadas por menores desembarques y por un escenario oceanográfico cambiante.
La evolución de los recursos pelágicos durante los próximos meses será determinante para establecer cuánto de la caída acumulada del sector extractivo podrá recuperarse antes del cierre del año y si el dinamismo de la acuicultura será suficiente para seguir compensando esa menor actividad.
