Almacenamiento energético en Atacama volvió a ganar protagonismo luego de que Delva Energía ingresara al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (Seia) el proyecto Delva Subestación, Transmisión y Almacenamiento, una iniciativa que contempla una inversión estimada de US$600 millones y que busca reforzar la flexibilidad y resiliencia del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). El proyecto se emplazará en las comunas de Vallenar y Freirina, en la Región de Atacama, y apunta a resolver uno de los principales desafíos de la matriz renovable: la gestión eficiente de los excedentes de generación en períodos de alta disponibilidad solar y eólica.
Según se detalla en la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), la iniciativa considera la instalación de un sistema de almacenamiento de energía basado en baterías (BESS, por su sigla en inglés), diseñado para acumular electricidad cuando la generación renovable supera la demanda y reinyectarla al sistema en horarios de mayor consumo o menor producción. De esta forma, el proyecto busca optimizar el uso de los recursos renovables disponibles en el norte del país, reduciendo vertimientos y aportando estabilidad operativa al SEN en un contexto de acelerada penetración de energías limpias.
En términos de infraestructura, el proyecto abarcará una superficie aproximada de 55,24 hectáreas y contempla la instalación de 928 contenedores de baterías, los que estarán distribuidos en 116 estaciones de potencia. A ello se suma la construcción de una subestación elevadora y una línea de transmisión de 5,4 kilómetros de extensión, destinada a conectar el sistema de almacenamiento con la Subestación Nueva Maitencillo, integrándose así a la red existente de transmisión eléctrica.
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El impacto económico y laboral también figura entre los elementos relevantes de la propuesta. Durante la fase de construcción, la compañía estima una demanda promedio de 303 trabajadores mensuales, con un peak que podría alcanzar las 452 personas en los momentos de mayor actividad. En contraste, una vez que la planta entre en operación, su funcionamiento será mayoritariamente remoto, por lo que no se proyecta la necesidad de personal permanente en el sitio.
En cuanto al cronograma, Delva Energía anticipa el inicio de las obras para enero de 2027, con un período de construcción estimado en 31 meses. De cumplirse los plazos previstos, la conexión del sistema de almacenamiento al SEN se concretaría en julio de 2029, en un escenario donde la demanda por soluciones de flexibilidad energética se prevé creciente.
El proyecto incorpora además un componente de vinculación comunitaria. Como parte de sus compromisos, la empresa anunció la instalación de un sistema fotovoltaico con baterías para la comunidad Diaguita Chipasse Ta Tatara. Esta infraestructura permitirá energizar bombas de agua para riego de cultivos de forraje e invernaderos en la sede comunitaria, apoyando actividades productivas locales y mitigando eventuales interferencias de las obras en las zonas de pastoreo.
Con esta iniciativa, Delva Energía se suma al creciente portafolio de proyectos de almacenamiento que buscan consolidar a la Región de Atacama como un polo estratégico para la transición energética en Chile, combinando generación renovable, infraestructura de respaldo y soluciones tecnológicas orientadas a un sistema eléctrico más eficiente y sostenible.
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